六大書院的比試，也成了眾人矚目的盛會。文武百官勳貴宗親內宅貴婦，無不密切關注。便是普通百姓，到了九月，口中所談論的，也全是書院大比。

甚至有好事者設下盤口，藉此盛事大賺一筆銀子。此時便不一一贅述。

蓮池書院每年參加文會，成績卻不盡如意。禮樂書三項皆是長項。奈何女子天生體弱，射御遠不及男子，算學也頗為薄弱。

如此一來，每一回的書院大比，只勉強混跡中游罷了！

便是這中游，其中有多少是看在俞皇后的顏面，也不好說。俞皇后有意出這麼一份刁鑽的算學雜學，顯然有趁機選取人才之意。

沒想到，竟有這等驚喜！

顧山長如此開懷，季夫子也隨之笑了起來：「不瞞山長，我批閱這份試卷的時候，也有此感嘆。如此聰慧的學生，必將成為我們蓮池書院的佼佼者。」

楊夫子被搶盡風頭，心裡憋著一股悶氣。只是，自己已落敗一籌，不宜再出聲。目光一轉，落到蘇夫子身上，有意將話題引了過去：「蘇夫子這一組的頭名又如何？」

蘇夫子不肯蹚渾水，溫和一笑：「正確率有八成，也算不錯。」

另兩組的頭名也只有八成左右。

季夫子嘴角揚了起來。

好刺目，好氣啊！

楊夫子牙癢，忍不住說道：「我這一組的頭名，策論做得極佳。不如山長先看一看如何？」

顧山長對眾夫子之間的明爭暗鬥瞭然於心，卻不說破，欣然應下，取過試卷細看。目中漸漸露出讚許之色。

楊夫子心頭一口悶氣煙消雲散，故意瞥了季夫子一眼：「不知季夫子這一組的頭名，策論做得如何？」

季夫子淡淡說道：「山長先看完另三份頭名試卷的策論，再來看這一份吧！」

眾夫子：「……」

這算什麼意思？

是心生畏怯退縮？還是胸有成竹不懼比較？

顧山長饒有興味地打量季夫子一眼，笑著應道：「也好。」

按著往年慣例，第二輪閱卷俱是從頭名開始。由顧山長和五位身為組長的夫子一一過目，從五份頭名試卷中評出第一。

如無意外，便是新生中的頭名。

顧山長一一看過，最後才拿起季夫子手中的試卷，翻到了策論這一張。原本氣定神閒的顧山長，神色悄然變了，目光熠熠閃亮，閃過驚歎。

楊夫子看在眼裡，心裡咯噔一沉！

看完之後，顧山長半晌無言。

到底如何？

其餘諸夫子的好奇心都被吊得老高，一起看向顧山長。顧山長什麼也沒說，只將試卷給了楊夫子。

楊夫子看後，也沉默下來。

字字句句，猶如犀利的長劍，刺中眾女夫子心底的痛處。

毫無異議！

甲等頭名！

……