選召秀女一事被再度壓了下去，短期內也不會有人再提。溫柳年春風策馬穿過長街，胸前戴著大紅綢緞花，沿途還有人敲鑼吹嗩吶。百姓紛紛擠在街兩邊看，都說怪不得遊街都是探花郎，長得可真是俊俏。

劉大炯大人充滿期待道：「溫大人可曾成親？」

「還沒還沒。」溫柳年笑容燦爛，一口小白牙。

「甚好甚好。」劉大炯滿足一拍大腿，心裡還在盤算要嫁哪個侄女，楚淵卻已經一道聖旨，將溫柳年派去雲嵐城，當了個七品小縣令。

對此，眾大臣都頗為不解，看著那般喜愛，還當是要留下填補朝中空缺，怎麼反而一竿子支到了蜀地？

楚淵卻自有考量，他原本的確是想將人留下，溫柳年卻主動提出想去當幾年地方官，也就順水推舟答應下來，將人派往蜀中雲嵐城當縣令——那裡是追影宮的所在地。既是能在大殿舌戰群臣，那若能將追影宮主秦少宇說服來朝中做官，也是幸事一件。

溫柳年在十日後離開了王城，高高興興前往蜀中走馬上任。於是在此後幾十天，西南府陸續收到的密保大致內容如下：皇上和江南才子徹夜長談。才子名叫溫柳年。溫柳年長得挺好。皇上對其極為喜愛。皇上日日招他進宮，連用膳也要一道，還特意叮囑御膳房做烤鴨。劉大炯大人給說了一樁親事，卻被皇上出面推辭。

就在段白月黑風煞氣，打算連夜趕往王城之時，又有一封密函八百里加急送來——那位溫大人被派往蜀中雲嵐城當縣令，已經走了。

……

段白月陰著臉，將馬又栓了回去。

段瑤後背貼著牆，小心翼翼往臥房挪。

「瑤兒！」段白月道。

段瑤洩氣，怎麼還是被發現了。

「又去哪了？」段白月皺眉。

「就後山林子裡。」段瑤手裡拎著兩條蛇，「剛抓的，吃嗎？」

段白月：「……」

「我先走了。」段瑤趁機轉身。

「回來！」段白月皺眉。

段瑤：「……」

「和人打架了？」段白月捏起他的耳朵。

「……樹枝刮的。」段瑤哼唧。

「誰？」段白月神情一陰，西南府裡，應當還沒有誰敢和他動手。

段瑤無賴道：「不知道。」

段白月一語不發與他對視。

段瑤：「……」

「說！」段白月聲音陡然變厲。

段瑤抱著頭蹲在地上，連蛇也顧不得撿，氣若游絲承認：「我去了禁地。」

段白月抬起手。

段瑤一嗓子哇哇哭出來。

「怎麼了怎麼了？」幾乎只是一眨眼的工夫，便有人從門外跑進來。

「金嬸嬸。」段瑤哭得愈發慘烈。

「王爺！」來人是個約莫四十歲的婦人，見著後趕忙將段瑤護進懷裡，「好端端的，怎麼又要打小王爺。」

「你問他去了哪裡。」段白月氣道。

段瑤拼命哽咽。

「還能去哪裡，怡紅院？」金嬸嬸替他擦臉，「都十三了，去一去又怎麼了，下回嬸嬸陪你去。」

段白月搖頭，也沒空說其他，轉身去後山看究竟。

段瑤使勁用袖子擦鼻涕。

不就是關押犯人的地方，有什麼不能去。

這麼兇。

段白月一路去了後山，就見東側林地遍地狼藉，顯然剛剛有人打鬥過。

再往裡走，一個滿臉鬍鬚的男人正坐在樹下調息。

「舍弟年幼無禮，方才冒犯大師了。」段白月在他十步遠處站定。

男人聞言睜開眼睛，不耐煩道：「去問問你爹，何時才能練成解藥，將老子放出去？」