顧山長一覺醒來，猶自覺得頭腦有些昏沉醉意，自嘲地笑道：「果然是上了年紀。區區一壺果酒，竟也令我醉了一回。」

若瑤捧了水來，伺候顧山長淨面，一邊笑道：「蓮池書院奪得書院大比的第一，這等喜事，值得一醉。」

這倒也是。

顧山長欣然一笑，張口道：「我已收明曦為弟子，是雙喜臨門才對。」

若瑤早知顧山長心意，聞言欣慰不已：「謝三小姐蕙質蘭心聰慧無雙，定能繼承小姐的衣缽。」

頓了頓，又輕聲道：「奴婢也盼著小姐有弟子在身側，能稍解寂寞。」

女子獨身未嫁，日子過得清靜，有時也不免寂寞。

外人只見到顧山長人前的風光，知曉她寂寞孤單的，也唯有貼身丫鬟若瑤了。

主僕相伴多年，情誼深厚。

顧山長對著若瑤便如對姐妹一般，說話並無顧慮忌諱：「人活於世，總不能事事如意。我如今活得逍遙自在，偶爾孤寂些不算什麼。我收明曦為弟子，是欣賞她的聰慧勤勉，也是憐惜她的身世。」

說著，輕嘆一聲：「她雖優秀出眾，卻是庶出，有嫡母嫡姐，還有庶出的兄長。那位聲名赫赫的謝郡馬，白生了一張好皮囊，卻無真正的慈父心腸。」

「眼下明曦聲名俱佳，謝郡馬自對她千好萬好。若是此次比試失利，還不知謝郡馬會是什麼嘴臉模樣！」

「我日後既為明曦的師父，自會護著她，不令她受半分委屈。」

最後一句話，說得雲淡風輕，卻又自信霸氣。

就在此時，門被輕輕敲響，門房前來稟報：「啟稟山長，鴻盧寺卿謝大人遞了帖子來，領著謝三小姐來親自拜見山長。不知山長可要一見？」

來得真是快！

由此也可見，謝鈞如何迫不及待地想令謝明曦拜師……

顧山長扯了扯嘴角，將對謝鈞的鄙夷按捺下去，淡淡道：「讓他們父女進來。」

……

謝鈞喝了兩碗醒酒湯，又特意沐浴更衣，此時酒氣盡去目光清明，看不出半分喝過酒的模樣。

謝鈞確實生得好相貌，溫文儒雅風度翩然地拱手：「謝鈞見過山長。」

翩翩風姿，足以迷倒世間女子。

這其中，自然不包括心如止水的顧山長。

顧山長淡淡一笑：「謝大人不必多禮。」

目光一轉，落在手中捧著錦盒的謝明曦身上。

謝明曦上前兩步，恭敬地跪下：「父親特意領著我來拜師，懇請山長收下我這個弟子。以後，弟子一定認真聆聽師父教誨，勤勉學習，不辜負師父的期望。」

顧山長目光一柔，嘴角微微揚起，看向謝鈞：「謝大人可願明曦拜我為師？」

必須願意啊！

千肯萬肯啊！

迫不及待啊！

謝鈞立刻拱手，一臉誠懇地說道：「小女能有幸得了山長青睞，是她的福氣，也是我們謝家的福分。懇請山長收下小女為弟子。」

顧山長略一點頭。

若瑤代為上前，收下拜師禮。

然後，謝明曦恭恭敬敬地磕了三個頭，又奉上一盞清茶。