隔日清晨。

謝明曦神清氣爽，心情極佳，連帶著胃口也比平日好了不少。吃了兩碗才擱了筷子。

顧山長看在眼裡，露出會心的笑意：「聽聞永寧郡主昨日被關進了慈心庵。」

「沒想到，師父訊息也這般靈通。」謝明曦隨口說笑：「我本打算今日將這個好訊息告訴師父。原來師父昨日晚上便知道了。」

顧山長嗯了一聲：「皇后娘娘派人給我送了口信。」

俞皇后和顧山長相識相交多年，彼此情誼深厚，便是嫡親姐妹也比之不及。俞皇后對顧山長的袒護，謝明曦也看在眼裡，心裡不由暗生唏噓。

人生得一知己，足矣。

顧山長似看出謝明曦所想，淡淡笑道：「我和皇后娘娘同歲，顧家俞家是通家之好。我們兩人自幼時便十分要好。一晃，竟也有四十多年了。」

「明曦，我也盼著你有這樣的知交好友。」

「人生在世，親情友情，皆看緣分。親緣淡薄，友情深厚，也是一樣。」

說起來，顧山長正是親緣淡薄之人。自離開顧家後，再未踏足顧家門檻半步。

相較之下，謝明曦倒是還強一些。親孃兄姐嫡母都如仇人一般，總算還有個貪慕虛榮的親爹站在她身後。

謝明曦知顧山長一片好意，含笑應下。

……

顧山長忽地又笑道：「七皇子待你情深義重。日後你嫁給他，他自會呵護你一生一世。我剛才之言，純屬亂操心了。」

一提起未婚夫婿，蕭語晗便會羞怯面紅，李湘如是遮也遮不住的甜蜜喜悅，尹瀟瀟則會翻個白眼不準人多說。

而謝明曦，和她們三人都不同，便如說「今天天氣真不錯」一樣從容自若：「師父所言，我不敢苟同。」

「我從不希冀有人護著我一生一世。我也不會將生活的幸福安寧與否，全部寄託在盛鴻的深情和良心上。」

「不管何時何地，我都會先珍愛自己。」

盛鴻愛我，一定是因為我值得他的深情相待。

便是世上無人愛我，我也會好好地愛惜自己。

哪怕有一日盛鴻負心於我，我的世界也不會因此崩潰。

顧山長聽出謝明曦的未竟之語，啞然片刻，然後輕嘆一聲：「你說的沒錯，是師父太過狹隘了。」

「哪怕我一生未嫁，依然覺得嫁得良婿便終生有所依靠。」

說著，顧山長目中一絲自嘲：「這一點而言，我不及你。」

這是當然。

顧山長四十餘歲，一生未曾嫁人，也未曾窺破情愛這兩個字。而她，卻歷經滄桑，一顆心早已堅韌如磐石。

盛鴻待她的好，她自然感動，也會珍惜。可離矢志不移傾心相待，卻著實還有一段距離。

或許，她此生再無可能全心全意地愛一個人了吧！為他傾盡一切，為他失去自我，為他奮不顧身，為他要死要活……似乎都不可能！

謝明曦未再多言，笑著說道：「時候不早了，我這便去學舍。到中午，我再來陪師傅一起吃午飯。」

顧山長收拾起心中的唏噓感慨，笑著點點頭。

……

謝明曦不疾不徐地到了學舍外。

守在學舍外的湘蕙，含笑上前行了一禮，低聲道：「太后娘娘病重，幾位皇子殿下和宮中嬪妃，皆要輪流伺疾。」