廉家是將門，在軍中頗有影響力，廉將軍既是天子的師父，也是大齊最出色的武將。再者，廉將軍和周統領是夫妻。

如果她嫁入廉家，魯王府便和廉家成了正經的親家，和周家也順帶成了姻親。

楚家更是枝大根深，楚將軍統領十萬御林軍，堪稱軍中第一人。在軍中威望極高。和楚家結親，對勢力單薄的兄長來說，自是添了助力。

文臣們都是老狐狸，政治立場搖擺不定。武將們在朝堂上話語不多，卻實實在在握有兵權……

蓉姐兒紅著眼眶，顫抖著問道：「娘，你只想以我聯姻，就沒想過我願不願意嗎？」

素來柔順聽話的女兒，此時猶如被利刃刺傷，滿面痛苦和悽惶。

趙長卿心中一痛，伸手想握住蓉姐兒的手。

蓉姐兒猛地將手縮至背後，聲音陡然高了起來：「娘，我告訴你，我不願意！」

「蓉姐兒！」趙長卿心裡的內疚，頓時化為怒火，聲音裡透出了怒意：「你怎麼能這般和娘說話？」

「廉四公子和楚六公子，皆出身名門，是出色的少年郎，哪裡配不上你了？我又沒為你定下哪一個，等你各自相看過一回，中意哪一個再定下親事也無妨。」

「我為你操了這麼多心，你就是這般回應我的嗎？」

蓉姐兒眼中的淚水掉了下來，滑過臉孔，滴落在衣襟上，迅速染溼了衣襟：「你這是為我操心，還是為兄長操心？」

趙長卿：「……」

蓉姐兒生性柔順，最是聽話乖巧。從小到大，別說爭吵，連和親孃大聲說話也沒有過。此時失望難過到了極點，壓抑在心底的話脫口而出：

「娘，你讓大哥娶了表姐，和趙家結親。你從中保媒，讓趙家和謝家聯姻。如今，又要以我的終身大事，為大哥增添助力。」

「在你心裡，大哥處處為先。我願不願意，幸不幸福，便都不重要麼？」

「廉四公子楚六公子好不好，和我有什麼相干！我心儀的是李鈺，李鈺心裡也有我。我們彼此有情有意，我根本沒有嫁給別人的念頭。」

「娘也趁早打消聯姻的念頭吧！七叔七嬸孃根本沒有過繼大哥的念頭，他們要立阿蘿堂妹為儲君。娘和大哥死心不息，遲早會後悔……」

啪地一聲脆響！

響亮的一巴掌，在蓉姐兒的臉上留下鮮明的指印！

蓉姐兒所有的話語戛然而止。

趙長卿鐵青著一張臉，目中閃著火苗：「混賬！這等話，是誰告訴你的？」

這一巴掌，打痛了蓉姐兒的臉，也打痛了她的心。

蓉姐兒捂著臉頰，哭著說道：「這麼明顯的事，我又不是瞎子，難道看不出來？這宮中內外，人人也都長著眼睛。我能看到，別人就看不到麼？」

「七叔七嬸孃待我們這麼好，你們為何這般不足，心生貪念？」

趙長卿憤怒至極，又揚起手。

蓉姐兒放下手，哭道：「你要打就打吧！直接打死我好了！」

趙長卿下不了手，滿腔的怒火化為短短兩句話：「終身大事，要聽父母之命。你要嫁給誰，得聽我的。」

蓉姐兒什麼也說不出口了，用袖子擦了眼淚，起身走了出去。