真正的宮廷宴筵，原來是如此盛大隆重的，相比之下，此前的那場，的確是「家宴」了。

昌樂殿上，先是百官魚貫進場，賞過一曲歌舞后，皇上、皇后率太子、太子妃駕臨，精饌佳釀絡繹呈上，絲竹低低伴鳴中，天熙帝龍口啟開，言明此次席筵主旨。聲落，管樂大起，似乎有人踏著樂聲進殿拜謁，且百官賀聲此起彼伏，宴會伊始。

此中的諶墨，不管是仰目佯裝專注，或是垂眸渾作淑良，都是百無聊賴。人聲樂聲入不得耳來，人影杯影進不得目來，充耳未聞，視而不見。縱連坐她身旁的傅洌何時抽身離去，亦渾然未覺。

「墨兒，墨兒！」蘊著怒意的低嗓連連響在耳根，不知是第幾聲時，諶墨一對秋水明眸才聚攏回來，睇清了近在咫尺的臉顏。

「爹？」

「這是什麼地方，你也敢如此打混！」雲伯侯悶聲，「王爺呢？」

王爺呢？是咧，王爺呢？諶墨四處環顧一遭後，「女兒不知。」

「你——」諶始訓豹眼狠瞪，「你是怎樣為的？」

諶墨懶道：「姐姐善為，不還是丟了性命？」

「你——」

「父親大人，振興父綱，此時此時似乎並不適宜。」

諶始訓粗粗吸了口氣，記起此來初衷：「……你還好麼？」

「還好。」

「王府不比別處，好自為之。」

「父親大人教訓得是。」

「你呀，唉，算了，你二孃就在那邊，若是悶了，找她說說話。為父走了。」雲伯侯持杯，走向一干同僚。

這老爹？怎麼會以為她會悶到找「二孃」閒話的地步？何況，為父者才一離開，旁畔的空缺隨即有人遞補。「孝親王弟妹。」

「太子妃好。」諶墨笑綻。

四大家族中雲叔侯武謙予之獨生愛女武業，是為太子正妃。「首次參加這樣的宴會，很悶罷？」

諶墨妙目頑皮眨眨，耶揄道：「太子妃如此說，想必我們心有慼慼焉咯？」

武業螓首略低，悄聲道：「應該說，我們是英雄所見略同。」

兩人低低笑開。

諶墨勾起銀質雕龍的酒觚，「為你我如此的英雄所見，飲了這杯。」

武業也舉杯，「弟妹要鑑諒，我只能沾沾唇，太醫說，我此時的身子，忌飲酒。」言間，纖指撫上了小腹，粉面含羞。

「太子妃有妊了？」

「嗯，已經兩個月了。」武業面上嬌羞陡教憂愁替去，「但這個孩子，能否平安臨世，端看上蒼的慈悲了。」

皇家龍種，有人百般珍惜，自有人百般惦記，一個長成的生命尚且能在須臾間魂飛魄散，況尚是母腹中的一個胎盤？見美人愁雲襲來，諶墨不免心生憐惜：「太子妃有妊的事，有幾個人知道？」

「昨日，御醫已然確診了，該知道的都已知道了罷？」

「皇后曾親育過三個兒女，又是太子的親母，對如何保胎養身想必頗有心得，太子妃何不求教？」

武業美眸一亮：「你是說……」

「佛曰，不可說，不可說。」

「我明白了。」武業愁容頓去，笑道，「弟妹，我就知道，你會助我的。」心事去了，開始有了閒談的心思，遂問道，「你見過雲陽公主了麼？她雖不及你，可也是咱們元昱皇朝的上等美人呢。」

雲陽公主？何許人也？「……是啊，上等美人。」

「雲陽公主是已故慈定皇后所生，慈定皇后的陵墓建在常州，她在常州為母守陵，於半年前滿了三載，也就嫁了人，這會進京該是不會走了。公主和她的新婚駙馬站在一起，說得上是天造地設的一對，是不是？」

新婚駙馬？又是何許人也？「……是啊，天造地設。」

「這位項駙馬的父親是威赫大將軍項榮，當年曾從虎爪下救過先皇一命，先皇那時，便許了項家一個公主。可以說這樁婚事，是自幼訂下的。」