萬陽思索片刻：「你說的不無道理，可這樣一來，父皇只會更忌憚他，你要怎麼……救他？」

「我打算向陛下請命，親自帶兵去平叛。」

萬陽杏目圓瞪：「你？你瘋了嗎？我表哥十四歲帶兵，素有天生神將之名，你一個書生，你能平什麼？」

「善戰者，不戰而屈人之兵，我不是去跟他打仗，我要去勸降。」

萬陽蹙起一對柳葉般的眉：「勸降……你與表哥交惡，你去勸降？」

「我亦與他曾經交好，放眼朝野，沒有人比我更瞭解他，我手上有他的愛馬，還有……你。」

「……我？你想求我什麼？」

「我想求殿下……」燕思空頓了頓，「假裝懷孕。」

萬陽臉色驟變，指著燕思空，顫聲道：「你……」

「一來，陛下會對我更加信賴，二來，封野念及此，至少不會一見面就殺了我，三來，殿下也不用再受陛下和賢妃娘娘的指摘了。」

萬陽咬牙道：「你好大的膽子，皇室血脈你也敢做偽，這要是被查出來，你吃不了兜著走！」

「這孩子姓燕不姓陳，不分陳家一田一畝，再者，只要陛下配合，便可天衣無縫。」燕思空真正的目的，是擔心閹黨東窗事發，他罪責難辭，就算昭武帝有意想放過他，也難以服眾，但若萬陽「懷孕」了，便多了一道保障。不過現在他不能告訴萬陽，否則萬陽很可能壞他事。

「天衣無縫？你要去哪兒弄個孩子來？」

「這個殿下不必操心，時日到了，我自會命人抱來一個嬰孩，殿下喜歡，就放在身邊養著，不喜歡，燕家也虧不了他。」

萬陽低著頭，貝齒緊咬著下唇，心中十分掙扎。

「殿下，這或許是唯一可能救封野的機會。」

「儘管你說得頭頭是道，可你這人太過奸猾，我不知道你葫蘆裡到底賣得什麼藥，我總覺得……」萬陽微眯起眼睛，「你還有什麼瞞著我，你這些日子早出晚歸，到底在忙活什麼？」

燕思空苦笑：「我每日天未亮就要上朝，深夜還要處理公務，不早出晚歸倒是奇怪了。」

「若你……當真能去找表哥，你有幾分把握說降？」

「只有三分。」

「只有三分？」

燕思空嘆道：「封野是何其剛烈之人，他懷揣血海深仇，如何能善罷甘休，但眼下謝忠仁已經入獄，只要將一切都推到閹黨頭上，讓封野大仇得報，或許尚有轉機。」

萬陽冷笑：「我看明白了，謝忠仁剛剛入獄，你就要見風轉舵了，燕思空，你真是個……」侮辱之言就在唇畔打轉，她卻猶豫要不要吐出。

燕思空不卑不亢地說道：「殿下說得對，如此一來，我更要賣力平息狼王之亂，他日閹黨一倒，我才不至跟著陪葬。」

萬陽怒道：「隨便你！但若此事敗露，我可不會為你求情。」

燕思空深深一鞠躬：「多謝殿下。」

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謝忠仁入獄的第三天，趙傅義就聯合孟鐸等重臣在早朝之上彈劾他，羅列多項罪狀，直指遼東今日的殘局皆由他和韓兆興一手造成，也提起了韓兆興的前任總兵被二人設計逼走，和構陷廣寧守備元卯搶奪戰功之事，但這兩件事已過去太多年，難以考證，且在二人擢髮難數的罪證之中，毫不起眼。

這彈劾來勢洶洶，咄咄逼人，但閹黨也早有準備，此時謝忠仁已經下獄，閹黨真正到了生死存亡之際，為了自保，定然是拼命掙扎，而孟鐸等人則死咬不放。

而萬陽公主已有三月身孕這件事，就像投入風波洶湧的大海的石子，甚至沒有激起什麼浪花，但這一枚重要的棋，燕思空已經悄悄走出去了。

就在兩派鬥得不可開交之際，趙傅義正式啟程，赴任遼東總督，為風雨飄搖的大晟王朝抵禦北境蠻夷。而不久傳來訊息，封野果然如他所料，帶著七戰七勝的神績震懾天下後，放棄了富饒的江南，轉而帶兵挺向西北。

而焦頭爛額的昭武帝愈發依賴燕思空，就謝忠仁如此處置一事，幾次三番找燕思空商議，燕思空先讓謝忠仁在獄中修書一封，勸韓兆興為趙傅義做內應，立功贖罪。

這封信能湊效的可能微乎其微，只是昭武帝念及謝忠仁服侍多年、又已如此老邁，不忍心殺他，所以想借機留他一條生路。

燕思空知道這封信到了趙傅義手上，會是怎樣的結果，也知道昭武帝每日面對群臣的憤怒，已經心生畏懼，堅持不了多久了。所以每次與昭武帝商議，他都悄無聲息地更逼近一步，他在等著，等著昭武帝心力憔悴，對謝忠仁的憐憫漸漸被消磨殆盡。

直到有一天，昭武帝說了一句話：「朕累了，朝廷如此烏煙瘴氣，可還是朕的朝廷？長此以往，都不必等那蠻夷叛賊來謀朕的江山……」

燕思空知道時機已到，跪拜在地，誠摯地說道：「臣願為陛下分憂。」

「你如何分憂？」昭武帝有氣無力地說。

燕思空沒有說話，在昭武帝看不到的地方，他面上佈滿陰寒之色。

處心積慮，不擇手段，就是為了這一天。