魏公公笑道：「在宮裡當差，站半日不算什麼。是皇上仁厚，體恤奴才，特意容我出來休息。」

魏公公一開始奉建文帝之令伺候盛鴻，暗中負著監視的任務。直至建文帝離世，魏公公才結束了矛盾糾結的內應生涯，徹底認了盛鴻這個主子，做事盡心，當差盡責。

誰也沒料到，到最後是盛鴻坐了龍椅。魏公公也一躍成了天子近侍，風光無限。

提起新帝的仁厚，盧公公面上也露出感激之色：「皇上待我們這些閹人，確實極好。」

這個好，並不是時時厚賞之類。貴為天子的盛鴻，並未將身邊的內侍視為草芥。自登基以來，犯了錯的內侍挨板子挨罰是有的，卻無一人喪命。

盛鴻也從未無故動怒，更未因任何事遷怒過身邊人。

內侍也是活生生的人，有血有肉有感情。

伺候盛鴻這樣的主子，誰會不盡心盡力？

便如盧公公，伺候過三朝天子的老人，換了別的天子必會心生忌憚，焉肯重用？盛鴻不但重新啟用，且對盧公公頗為優厚。

想及這些，盧公公心情之複雜，無以言喻。

一邊是寬厚的天子，一邊是有著深情厚意的芷蘭……他已做了痛苦的選擇，也已有了即將萬劫不復的悲涼。

盧公公和魏公公閒話片刻，不動聲色地套問：「……皇上今兒個怎麼忽然召幾位閣老議事？莫非朝中又出了什麼大事？」

魏公公生性謹慎，口風極緊。

只是，眼前的盧公公是他的義父，兩人如今又都在天子身邊當差，魏公公對盧公公沒什麼防備，隨口笑道：「是為了恩科之事。」

恩科取士，是眼下的頭等大事。

主持恩科之人，是禮部尚書，也是天子的泰山老丈人謝鈞。

盧公公有心探問，故意低聲笑道：「謝尚書也是妙人。前些時日被劉御史彈劾，竟唾面自乾，置之不理，繼續主持恩科。」

「可不是麼？」魏公公壓低聲音笑道：「換了別人，早就脫帽回府自省去了。好在謝尚書臉皮雄厚，兼靠山強硬，根本不懼劉御史。」

是啊！縱觀朝堂上的重臣，誰的靠山也不及謝尚書強硬啊！

一個有心，一個無意，「閒聊」中，魏公公透露了不少訊息。

不管有用無用，盧公公都暗暗記下。

……

恩科和三年一次的會試略有不同，一共考三日。

恩科考完後五日便放榜，考中之人被召至金鑾殿參加殿試。天子盛鴻親自主持殿試，點出一甲狀元榜眼探花。另有數十個二甲進士三甲進士。

這就是所謂的天子門生了。

當年陸遲葉景知趙奇位列一甲，被引為佳話。

這一屆恩科，亦傳出了美談。

考中了一甲探花的，竟是一個十五歲的少年郎。

這個少年，姓謝名元蔚，正是謝皇后的堂弟。

……