2102年3月10日，當帝國的市民們開啟廣播、電視、連上網路或是拿起一份報紙時，幾乎每一個人，都由於某條新聞而呆住了。

從天都開始，繞地球一圈，不同的郡府所處的時區不同，但太陽的位置並不會影響人們獲知這個訊息的效率。

拿著早飯坐在地鐵上的人們，埋頭工作著的人們，正在享受午後小歇的人們，忙碌了一天後在歸途中的人們，躺在床上看電視的人們……無論你在幹什麼，哪怕是正坐在廁所隔間或是在床上熟睡，你的朋友或者親人都會在第一時間衝過來，把你拉到某個顯示屏前，讓你觀看這條令人震驚的新聞。

第七皇子，克勞澤·維特斯托克，即將接替他的父親，登上皇位。

維特斯托克五世很可能成為帝國建立後一百年來，首位以活著的狀態「退休」的皇帝。

據不完全統計，帝王這個行業，非正常死亡率接近百分之五十，何況是帝國這種社會階級難以逾越，且帶有強烈獨裁色彩的政權，皇權更替理應伴隨著許多人的死亡而進行才對。而且這其中第一個死的，八成就是皇帝本人。

可出人意料的是，像維克斯托克五世這樣的年紀，竟然做出了禪讓的決定，雖說是「內禪」給自己的兒子，但也不禁讓民眾們產生了諸多的猜想。

從以往數千年的人類歷史來看，當了太上皇的帝王，也有許多是身不由己，要麼是年紀太大，要麼是兒子逼的，還有內憂外患撂挑子的。心甘情願，在老年痴獃還不可能發作的年紀，就把年輕人扶上馬再送一程的皇帝，那可真不好找。

當然，真正的內情外人是永遠不會知曉的，無論是在資訊閉塞的古代，還是在個人隱私都很難保證的未來，歷史永遠是一個失真的東西。同一個歷史事件在不同國家或地區的教材上，可能是迥然不同的兩種面貌，同樣一個歷史人物在不同的兩名史官筆下，看上去也會判若兩人。史學家之間的辯駁從未停止過，而他們的依據則是過去那些跟他們一樣的史學家們所留下的記錄，甚至同一本書裡兩段不同的話，也能成為兩派截然相反的觀點。更何況這世界上還有學術騙子這種職業的存在。所以，這些觀念上的衝突恐怕將永遠繼續下去，直到人類發明某種可以跨越時間看到真相的機器才會停下，當然了，那時肯定還會冒出一群人來，質疑這臺機器看到的是某個平行宇宙的景象，時間線未必是唯一的。

要我說，把歷史當作是一本全人類共有的聖經來看也罷，既無法完全證明，更無法徹底否定，能教人反思就行。

是非曲直書卷載，正邪善惡心中辨。

…………

3月11日，凌晨三點半，天都。

此時絕大多數人都應該處於熟睡之中。早一個小時，還有人沒睡下，晚一個小時，可能有人已經起來遛狗了。這個鐘點無疑是最寂靜也最黑暗的時刻。

可這晚，幾乎無人入眠，因為再過五個小時，七皇子殿下的登基大典就將開始了。