明亮的燭火下，母女兩人四目相對。

謝明曦深深地看了女兒一眼：「好。」

湘蕙等人皆退了出去，寢室裡只剩母女兩人獨處。

性情爽朗聰慧伶俐嘴皮子格外麻溜的阿蘿，似遇到了一樁極為難棘手之事，擰緊眉頭。美麗精緻的臉龐被燭火的光暈籠罩，竟有些陌生的冷肅。

這一刻的阿蘿，像極了盛鴻，也像極了她。

謝明曦靜靜地凝望著阿蘿，並未張口催促。

過了許久，阿蘿才蹙著眉頭低聲說道：「母后，這些時日，朝中一直有人上奏摺，奏請父皇納宮妃。父皇一個都未理睬。」

「那個孫御史，以此事為由，彈劾母后善嫉不賢。結果捱了板子。這麼一樁事，竟也在朝中內外掀起了波瀾。」

「不納宮妃，是父皇的決定。為何朝臣們要將此事都歸咎到母后身上？母后和父皇感情深厚，不願丈夫納妾，亦是理所當然。眾人憑什麼因此事指責非議母后？」

「就連祖母，也因為此事和母后爭執吵鬧，大鬧移清殿，讓眾人看母后的熱鬧笑話。」

「這一切，對母后實在太不公平了！」

阿蘿越說越惱怒，黑亮的眼眸在燭火中閃出懾人的光芒：「不公平！這不公平！」

她都這般憤怒，母后心中又是什麼感受？

憑什麼受指責受刁難的都是母后？

謝明曦的神色依舊平靜，聲音淡淡：「男尊女卑，歷來如此。」

「貧窮百姓家，若遇到災荒之年過不下去了，先賣的總是女兒。甚至會將剛出生的女嬰溺斃。商賈富戶，納美妾通房的，比比皆是。官宦勳貴宗親裡，納妾之事更是尋常。」

「更不用說，你的親爹是大齊天子。身為帝王，後宮空懸，獨寵中宮。這在眾人眼裡看來，本就是不正常的事。」

「我生了你之後，這些年一直沒有喜訊。如今你父皇已年近三旬，所以，朝臣們上奏摺上得理直氣壯。你祖母，也認為我應該做一個賢良的皇后。主動為你父皇選納宮妃！」

「所以，今日你祖母理直氣壯地和我爭執吵鬧。」

「在她看來，這只是尋常之事。我生不出兒子，就該讓別的女子進宮來生。我縱然有千般優點，只沒生兒子這一條，就已是最大的過錯。」

「而且，這是我的過錯，和你父皇無關。不僅是你祖母，眾人也都這般認為。朝臣們的奏摺，只是一個開端。將來，這樣的非議指責會更多。」

阿蘿心裡似燃著一團火焰，臉孔因憤怒漲滿了紅暈。脫口而出道：「憑什麼！」

謝明曦凝視著憤怒的阿蘿，不疾不徐地說了下去：「沒有憑什麼。這早已成了常俗慣例，就連世間大部分的女子，也已習慣了生來低男子一等為男子附庸的生活。」

「未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。」

「女子應該逆來順受，應該以男子為天，應該賢良淑德，生育子嗣，更是頭等大事。若自己沒有兒子，應該主動為丈夫納妾。待有了庶子庶女，還應擔負起教養的重任。」

「這就是世人對女子的認知。我是皇后，也不能例外。」

「我沒生皇子，就應該選宮妃進宮，由宮妃來生育皇子。我身為皇后，應該視別的女子所生的孩子如己出。」