九華山很快到了，葉昊天和蘭兒收起天際飛帆，按下雲頭落在山腳空曠無人的地方。

蘭兒望著一個又一個高高的山峰，有點兒為難的道：「我雖然是九華派的弟子，卻不知道肉身寶殿的確切位置，只聽說是在一個被陣法和密咒封閉的神秘的山洞裡。」

葉昊天笑道：「不用怕，我們有進出肉身寶殿的指向明燈，那就是你師伯交託給我、你剛才察看過的‘地藏神珠’。一切玄機都可以在那裡找到答案。你再找找看，神珠中應該有出入肉身寶殿的法門。」

蘭兒再一次將佛珠託在眼前，放出元神入內尋找。沒多久，她從儲藏舍利子的小室中找到一隻尺許大的圓圓的銅鈸，光潔的鈸面上刻著一圈圈成千上萬的小字，裡面就有「掌門圓寂前後的安排」，其中講了肉身寶殿。她大致看了一下，然後將銅鈸遞給了葉昊天。

葉昊天接過銅鈸看時，但見上面寫道：「肉身寶殿，位於神光嶺‘護國肉身寶塔’正後方的山洞中。洞口有師尊地藏王菩薩和歷代掌門所加的十八道‘九華淨土咒’，非菩薩化身或佛心五倍於神丹的仙界之人無法入內。另外還有‘地藏十輪陣’守護，可以杜絕一切野獸、妖魔進入，入陣之法如下……」葉昊天花了好大一陣兒工夫才把入陣的方法讀完，不禁感嘆道：「肉身寶殿的防護如此嚴密，不知道裡面隱藏著什麼佛門秘辛。」

蘭兒望著遠處的山巔道：「請跟我來，我知道神光嶺的位置。」說著不急不緩沿著山道行去，一邊走一邊道：「公子知道嗎？‘護國肉身寶塔’是為祭奠‘金地藏’而建的。」

葉昊天道：「我聽說過金喬覺這個人的事蹟。史書上說，他是新羅國王金氏近族，二十四歲時削髮為僧，攜白犬‘善聽’航海來華。抵江南卸舟登陸，經南陵等地到達九華山，在此苦修七十餘年。九十九歲時忽召眾徒告別，趺跏圓寂。其肉身置函中經三年，仍‘顏色如生，兜羅手軟，羅節有聲，如撼金鎖’。眾佛徒認定他就是地藏菩薩的化身。為他建造了一座石塔，那就是‘護國肉身寶塔’。」

蘭兒很是佩服地道：「公子知道得比我還多。我以前很少來這裡，今天既然來了，不妨去看看這座世人皆知的寶塔。」

兩人一邊說一邊沿山道上行，不覺來到神光嶺頭。但見周圍古木參天，濃廕庇空。一座數十丈高的殿宇拔地而起，紅牆森嚴，巍峨雄壯。殿前有八十一級臺階。站在臺階之下，抬頭仰望，可見南門廳上方有兩塊橫額。上額書「肉身寶塔」四字；下額書「東南第一山」五字。

肉身寶塔不愧為佛門聖地，此刻殿門大開，進香之人絡繹不絕。善男信女聚整合群，一步一磕頭的向著肉身殿緩緩行去。

葉昊天拾級而上，很快來至殿前，見四周雕樑畫棟，殿宇面闊三間，中央為六尺高的漢白玉塔基，上矗七層八方木質寶塔一座，高六丈。木塔每層八面，背有佛龕，每龕均供奉金地藏金色坐像，共五十六尊。

蘭兒驚歎不已：「殿內有塔，世所罕見。」

葉昊天一邊讚歎，一邊留神四周的動靜。他發現殿中的和尚要麼愁眉苦臉低頭誦經，一副說不出多麼受苦受難的樣子；要麼神采飛揚左顧右盼，好像俗家子弟心浮氣躁。另外還有一個年長的和尚，正面目陰冷地注視著進香遊覽的百姓。

他和蘭兒像周圍的百姓一樣在殿中虔誠的進了幾炷香，然後從肉身殿的後門出去。走出近百丈，看看四處無人，他面色憂鬱心情沉重的道：「九華山已經完全被妖孽盤踞了，希望真正的肉身寶殿不要被損壞。」

蘭兒也有些擔心，不覺朝寶塔後五百丈外的地方望去，入目卻是一片茂密的松林，林後是數十丈高的懸崖峭壁。看來要想找到真正的肉身寶殿的洞口，必須穿過那片樹林。

葉昊天忽然放下心來，有了這片樹林的保護，肉身寶殿應該不會被損壞，自己也可以跟蘭兒悄悄進入那裡，而不用擔心如何對付九陰教。

他牽著蘭兒的玉手走入了樹林，一直走了近百丈，忽然發現前面的松樹驟然增粗了兩倍，高可參天，井然有序，彷彿是一個極高深的陣法。他站在那裡靜靜的看了一會兒，想著銅鈸上所說的「地藏十輪陣」，不知道這是不是陣法的第一重。

他按照銅鈸上所說的入陣方法前行，大約走了盞茶工夫，來到懸崖邊，看到一副對聯：「福被人物無窮盡，慧同日月常瞻依」。每一個字都從石面上突起來，就像一個個的石紐。

葉昊天走近前去，雙手握住對聯中的「慧」字，依照銅鈸上說的，左轉八圈右轉五圈，然後走開數步靜觀其變。就聽「吱呀呀」的聲音不斷傳來，光滑的石壁上忽然現出一個深深的洞府。洞口伏著八隻石獅子，隱隱然又是一道陣法了。

他拉著蘭兒一路行去，小心的通過八隻石獅子組成的獅子陣，又通過了天龍陣、修羅陣，羅漢陣、金剛陣等八重大陣，眼前忽然開闊起來，來到一個綠草如茵、鮮花盛開的地方，蝴蝶在身邊飛舞，百靈在輕輕歌唱，清風徐來，陽光明媚，既沒有丘陵、坑坎、荊棘、沙礫，也沒有悽風、冷雨、嚴霜、寒冰。

兩個人不覺呆住了。

良久之後，蘭兒才輕嘆一口氣，夢囈般的道：「這就是極樂世界了嗎？」

葉昊天望著遠處一座高入雲端的大殿，強自收攝心神道：「我不知道這是不是極樂世界，卻知道這是九華淨土的所在。」

蘭兒疑惑的問道：「淨土不是在西方嗎？怎麼九華山也有淨土？」

葉昊天搖搖頭道：「佛經上說，淨土是由菩薩以無比的熱情、無畏的勇氣和廣大的慈悲心開闢出來的一片‘永無眾苦、諸難’的地方。有一方菩薩就有一方淨土，十方法界之內，有著十方的諸佛淨土。淨土不知道有多少。最著名的淨土是釋迦牟尼佛的靈山淨土；其次有藥師佛的琉璃淨土；阿悶佛的妙喜淨土；彌勒佛的兜率天內院淨土等等。我們現在到的，應該是地藏菩薩五大分身之一開闢的九華淨土了。」

蘭兒滿心歡喜的道：「我好喜歡這裡。真盼望等公子日後功力大成時，也能開闢一方這樣的淨土！」

葉昊天卻面色凝重的道：「開闢一方淨土容易，將整個世界變為淨土就難了。地藏菩薩發下‘地獄不空，誓不成佛’的宏願，端的是令人佩服。我們儒家也有自己心目中的淨土，只不過稱呼不同而已，我們將其稱為‘大同世界’。淨土與‘大同世界’雖然有一些不同，但也有相通的地方，都要有和平寧靜的心態，眾生平等的願望，衣食無憂，遠離愁苦……」

聽他這樣講來，蘭兒更加佩服他的博學和愛心，指著遠方的大殿道：「我們去那裡看看！希望能親耳聆聽菩薩的教誨。」

葉昊天牽著蘭兒的玉手向前走去，不久來到高高的金碧輝煌的大殿前。正在猶豫著是叩門而入還是出聲稟報時，他忽然聽見殿內有人說話的聲音：「金師兄，你總算回來了。師傅身陷危難之中，您看我們是否該去助他一臂之力？」

接著又有一個聲音道：「我一去數年，今日剛從靈山淨土回來。佛祖已經知道師傅受難的事。他說師傅修行之中該當有此磨難，如果能度過此關，師傅的‘地藏大悲功’就可以再升一重，臻至第八十一重的最高境界。放心吧，師傅早就煉成了萬劫不壞之身，地心烈火也不能損他分毫。再說以我們現在的功力，恐怕還不能在地心烈火中呆足盞茶工夫，去了也不能渡化幾個惡鬼。」

先前之人又道：「眼見師傅受難，若不去幫忙總覺得心裡不安。」

後來說話的人道：「勝瑜師弟，修行這麼多年你還沒堪破生死嗎？師傅發下的宏願就是要歷盡萬劫，普渡眾生，這次磨難對他老人家來說實在是一件很平常的事，而且也是一個難得的機會。」

被呼為師弟的人又道：「謝師兄點化，告訴你一個好訊息和一個壞訊息。好訊息是我眼看修成菩薩身了；壞訊息是師兄離開的時候我到山前看了看，發現整個九華山妖氣瀰漫，滿地狼藉，實在不像樣子。這幾天我一直很想出手，卻又怕功力不足，心裡別提多麼難受。」

被呼為金師兄的人安慰他道：「不要急，修成菩薩身後你的功力會增長很多。前幾日佛祖在靈山召開佛宗秘會，提起當前的妖氣瀰漫，佛祖說道：‘此番妖氛來自天奎星系，應該與神仙排行榜上目前排在第三位的‘真神’有莫大的關係。現在天界眾神正在設法查證‘真神’的真實身份，無奈天奎星有數十億人口，‘真神’又隱藏得極其嚴密，一時難以查出。’」說到這裡他忽然輕「咦」一聲：「奇怪，怎麼會有仙道之人來此？」

葉昊天聞言心下不安，連忙在門上拍了兩記，高聲道：「啟稟前輩，弟子葉昊天和朱蘭兒有要事求見。」

門內很快現出一位老僧，項聳奇骨，軀長七尺，面目慈祥，跟先前所見的金地藏的塑像竟然有幾分相似。

葉昊天想起殿中有人被呼作金師兄，心下明白，面前站著的恐怕就是金喬覺本人了。於是他連忙走上前施禮。

蘭兒更是雙膝跪倒大禮參拜，口中叫道：「祖師在上，弟子朱蘭兒拜見。」

老僧似乎已經好久沒有面對面的接受別人參拜了，一時沒能反應過來，愣了一下之後才急忙招呼蘭兒起來：「眾生無高低貴賤之分，無需如此。老衲金喬覺，不知兩位施主來自何方？有何貴幹？」

葉昊天謙恭的道：「弟子出身於青城派；蘭兒正是九華派的門下。我們受九華掌門浩寂神僧之託，將他的缽盂送至此處，請前輩指點如何安放。」說著將缽盂捧在手中。

金喬覺伸手將缽盂接了過去，神目如電掃視了缽盂一眼，然後笑道：「好，好，肉身寶殿又多了一位金身菩薩，兩位請跟我來。」說著往大殿深處走去。

葉昊天和蘭兒邁步入內，迎面看到兩尊佛像，一個是釋迦牟尼佛尊，一個是地藏王菩薩，然後是兩旁端坐著的十三尊真身，其中的一個正面帶微笑向他們招手，其餘的真身卻都如泥塑木雕一樣端坐不動。

招手之人自我介紹道：「貧僧勝瑜，歡迎兩位仙長來此。」

葉昊天和蘭兒連忙上前見禮，不知道他既然能說話怎麼還坐在那裡。

禮畢之後，金喬覺給兩人介紹其餘的諸位真身：「這些都是我的師弟，分別是道明、宗杲、海玉……他們都已經成就真身，不久就能修成菩薩身了。」他一邊說一邊將缽盂中的骨灰倒在佛祖面前的一個淨壇裡，然後取了些菩提聖水倒了進去，接著將雙手伸進淨壇裡捏個不停。

葉昊天看不見他的手法動作，只看見淨壇中放出耀眼的白光，金喬覺身上的袈裟鼓漲開來，一雙手臂變作近乎透明的顏色，十指連動不停，口中唸唸有詞。他念得極其快速，葉昊天凝神細聽也聽不清楚。

過了好大一會兒，金喬覺收回雙手，從淨壇中捧出一尊尺許大小的塑像，灑了些金粉在上面，然後低喝一聲道：「咄，金身已成，元神還不移入，更待何時？」

話音未落，一道灰色的身影從缽盂中飄起，飛速進入小小的金身中。

片刻之間，金身動了起來，對著金喬覺施禮道：「謝師兄成全。」然後又對葉昊天道：「謝小施主幫助。」

金喬覺面容莊重地對金身道：「從此之後，你就在此潛修，元神不得逸出金身，直到大成之日方可出來，否則將前功盡棄。大約三百年後，你的金身就會跟諸位師兄一樣大了，再用五百年便能修成菩薩。我也是這樣一步步走過來的，你看勝瑜師兄也即將成功了。」

葉昊天這才明白過來，那些真身原來是佛宗修成菩薩之前的一個過渡階段。佛宗可以經過百年清修先將凡軀化作真身，然後再經過五百年潛修成就菩薩身，在此之間不能受到一點干擾，所以才躲在這樣受到重重保護的淨土中來修行。

他望著那些真身感覺好生神秘，不覺盯著他們的眼睛多看了幾眼，隱約之間似乎看到了什麼，眼前彷彿出現了九朵蓮花，心內強烈的震動了一下。他不願放棄這難得的機會，於是對金喬覺道：「前輩，我想在寶殿中靜坐片刻，求前輩成全。」

金喬覺望了他一眼，十分訝異的道：「施主慧根深厚，跟我們佛宗有緣啊，你只管安心靜坐，成就多少就看你的造化了。」

葉昊天對著蘭兒笑了笑，然後盤膝坐在殿中的蒲團上，將心靈進入寧靜平和的狀態，想著儒家「仁功」中的「愛、生、通」的法則，由「愛」入佛，由「生」悟佛，彷彿自己也成了那些真身中的一員，無怨無恨，無憂無慮，生機勃勃，佛心飛進。他又施展開「仁功」中「通」的功夫，將自己跟諸位真身的內心完全溝通交融在一起，相互切磋，互相促進，片刻之間明白了很多東西，不但瞭解了佛宗的教義和修行原理，還知道了很多佛宗的秘聞。他的神思像泉水一樣流出，又像大江大河一樣滾滾流入，他的佛心在迅速增加中，似乎十三位真身每個人都傳了些佛心給他。不知道過了多少時間，他覺得有種脫胎換骨的感覺，似乎忽然成了修行數百年的老僧，假如繼續修煉下去，同樣可以成就菩薩之身！

蘭兒在旁邊靜靜的看著，眼見他身上漸漸放出光芒，最後籠罩在一團金光中，驚訝得瞳孔放大了兩倍。

金喬覺雙目凝視著葉昊天，似乎完全明白了他的來歷；又看了看美若天仙的蘭兒，禁不住連連點頭，感到兩人都是世所罕見的奇才，值得進一步培養引導，說不定能為挽救眼前的浩劫帶來莫大的好處。