一股混合著藥味悶味的難聞氣味迎面撲來。

然後，屋子裡響起了一陣猛烈的咳嗽聲。

芷蘭來不及蹙眉，快步上前，

坐在床榻上的盧公公幾乎要將心肺都咳了出來。芷蘭扶住他的胳膊，另外一隻手為他輕拍後背。

盧公公咳了許久，直至咳出一口濃痰，才長長地撥出一口氣。疲倦又頹然地靠在被褥上，衝芷蘭擠出一個笑容：「你日日在太后娘娘身邊當差，就別總惦記我了。」

內侍身體殘缺，壽命本就比普通男子短一些。這一病，似掏空了盧公公聚存了多年的精力，短短幾日，便顯出了頹然老態。

此時這一笑，滿額滿面俱是皺紋。

他如同行將腐朽的木頭，而眼前的芷蘭，依然身形苗條，面容秀麗溫雅。

盧公公心裡又是欣慰，又覺分外酸楚。

「我得了空閒就來看看你。」芷蘭柔聲說道：「我要當差，也不能整日陪著你伺候你。你心中別不高興才是。」

結為對食，便如世俗夫妻一般。彼此相伴，彼此照顧，生老病死皆有所依。

芷蘭吩咐一聲下去，門外的小太監很快送了一碗熱粥來。芷蘭一勺一勺喂盧公公喝下，又以絲帕為他擦拭嘴角。

看著溫柔體貼如昔的芷蘭，盧公公心中酸楚之意更甚。心中盤亙了多日的念頭，終於吐出了口：「芷蘭，你別再管我了。」

「你是太后娘娘身邊最親信得力之人，年輕貌美，前程似錦。陪在我這個病重的殘缺之人身邊，又是何必。」

「你走吧！以後，別再來看我了。我不怪你，也不怨你……」

話未說完，已被芷蘭打斷：「病中之人總會胡思亂想。你什麼都別說了，好生歇著，我明日再來看你。」

盧公公目中渾濁的老淚在閃動：「芷蘭……你這又是何苦！」

「當年，是我心中仰慕你。仗著太后娘娘對我有幾分倚重，我才得以和你結為對食。我知道，你心裡一直都不情願。」

「我比你大了二十歲，是身體殘缺之人，根本算不得男人。我根本配不上你！」

「這幾年，能和你時常見面說話，能得你時時溫柔照顧衣食起居，我心中已經毫無遺憾了。」

「芷蘭，你就走吧！以後都別再來了。」

……

深藏於心底的話說出口之後，盧公公雙目泛紅。

芷蘭霍然站直身子，一直溫柔沉靜的臉龐也溢滿了激動的紅潮：「好，你今日既將話說開，我倒要和你說個明白。」

「當日我不情願和你結對食，你向太后娘娘百般央求。我應了娘娘的話，和你結了對食。便將你視做一生的依靠。我比你年輕，你病了我伺候你，你死了我替你打理身後事，這都是應該的。」

「你現在說這些話是何意？難道我芷蘭在你心中，就是那等狼心狗肺無情無義翻臉無情之人嗎？」

「你要攆我走！我偏偏不走！我就是要天天來看你，天天來伺候你！你願不願意都得高高興興地等我來。」