工部尚書聽得一肚子火氣，立刻怒目相視：「三個州郡，要疏通修建的河道堤壩長達百餘里。工部眾人熬了幾日幾夜，才算出了預算。便是沒有一百萬，至少也得九十萬兩。」

「蕭尚書一張口就砍去了大半。我看，乾脆也別修什麼河道堤壩了。直接等雨水淹了兩岸，鬧了饑荒，再撥錢糧賑災得了。然後鬧出民亂，派兵前去平亂。再準備糧草輜重和撫卹銀子，豈不更好？」

工部尚書一動怒，說話句句夾槍帶棒，委實刺耳難聽。

蕭尚書也拉長了臉：「河道幾乎每年都要重修，修了堤壩也未見多少效果，常有堤壩被沖垮之事。工部不思如何改進，伸手要銀子倒是勤快的很。」

火氣一上來，兩位尚書頓時吵了起來。

別以為這是什麼稀奇事，事實上，戶部蕭尚書時常和人爭吵。譬如兵部要銀子的時候，兵部尚書要和蕭尚書吵一回。禮部刑部吏部，也不例外。

不愧是掌管錢糧稅賦的，一提要銀子就如割蕭尚書的肉一般。

幾位閣老出言勸和，撥款的銀子也一再縮減，最後由天子張口，將朝廷撥銀定在了六十萬兩。

兩位皆年近六旬的尚書才各自悻悻地住了口。

……

待眾臣議事結束告退離去，盛鴻才看著一臉若有所思的阿蘿，笑著問道：「阿蘿，你聽了半日，可有收穫？」

阿蘿想了想說道：「戶部掌管大齊錢糧稅賦，所有需要花銀子的地方，都要經過戶部。換而言之，戶部尚書替天子掌管庫房。務必要心細手緊，該給銀子的時候要給，不過，不能任由索要。」

「從這一點而言，蕭尚書頗為稱職。」

盛鴻目中露出讚許的笑意：「說得沒錯。蕭尚書做了十幾年的戶部尚書，為人雖然摳門又愛哭窮，不過，由他做戶部尚書再合適不過。」

頓了頓，又問道：「你覺得工部尚書如何？」

阿蘿顯然早有思慮，張口說道：「工部預算是一百萬兩。可到最後，戶部只肯給六十萬兩，工部尚書也就不吭聲了。可見，之前的預算頗見水分。這是故意提高預算之舉。若蕭尚書不張口，預算便寬裕許多，工部可以私下截留一部分。便是蕭尚書砍了小半，修建河道堤壩也勉強夠了。」

盛鴻略一點頭：「不止是工部會這麼做，其餘各部做預算時，都會這麼做。」

「其實，這不僅是六部較勁，也是君臣之間的較量。」

盛鴻目光一閃，語出驚人：「阿蘿，天子坐在龍椅上，連皇宮都不出半步。卻得知曉天下事，不然，什麼都不懂，就會被臣子們矇蔽。」

「就拿今日來說，我得知道疏通河道修建堤壩是怎麼回事。得知道那三個沿河的州郡的大致情形，得清楚修建百餘里堤壩所需的銀子。否則，工部尚書張口啟奏，我這個做天子的，便只能聽臣子怎麼說了。」

「這六十萬兩銀子，是我考慮斟酌後定奪而定。工部尚書不敢再吭聲，便是因為我掐準了預算。這個銀子，已經夠用了。」

「如果我什麼都不知道，坐在龍椅上，也只是一尊木雕泥塑，任由臣子們擺佈罷了。」

說到最後，盛鴻目中閃出光芒，定定地看著阿蘿，緩緩說道：「阿蘿，你要學的，還有很多。」