「燕太傅，燕太傅？」

正在馬車中睡著的燕思空，睜開了眼睛，不知何時，馬車已經停了下來，他透過布簾的縫隙漏進來的光，便知此時已近黃昏。

那聲音是沈鶴軒的學生付湛清的，燕思空淡道：「何事？」

「天氣越來越冷了，晚輩給大人送些厚的被褥衣物。」

「進來吧。」燕思空手腳都被綁縛，只能用手肘撐著身體，費勁地坐了起來。

車門下了鎖，而後被從外面開啟了，付湛清抱著厚厚的一沓東西送了進來，他看著窩在角落裡的燕思空，恭敬地說：「晚輩給大人鋪上厚被褥？」

「嗯。」

付湛清將褥子展開，耐心地鋪在馬車裡，並將邊角塞好，被面撫平，見那認真卻笨拙的模樣，分明是沒幹過什麼活兒的。

燕思空忍不住調侃：「你是哪家的富貴少爺，怎麼就跟了沈鶴軒這個木頭疙瘩。」

付湛清笑笑：「家父是江南布商，從小便希望晚輩考取功名，光宗耀祖，救了老師的那位雲遊仙醫，與家父是多年摯友，家父一直仰慕老師之名，能做老師的學生，是晚輩三生有幸。」

「布商？鸞繡坊付家？」那可是江南有名的大布坊。

「正是。」

燕思空嗤笑一聲：「你爹富甲一方，你本可逍遙自在，何苦非要進這腌臢險惡的官場？」

「天下興亡，匹夫有責，此時江山風雨飄搖，晚輩望能追隨老師，為家國竭智盡忠。」

「年輕人這麼有志向，好啊，好得很。」燕思空臉上露出落寞的笑容。他出身書香門第，父親一生以入朝為官、捨身報國為最高理想，他自小也被這樣教育著。卻不知他爹背井離鄉、病死街頭的那一刻，有沒有怨過一心想為之赴湯蹈火的陳家天子。

燕思空的臉隱匿在黯淡的光線中，略有些模糊，但一雙眼眸卻似九天之上的星斗，熠熠生輝，眉骨與鼻樑的陰影又如山巒伏於大地，美得動人心魄。

付湛清怔怔地看著燕思空，有些看痴了。

燕思空突然抬眼看向付湛清，付湛清輕輕一抖，低下了頭去。

「你是怎麼認出我的？」

「其實晚輩混在前來醫馬的人裡已足足有七日。老師腿腳不便，便告訴我您的身形、容貌、氣質，最要緊的是，要真的會醫馬。」付湛清想了想，道，「晚輩還見過您的畫像，但……」

「但什麼？」

付湛清輕聲道：「但不及您十一的風姿。」

「哦。」燕思空自嘲道，「你見的可是懸賞的畫像？」

付湛清有些尷尬：「晚輩見您，與傳聞中不一樣。」

「哪裡不一樣？」

「傳聞……」付湛清偷偷瞥了燕思空一眼，頓覺兩頰有些發燙，「傳聞不能盡實，大人不聽也罷。」

「傳聞我是如何的陰險狡詐，見風使舵，以色媚上？」

付湛清低頭不語。

「無妨，我又不是沒聽過。」燕思空輕慢地說道。

「大人餓嗎？晚輩命人送來晚膳。」

「好。」

「大人……」

「你師從沈鶴軒，卻不像他那般死板。」燕思空笑笑，「怎麼，對我很好奇？」

付湛清有些不好意思地說：「大人是名動天下的人物，願意與晚輩說話，晚輩受寵若驚。」

「我一個臭名昭著的奸臣、反賊，你受的哪門子寵？」

「晚輩……」付湛清目光閃動，「晚輩從前也聽信傳聞，以為大人是如何的不堪，但老師時常說起大人的種種，見到大人後，晚輩更相信，大人之所作所為，絕不是為了一己私慾。」

燕思空凝望著付湛清，輕嘆道：「難得你心思通透。」

付湛清笑了笑。

燕思空憶起從前，不禁失笑，「想當年，我們都還是別人的學生，如今他已成了老師。」

「老師與大人當年師從內閣首輔顏子廉，晚輩自愧不如。」

「你可比你的老師得‘老師’的喜歡，我的老師賞識沈鶴軒的才華，但對他的峭直刻板頗有微詞，不過，他選了你這樣玲瓏機敏之人做學生，想來這些年是真的開竅了。」燕思空譏誚道，「但你是怎麼受得了他的，嗯？」

付湛清誠懇道：「老師教導我，‘其身正，不令而行，其身不正，雖令不從’，老師以身作則、言傳身教，在晚輩心中，老師為人、為官皆是天下楷模，晚輩能效之一二，已夠受用一生。」

「沈鶴軒有你這樣的學生，我很是欣慰。」燕思空心中感慨，因為他不免也想起了自己唯一一個學生，如今卻已反目成仇。

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他們奔波了一個月，終於來到了廣寧。

此時的廣寧已堅壁清野，全城戒備，進城出城都要受到嚴加盤問，唯恐混入奸細。

燕思空遙遙看著那高牆深塹的城池，眼前有一絲恍惚。這是他的廣寧嗎？從前的廣寧，只是一座立錐小城，如今竟是沒有一絲二十年前的影子了。

當年他與元卯就是站在那城樓之上，三拒金國十萬大軍，讓小小的廣寧城響徹天下，只可惜元卯退的了外敵，卻難防內賊，護得了廣寧四萬軍民，卻護不住一個小小的家。

現在的廣寧人，還有幾個記得二十年前的那場血戰，記得元卯呢？

燕思空下了馬車，沈鶴軒坐在輪椅中，被付湛清推到了他面前：「我已給梁總兵去了密信，告知他我要來廣寧，但我沒有提你。」

燕思空明白沈鶴軒的顧慮。二十年了，即便梁慧勇還記得他，但他現在已經不是當年的元家二少爺，而是一個千夫所指的罪臣、反賊，實在難料梁慧勇見到他，會作何反應。

燕思空點點頭：「見到梁將軍，我自會向他言明。」