「在那一刻，我心便徹底涼了。」

「他們思慮的是以我為顧家聯姻，為顧家謀得好處。根本就沒在意過我是如何做想，更未在意我是否願嫁。」

「我嫁了，便是顧家的好女兒。不嫁，便是忤逆不孝的顧家叛徒。」

說起這段過往，顧山長的語氣也不復平日的沉穩，臉孔微微泛紅，胸膛起伏不定。可見情緒激動。

顧家這一段陳年舊事，知曉的人著實不少，算不得什麼秘密。

只是，顧山長從不在人前提及這些。

如今在親近的弟子謝明曦面前，才肯自揭傷疤。

謝明曦感同身受到了顧山長的憤怒，眼前似乎出現了一個固執倔強的年輕女子。

那是年輕時候的顧嫻之，固執又冷硬地拒絕兄長：「我不願嫁人，也不會再回顧家。你回去告訴父親母親，只當沒生過我這個女兒！」

……

過了片刻，顧山長才深深撥出一口氣，語氣也平靜下來：「明曦，你是我第一個弟子，想來也會是唯一的一個。」

「我既已選定了你，定會將一身所學傾囊相授。也會竭盡全力，相護於你，不令你受欺。」

「父母皆由天定，無從選擇。也無法全然擺脫。」

「不過，只要你肯用心，你願努力，便能掙脫束縛，掌控自己的命運。便如當年的我，離開顧家，另外闖出自己的天地。所到之處，皆被人高看一眼，受人敬重。」

「不但因為我的至交好友俞皇后，更因我是當之無愧的蓮池書院山長！」

「我亦盼著你，能有這麼一天，傲然站在世人面前，說我是謝明曦，而不僅僅是謝家三小姐。哪怕是嫁人生子，也不能失去自我，變得面目平庸可憎！」

這是一個師父，對親傳弟子的殷切期盼。

也是一個長輩，對晚輩最真切的關懷。

謝明曦眼眶微熱，心中似有澎湃的激流翻湧，衝擊著她堅固冷硬的心房。

「師父，」過了半晌，謝明曦終於張口：「其實，我並不是你想象中的那般脆弱無助。在謝家，我雖是庶女，卻無人敢欺辱我半分。」

「郡主有把柄被我捏在手中，根本不敢對我動手。」

「丁姨娘和謝元亭意欲加害我，被我識破後，丁姨娘被父親罰了半年禁足。直至前幾日禁足令才解。謝元亭被我壓得面目無光，無心向學，整日醉心閒書。住在郡主府不肯回來。」

「還有謝雲曦，在書院大比之時，命郡主府的家丁潛藏在暗中，對拉車的駿馬動手。不過，我身手靈活，及時躲過，安然無事。謝雲曦卻激怒了父親。父親為此和郡主大吵一架，徹底翻了臉。」

「如今，謝雲曦已被帶回謝府，父親派了兩個丫鬟守在她身邊。盯著她的一舉一動。她想害我也沒機會。」

「祖父祖母和二叔一家，原本住在臨安。是我私下以父親的口吻寫信，讓他們來京城。是為了以此來牽制郡主。」

「祖父坐鎮謝府，祖母執掌內宅。祖父偏心於我，祖母也對我頗為親善。說謝府已成了我的地盤也不為過。」

所以，你不必總這般顧慮重重，這般為我憂心。

其實，只有我欺負別人的份。

……