俞皇后笑容微微一頓。

立儲一事，帝后心照不宣。

她竭力抬舉三皇子，建文帝心中清楚。只是，建文帝一直更喜歡四皇子。

建文帝心意搖擺，遲遲未定。

今年諸事紛繁，先是西山遇刺，緊接著「六公主」變成了七皇子，再有諸皇子指婚定親。蓮香得寵，端妃失寵，梅妃入冷宮，麗妃被禁足，四皇子被訓斥，李太后被彈壓……

後宮波濤暗湧，再不復往日安寧。

其實，往日也不算平靜。只是重重矛盾都被壓在了和睦的表象下。如今，俞皇后不再隱忍，手腕愈發凌厲。便是李太后，也常被氣得在慈寧宮裡破口怒罵。

俞皇后勢盛，三皇子的崛起也無可避免。

四皇子看似聖眷不如從前，實則勢力強勁。外家和未來岳家皆是京城名門。儲位之爭，誰勝誰敗，尚未可知。

「皇上所言甚是。」俞皇后溫婉一笑：「立儲是國之大事，總得仔細斟酌。待皇子們各自領了差事，方能看出各人心效能耐。」

頓了頓，又輕聲道：「臣妾這點心思，自然瞞不過皇上。」

「一眾皇子皆是庶出，臣妾雖為嫡母，到底和他們隔了一層。三皇子生母是臣妾堂妹，便多了一份親近。所以，臣妾待他也親熱些。」

「只是，臣妾萬萬不敢因這點私心左右皇上立儲。」

「不管皇上日後擇哪位皇子為儲君，臣妾都為皇上高興歡喜。」

俞皇后神色溫柔，細語款款。

建文帝凝望著俞皇后，溫聲道：「蓮娘，朕還未老。有朕在一日，便有你尊榮一日。朕的兒子，也是你的兒子。不管是誰被立為儲君，都會孝順愛重你。」

俞皇后彎起嘴角，目中露出柔情：「皇上的話，臣妾都記下了。」

建文帝伸手攬住俞皇后，俞皇后依偎在建文帝的胸前，氣氛靜謐安寧。

一切恍如往昔。

……

半個時辰後，建文帝沐浴更衣，由蓮香伺寢。

俞皇后已習慣了獨寢。

今夜值夜的，是芷蘭。

芷蘭生的溫婉秀麗，氣質端莊。在一眾宮女中，十分出挑。

宮女大多出身低微，芷蘭卻是例外。她的父親曾為江州知府，因瀆職獲罪，被罷免官職，流放千里。

芷蘭自少便是官家千金，被精心教養長大。家中驟逢變故那一年，芷蘭只有十二歲，正是花容月貌窈窕之齡。其父不捨得令女兒受苦，託了故交同僚收容芷蘭，送進宮裡做了宮女。

芷蘭知書達理聰慧細心，很快在宮女中脫穎而出，被俞皇后選中做了貼身女官。因容貌氣質出眾性情溫婉，宮中內侍愛慕者頗多。

眼高於頂的盧公公，也暗暗為芷蘭傾心。

芷蘭從未生出過和內侍結對食之意。哪怕盧公公是建文帝親信，芷蘭也未動過心。她自知是罪臣之女，能進宮為宮女伺候俞皇后，已是幸事。只想著安分守己地留在宮中，待年過四旬再求出宮……

她的平靜生活，終止於一年前。

俞皇后命人帶她出宮。

她被領到一處僻靜的宅院裡，然後，見到了闊別七年的父母和兄嫂侄兒。