……

顧山長沉默下來。

一邊是脫離江家的自由快意，一邊是唯一的女兒，如此兩難的抉擇，也怪不得楊夫子這般痛苦。

便如她當年一般。

家中長輩執意為她定下一門所謂的好親事，她拒不肯嫁，準備了一丈白綾以示決心。誰若逼她嫁人，她便用白綾了結性命。

氣急敗壞的父親紅著眼睛怒罵：「顧嫻之！你簡直是冥頑不靈！俞蓮池早就死了，俞家為了皇后之位，生生逼死了他！他便是在世，也不是什麼良配！更何況，他早就死了。」

「你為了一個死人不嫁，說出去簡直荒唐可笑！」

「俞家當然高興的很。巴不得你為了俞蓮池一輩子不嫁人。俞蓮娘待你是好，可她將來便是做了皇后，也給不了你什麼。你不是俞家兒媳，獨身不嫁也不算是守節的節婦。這般作態又是何苦來哉！」

「我是你親爹，一切都是為了你著想。替你挑的親事，也是千挑萬選。你嫁過去，便是當家主母，有何不好？」

「你怎麼就不開竅！怎麼就想不明白……」

親爹為她挑的好親事，是給陸閣老的幼弟做續絃。

其中所存的私心，她不願深想，只簡短地重複：「我不嫁人！逼我嫁人，我寧可死！」

父親忍無可忍，怒罵道：「你若不嫁，就給我滾出顧家。我顧懷遠沒有你這個不孝的女兒！」

她定定地看著父親，緩緩說道：「我今日便走。」

從那一日起，她便離開顧家。之後二十年，再未踏進過顧家門檻一步。

哪怕數年後父親心生悔意，三番五次地讓侄兒顧清來找她，她也從未松過口，更未回過顧家。

斬斷親情羈絆，堅持本心。兩難抉擇，於她而言，亦是徹骨之痛。只是，她心性堅韌，到底撐了過來。

而楊夫子，要想拋開一切，面臨的痛苦猶勝過她。

女人做了母親，總是更易心軟。

……

敲門聲忽地響起。

楊夫子還在哭泣，顧山長親自起身去開門。

站在門外的，赫然是季夫子蘇夫子和廉夫子。

三人顯然是聽聞早上江家人來鬧騰的事，特意聯袂而來安慰楊夫子。沒想到顧山長也在，三位夫子齊齊一愣。

「你們先進來。」顧山長低聲道：「楊夫子情緒激動，一直在哭，你們暫且什麼都別說。」

夫子們對視一眼，各自點頭。

季夫子和楊夫子平日時常較勁爭鋒，互看不順眼。不過，都是些口角罷了，並無真正隔閡。

此時看著楊夫子滿面垂淚傷心自苦的樣子，季夫子心中沉甸甸的。

蘇夫子和楊夫子私交甚好，坐到楊夫子身邊，用乾淨的絲帕為楊夫子擦拭眼淚。

楊夫子哭了許久，情緒已漸漸平靜。見眾人一起來探望自己，心中更是感動，低聲道：「我沒事……哭了一場已經好多了。多謝你們來看我，我真的沒事了。」

廉夫子直截了當地說道：「告訴我江家在哪兒，我今日便去一趟。保準以後沒人敢再來煩你！」