秋雨知寒，一場大雨過後，天氣驟然冷了下來。

深夜的街頭，風兒凜冽呼嘯，席捲而過，飛揚的塵土迷得人睜不開眼睛，寒意堪堪打透衣衫，路上行人已是鮮見，就連巡街的禁衛軍，都收緊衣領，縮著脖子，神色匆匆。

街上一人裹著披風，頂風前行，步履不見絲毫地遲緩，那一身黑衣黑髮，暗夜之中就像一枚孤零零的影子。

走到一個早已打烊的當鋪前，他看了看四下無人，輕輕釦了兩下門，頓了頓，復又兩下，而後再兩下。

很快地，門被開啟了，那人閃身進了屋。

「大人請去內室。」開門的人迎道。

進了屋，一名男子懶洋洋地半臥在貴妃椅上，正一口一個地往嘴裡扔葡萄，屋內燭火微弱，看不清面目。

「喲。」那男子眼前一亮，語帶譏訕，「燕大人竟親自下臨寒舍，草民惶恐啊。」

燕思空尋了張凳子坐下：「佘準，我今日來找你談正事。」

「你找我哪次不是正事？」那名為佘準的男子呵呵笑道，「當初可是你說，如無必要，你我二人不要碰面。」

「我已入朝為官，時刻都可能有眼睛盯著，自然要謹慎。」

佘準聳了聳肩：「今日你沒派你那醜僕過來，看來不僅是正事，還是大事啊。」

「不錯。」燕思空面色嚴肅，「靠信件說不清楚，我需要你親自去幫我辦一件事，不要交給底下的人，我不放心。」

「哦？」佘準挑眉，交疊的長腿放了下來，人也跟著坐起，燭火映照下，依稀能看到一張英俊而玩世不恭的臉，「說來聽聽。」

「我上次託你查的汀蘭閣花魁，記得嗎？」

「夜離嘛，自然記得。」佘準摸了摸下巴，「嘖嘖，那小娘子真美啊。」

「我已匿名給她送了多份禮物，現在我需要你去接近她，不管你用什麼方法，花多少銀子，成為她的常客。」

「哇，還有這等好事兒。」佘準笑道，「以何身份？」

「江湖人士，楚王門客。」

「目的。」

「不經意向她透露……」燕思空眸中精光畢現，「梁王多年來養兵鑄鐵，屯糧積銀，廣募賢士。」

佘準眯起了眼睛：「這是真的還是你編的？梁王想反？」

「有真有假，我四年前去荊州府，發現梁王的護衛人數遠超過藩王定員。」

佘準不自覺地壓低了音量：「那也不代表他想謀反。燕思空，你想幹什麼？」

燕思空淡淡一笑：「你可知現任兩湖總督是誰？」

「……葛鍾。」

「葛鐘身為封疆大吏，掌管兩湖二十一州兵政大權，梁王乃皇長子，只因非嫡出而不能承繼皇位，龍椅留給八歲小兒，都輪不到他坐，你說，這二人是不是可以一個有反力，一個有反心？」

佘準深吸了一口氣：「燕思空，你膽子可真大。」

「我不管他們想不想反，我幫他們‘反’。葛鍾勾結閹黨，弄權斂財，陷害忠良，梁王目無法紀，搜刮民脂，欺田霸畝，此二人不除，兩湖百姓永無寧日。」燕思空冷道，「而且，葛鍾也是謝忠仁的人。」

佘準沉默半晌：「你知道我的，銀子給夠了，讓我做什麼都行。」

燕思空從懷裡拿出一個錢袋放在了桌上，頓時咣噹作響，聽著就沉甸甸的。

佘準咧嘴一笑：「又有銀子，又能睡花魁，燕大人，下次有這等美差，儘管來找我。」

燕思空站起身：「我先走了。」

「你最近跟靖遠王世子走得頗近啊。」佘準戲謔道。

燕思空扭過頭來：「你是怎麼知道的？」

「這京城內外，有什麼是我不知道的？」

「我給你銀子，不是讓你來盯著我的。」

「我耳目遍地，也不是故意要盯著你。」佘準皮笑肉不笑道，「怎麼，一提到那小狼王，你就不大對勁兒了，還念著青梅竹馬的舊情？」

「……有訊息隨時知會我。」燕思空旋踵離去。

-----

中秋過後，封野返回景山大營，許是軍務繁忙，倆人已有月餘未見。

燕思空的生活照舊，最常出入於文淵閣與東宮，時不時也還有些應酬。他極善籠絡人心，來到京師不過兩年，結交了很多朋友，因他才貌雙絕，又是太子侍讀，在京師的公子名流中聲名大噪，很多人也都慕名想與他結交。

於是也越來越多的人想為他說媒，但他通通推說父母具往、婚姻大事要由恩師定奪，讓他們去找顏子廉，但凡這樣說了之後，便就沒了下文。

那日在東宮，連陳霂也不禁好奇起來：「先生，你為何還沒娶妻？」

「殿下怎也關心起這個了？」雖然他並不想娶妻，可其實他也好奇，顏子廉為何至今不給他說親。

「先生才貌驚世人，怕是天下女子都想嫁與你為妻，可你不但不娶妻，連個妾也沒有。」陳霂微眯起眼睛，曖昧道，「莫非……先生好男色？」

大晟不似前朝那般興好男風，但也並不避諱，皇親國戚、達官顯貴家中養個把男寵，並非什麼新鮮事兒。

燕思空笑道：「下官飽讀聖賢，心中有佛儒，胸中有宏願，只想輔佐殿下、陛下，開創太平盛世，建立澤被萬民之功業，娶不娶妻、納不納妾，有何緊要。」

陳霂噗嗤笑道：「先生才二十三歲，這番話說的怎地跟個老頭子一樣，你莫欺我年幼，說得這般冠名堂皇，你娶妻生子，也不妨礙你建功立業。」

燕思空無奈：「殿下說得是，下官也好奇呢，恩師一直不給我定親，也沒辦法啊。」