那是去年夏天的一個早晨，他賣完菜準備回家，看到瘋子髒兮兮躺在市場的門口，一頭亂糟糟的白頭髮，幾個布條掛在身上，身材極高，卻又醜又瘦，象電線杆一樣，其他人都捂住鼻子繞道而行，滿臉厭惡。陳凡不由想起自己也是被撿來的，心中一軟，不顧他人恥笑將瘋子帶回了家。
第一次給瘋子洗澡費了很大的勁，用了十幾大盆水，拿出爺爺留下的衣服給他換上，雖小一點還能將就。洗完後發現他清瘦中似有一股莫名的氣質，以前應該不是尋常人，可惜神志不清，成天傻傻坐著，用空洞無物的眼神看著前方。從此，家中多了一個成員，也多了一張嘴，可陳凡並不在乎，一個人太孤獨了，現在總算有一個伴，平時能聽自已說說話，自己每頓少吃幾口就行，況且瘋子個頭雖大，飯量卻極少，也不挑食，喂起來很容易。
如果不是幾個月前的那一場病，他也許一輩子都不知道瘋子居然還是個武林高手。陳凡雖瘦小但體質很好，極少生病，偶爾病了也沒錢去看醫生，熬幾天就過去了。那一次也是如此，昏昏沉沉躺在床上，夜裡迷迷糊糊醒來時，感到好象有人在給自己按摩，那手上傳來陣陣灼熱，一股氣流在體內運轉，渾身有著從未體味過的舒坦，出了一身汗，覺得病已經全好了。
睜開眼後，陳凡看到瘋子坐在一旁關心看著自己，目光如一潭清水般柔和又深邃。他什麼都明白了，瘋子已經清醒，而且給自己治病，頓時欣喜若狂。可瘋子聽不懂陳凡講什麼，比劃半天也稀裡糊塗，很快又神志不清了。即便如此，陳凡也很高興，他既然能清醒一次，也能清醒第二次，以後會慢慢好轉，更讓其興奮的是瘋子會武功。幾年前，電影《少年寺》紅遍全國，所有青少年都有過成為武林高手的夢想，陳凡也不例外，曾經想去少年寺拜師學藝，可年紀太小，不認識路也沒有路費，只好等長大點再說，如今竟然撿回來一位奇人，自己也不敢相信。
果然，從那以後，每天半夜瘋子都會醒來一次，開始只有幾分鐘的時間，後來漸漸變長，現在已經達到半個小時。令陳凡驚奇的是，瘋子特別聰明，兩、三個月就學會講話，雖然吐字生硬，但畢竟能夠相互交流了，他不肯說出自己的來歷，只同意傳授功夫。
陳凡如今每天夜裡跟瘋子學練氣，整個功法共分五階段：引氣、養氣、煉氣、化氣、合氣，每一個階段又分為初、中、後三個時期。
引氣是築基階段，就是在體內練出氣機、產生真氣，據說只有天生擁有一種特殊氣脈的人才能練成，但這種人極少，一萬個普通人中也難尋到半個，而且必須在十六歲前開始修煉，否則氣脈會阻塞，很難再通。
養氣，是讓產生的真氣按照一定的路線在經脈中流動。先是小周天，然後是大周天，等所有經脈都打通，也就到了三花聚頂的境界，此時已是內功高手。
前兩步都是修煉體內之氣，而煉氣則是吸納外界的天元氣煉化成自身真氣，使體內真氣更為雄厚。天元氣是很玄奧的東西，看不見、摸不著，游離於宇宙之中，不但各個星球上有，就連太空中也有。
煉氣後期為五氣朝元境界，達一代宗師水平，可這些還是後天真氣，再進一步就是將其轉化成先天真氣的化氣階段。從後天轉為先天極為困難，這是一個迴歸胎狀的過程，真氣經過質變後，可生生不息，沒有枯竭之憂。
所謂胎狀，就是指人在母胎中由先天之氣孕育，沒有一絲後天之氣的狀態。胎狀是練氣者的理想境界，可出生後受環境影響，後天濁氣逐步佔主導，原生的先天之氣藏匿於各個細胞之中，支撐著生命的延續，若有一天它消耗完畢，就意味著人的自然死亡。
合氣階段，就是將轉化後的先天真氣與原生的先天之氣合而為一。融合成功後不但功力大漲，而且細胞的新陳代謝也減緩，可增壽百年以上。
這五個階段練起來一個比一個難，大部分人只練到運氣與煉氣階段，修成先天之氣的極少，合氣之境更罕見了。陳凡並不過分追求太高的境界，只要能自保就行，在瘋子的幫助下，他一個月內練成引氣部分，如今處在養氣初期。
懷著喜悅的心情，陳凡很快做完飯、寫完作業，然後入定練氣，連續運轉十八個小周天，醒來時已是將近深夜十二點了。幾分鐘後，瘋子準時醒來，他高興的說：「今天你有口福了。看，紅燒肉，快來嚐嚐。」
瘋子並沒有吃飯，而是用悲傷的眼光看著他，說道：「我不行了。」
「不行了？什麼意思？」他大吃一驚，稍一思考，黯然失色道：「你要死了？」
「是啊，我已經預感到。」
「怎麼會呢？你有那麼高的武功，不可能的。」陳凡心中難受，不敢相信，含著眼淚喃喃的說。
「唉，這不是人禍，而是天意。」瘋子撫摸著他的頭，神色淒涼，嘆道：「天要我亡，不得不亡。」
「天意」？陳凡疑惑問。
「現在你還不能理解，等修到一定境界後會明白的」。瘋子有些傷感，似乎露出一絲異樣的神色，猶豫了片刻，然後除下一枚戒指戴在陳凡的手上，那戒指形如一個白色的鐵環，戴上後突然消失了。
「這枚戒指是個寶物，不但能防身，裡面還有許多東西，它已融入你的手指內，等你煉出靈身後可用神識取出來」。見陳凡驚訝的模樣，他解釋道。
「什麼是靈身」？陳凡更加不解。
「其實你練的不是普通功夫，而是一種功法的初步法門」。瘋子知道時間不多，簡單的說：「它共有氣道、丹道、靈道、真道四個境界。氣道法門你已學會，到合氣後期可將真氣凝結成內丹，就進入了丹道，丹道分虛丹、實丹、煉丹、化丹、金丹五個階段，每個階段又有初、中、後三期。到金丹後期又可進一步修出靈身，是為靈道。我現在傳你丹道的法門，靈道和真道法門放在戒指裡面，以後自己看。」
陳凡的疑問更多了，但已沒有時間，開始聽丹道法門，幸好他如今的記憶力驚人，只聽了一遍就記住了。瘋子講完後再次長嘆一聲，沉默了半刻，好象在回憶過去，最後鄭重其事吩咐道：「千萬要記住，今後不得向任何人提起這種功法，不到萬不得已也不要露出真實功夫。你好自為之」。
看到陳凡點頭，他放下心來，嚴肅說：「現在就開始入定，我把功力注入你的體內，隨著境界的增長，它會與你自身功力逐步融合，加快修煉速度，不然再過一百年也很難修到丹道」。
陳凡正欲拒絕，一道凌厲的氣息從瘋子身上發出，他不由自主入定運氣，朦朧中感到一股龐大無匹的真氣衝入體內，然後什麼也不知道了。
——————————日讀仙凡道，夜飲五糧醇，仙凡奇妙事，雲空任我行———————————
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