文貴妃抹著眼淚，深情款款地說道：「臣妾最擔心陛下的身體，陛下可務必保重。」
「嗯，先回吧。」
文貴妃早年青春美貌，又會魅惑人心，深得昭武帝寵愛，但多年過去，色衰必然愛馳，龍榻上的新人來了又去，從未斷過，她雖然依舊受寵，但畢竟不如當年了。
幾人移步皇宮內院，昭武帝被扶進椅中，許是氣的，走這一段路，他已經氣喘吁吁。
燕思空道：「陛下，遼東局勢刻不容緩，必須馬上派能將趕赴前線，再晚就來不及了。」
「朕正有此意。」昭武帝摸了摸額角，于吉立刻過來為他揉按，「你說，派趙將軍去如何？」
燕思空苦笑：「眼下也只有趙將軍能穩住局勢，安定民心了。」
昭武帝搖著頭：「朕真是悔不當初，沒有聽信大臣們的勸諫換帥，要是早換去趙將軍，何至這一敗啊，都是……」他突然怒道，「都是謝忠仁那個老東西，他向朕不斷保舉韓兆興，他的好外甥！」
「陛下不必自責，韓總督雖嘗有敗績，但也曾以小城退金國大軍，勝敗本是難以預料，只是這個奸賊兵敗後竟然投敵，真該千刀萬剮！」燕思空義憤填膺地說道。
「對，千刀萬剮！」昭武帝狠狠道，「朕已下旨查了他的家，此罪當……當誅三族！」
「陛下，韓家老小跑不了，當務之急，是馬上下旨讓趙將軍赴遼東，一天，不一個時辰都不該耽擱啊。」
昭武帝頷首：「你、你說得對，于吉。」
「老奴在。」
「馬上下旨，命趙傅義為遼東總督，帶一萬衛戍軍，火速趕往前線。」
「是。」于吉躬著身子退了出去。
昭武帝愣了愣，又問像燕思空：「可趙將軍走了，衛戍軍誰來統領？」
「陛下心中可有人選？」
昭武帝有些猶豫。
燕思空知道他心中已想到祝蘭亭，但文貴妃的弟弟亦在衛戍軍中當職，他道：「陛下，祝統領身為禁衛軍統帥，多年來恪盡職守，護衛皇宮安全，而且，此人還是陛下的外侄，可謂是不二人選。」
「這個……容朕想一想。」
燕思空沒有繼續勸諫，因為他知道，新的衛戍軍統帥，大臣們必然要參與商議，因韓兆興兵敗投敵，此時閹黨自顧不暇，這統帥之位，文貴妃的弟弟是別想爭過祝蘭亭了。
昭武帝拿起絲帕，擦了擦額上的汗，一副身心俱疲的模樣：「思空呀，倘若大晟江山亡於朕手，朕……朕有何顏面去見祖宗啊。」
燕思空忙道：「陛下言重了，此時雖是內憂外患，但我朝國庫充裕、糧草足備、兵強馬壯，區區蠻夷叛賊，不可能動搖我大晟根基。」
「朕……」昭武帝似乎難以啟齒，但看了看燕思空，還是小聲說道，「朕害怕呀。」
燕思空安撫道：「陛下不必驚慌，臣等誓與江山共存亡。其實臣以為，眼下最大的危機，未必在遼東和蜀地，而就在這朝堂之上。」
「哦？」昭武帝皺起眉。
燕思空嘆息一聲：「來見陛下之前，臣聽聞謝公公病倒，特意去探望了。」
提到謝忠仁，昭武帝的面容上浮現厭惡和憤怒：「謝忠仁……朕對他恩寵有加，要兵馬、要軍費，朕一應滿足，他卻保舉出了這麼一個孽畜做遼東主帥！」
「臣所指的，正是此事。」燕思空無奈地搖了搖頭，「臣以為這才是眼前最大的危機。正值用人之際，韓兆興投敵，引得滿朝文武震怒，如何安撫人心，令大家齊心協力安內攘外，陛下，這才是重中之重啊。」
昭武帝如夢初醒，怔怔地看著燕思空，好半天，才道：「謝忠仁……病得如何？」
燕思空聽出了那言下之意，謝忠仁已是古稀之年，若就此病死了，不用他動手，也算解了眾臣心頭之怒。
他知道昭武帝對謝忠仁還是顧念著主僕之情，畢竟昭武帝沖齡繼位，謝忠仁服侍他已有近四十載。
燕思空面露難色，遲疑著不說話。
「怎麼？快死了？」昭武帝瞪起眼睛。
燕思空搖了搖頭，為難地說道：「臣不敢欺瞞陛下，依臣所見，怕是……」
「怕是什麼？」
「怕是裝的。」
「混賬東西！」昭武帝一拍扶手，「他還敢裝病？」
燕思空忙跪了下去：「陛下息怒，臣不敢確認，若謝公公是真的病了，臣不就冤枉他了，但臣忠心於陛下，自是有一說一，不敢隱瞞。」
「朕派于吉去看看。」
「不可啊陛下，就算於公公去看了，也覺得他是裝的，也拿他沒轍啊。」
「那該如何？」
「臣見謝公公時，謝公公痛罵韓兆興，說要大義滅親，懇請陛下誅韓府滿門，以謝天下，臣猜測，謝公公早晚要來找陛下的，到時候陛下可親自試探。」
昭武帝冷哼道：「他這是馬後炮，他就算不來，韓家也一個都別想跑。」
「陛下說的是，只是……」燕思空欲言又止。
「你就別磕磕巴巴的了。」昭武帝急道，「有什麼趕緊說。」
「倘若依陛下所言，要誅韓府三族，那謝公公……也在三族之內啊。」
昭武帝面色微變，他低著頭，思索著什麼。
燕思空勸道：「臣知道陛下顧念謝公公服侍多年之情，但陛下也該明白，謝公公才是眾臣憤怒的根本。」
昭武帝咬了咬牙：「這個老東西，真是讓朕恨得牙癢癢，可要朕殺他，朕又……」
「陛下，若謝公公是裝病呢？那可是欺君之罪啊。」
昭武帝依舊躊躇著。
燕思空又拜了一拜：「陛下，謝公公待臣不薄，臣亦對他尊敬有加，但臣是陛下的臣，臣娶的是陛下的公主，臣一身一心，都只忠誠於陛下，臣不能因為私交，罔顧我大晟的安危，臣勸陛下有所決斷。」
昭武帝眨了眨眼睛，下了狠心：「若……若他真是裝病騙朕，朕絕不輕饒。」
燕思空低聲道：「臣有一計，可以試出來。」