她往哪兒走，哪兒便盪漾一片紅光。武汝大看得呆了，也忘了生氣。

他又喜又怯地喚她：

「老婆！老婆！」

單玉蓮見這環境，滿目都是窺望她的人，陌生而權威，便把小手交予武汝大，由他

牽著過去了。

「老婆！過來斟茶。」

一干長輩都在熱鬧熙攘中就座。

有個大嶺姐，負責照應新娘子。端了茶盤，便領她見過一個怪物。

「這是太婆。」

單玉蓮不看猶可，這老婦，便是一把曬久了的菜乾，顴骨往上翹，嘴角往下彎。全

臉是十分細緻而整齊的皺紋，花白的頭髮，所餘無幾，核稜的一個禿頂，強裝組成一個

偎智，客邊插了朵鮮花。因是喜慶日，臉上非得帶點表情，像只餘敗絮的一個柑。看來

差不多一百歲。

太婆是村中的人瑞，攪不清她是誰家的曾祖，反正她畢生偉大的貢獻，是生了十四

個子女，然後又自傲地活到今天，如同神祗，武氏宗族但凡須敬酒奉茶的場合，她是第

一個來領受的。

單玉蓮把茶奇書雙手遞上。

她猛地一怔，喃喃：

「哎呀，你走呀、你走呀。」

「太婆，飲茶啦。」

「查？你來查什麼？」

她不接過茶，望定新娘子，目光怪異：

「狐狸精呀。」

單玉蓮愕然了。

太婆太接近死亡了，她一定明白一點玄機。但她又太老了，總是無法表達她的心事。

只見她把枯瘦的皮裹著骨的小手，趕呀趕，像無意識的動作。

「你不要來！你不要，你番歸啦！」

後來，還是眾人做好做歹，方才哄她喝了茶。過了一關，又到另一關了。

這是一個空座位。代表過世的人。

武汝大指一指：

「我爹。」

單玉蓮一怔，不知所措，大好姐把茶交給她，武汝大捉住她的手，把茶灑在地面上，

然後對著空氣道：

「爹，飲新抱茶啦！」

橫來一隻小腳，赫然是太婆的，把地面上的茶漬踩呀踩，向著空座位，非常關切地

道：

「她太靚了，靚過頭，你要看緊一點！你究竟理不理你的兒子？」

單玉蓮只覺氛圍迥異。馬上，又被引領去見另一個女人了。她同武汝大一般矮胖，

像是同一個餅印拓出來。使是她的新奶奶。

「奶奶飲茶。」

她不接，忽地含悲帶淚，對武汝大訴衷情：

「汝大，真想不到你這樣大了，又娶老婆了。仔，你不要忘記阿媽呀！你不要有了

老婆就反骨呀！嗚嗚嗚！」

單玉蓮暗歎了一口氣，她還得去面對另外六個小矮人。武妝大—一招呼：

「我大家姐。」

「大姑奶飲茶。」

「我二家姐。」

「二姑奶飲茶。」

‘我三家姐。」

「三姑奶飲茶。」

見過一干人等，新娘子已疲態畢呈。這批小氣女子，全部在擺款，輾轉不肯接過她

的奉茶，以示下馬威。

單玉蓮的委屈，好心腸的武汝大瞥見了，在她耳邊安慰。

「她們太矮了，找不到人家，還未出門，所以不高興我出頭了。」

她垂眼。他也矮呀，不過，他找到自己。

武汝大繼續愛憐：

「沒事、沒事，過了今晚沒事。」

今晚，一層一層的，揭發他家庭狀況，真是一人侯門深似海了。還聽得姑奶奶的評

議，竊竊私語。

「你看，前凸後凸，像個s型。」

「是呀，謀財害命格！」

「慘啦，汝大遲早被她陰乾的！」

七嘴八舌中，大家便就座吃盤菜了。

04

女人的座位設於洞堂側邊，風俗如此——女人坐不得正中。

單玉蓮逼得與這批女人同席了，每來一名，便讓座一次，恭敬而受氣，雖然她們都

喚她：「坐啦。」

但，哪兒有她立足的地方？像八仙桌旁的老九。她只好笑說：

「不要緊，我勞動慣了。」

寄人籬下的感覺，隨黃昏漸濃。

鑼鼓喧囂，村中的兄弟抬了一頭斑斕的彩獅出來，大頭佛持著破葵扇在誘動。

獅開始舞動了，威猛地舞到樹堂中心慶賀。只見矯健的腿，馬步紮實，功架十足，

一路的滿懷豪情壯志，縱橫躍動。到了庭前，獅頭猛地一舉。

單玉蓮如著雷頓地盯著這頭獅、這張臉、這個人。