當天，葉昊天和蘭兒到城裡買了些衣食用品帶回雁蕩，讓三位大儒在雁湖邊隱居著書，等待下山時機。然後他和蘭兒跟三人道別，要去尋訪其餘大儒的下落，同時準備終南聚仙會。臨行之際，三位老人將封閉監天尺的口訣細細解說了一遍，葉昊天聽了牢牢記在心裡。

天黑之後，兩人下得山來直飛長沙，不久停在蘇府舊址的一片廢墟中。

看著眼前的斷垣殘瓦、枯草孤墳，葉昊天又一次潸然淚下。時間雖然已經過去好幾年，滅門那一幕卻彷彿猶在眼前。

他又一次回憶當初父母帶自己到蘇府拜壽的經過，耳邊依稀傳來母親的聲音：「唉，眼看又是臘八，老爺子那裡還是要去的！」然後是父親高興的聲音：「臘八全家一起去看老爺子，有這樣的兒子，哪裡都敢去啊！」往日的歡樂忽然湧上心頭，益發彰顯眼前的淒涼和苦楚。

忽然他感到手心裡傳過一陣暖流，回頭看時，發現是蘭兒用一雙玉手緊握住自己的手，不由得感激地看了她一眼。

他一直在思索全家慘死的原由：「外公身為當世大儒，掌握易經一派的奧秘，或許正因為這一點，才給蘇家帶來滅門之禍！卻不知他老人家有沒有來得及將易派的秘訣留下來？」

府中所有的痕跡都被一場大火毀掉了。如果有什麼留下來的話，也絕不會在地面之上。想到這裡他忽然心中一動：「當初自己被外公推入地窖，隨後得以從密道中逃生，不知道地窖中還有沒有藏著別的東西。地上的東西固然全被燒沒了，地下的東西卻可能還保留著。」

他在廢墟中走來走去，希望能判斷出地道的位置。蘭兒看他一言不發的來回走動，不知道他在想什麼，然而她知道男人在思考問題的時候最好不要去打擾他，這時的他們就像鑽進洞裡的青蛙，等他們想通了自己就會走出來。所以她只是在旁邊靜靜的看著，同時替他留意周圍的動靜。

葉昊天仔細回憶當初進入蘇府所走的每一步，然後原樣從廢墟邊緣的大門處開始向裡走，殘留的斷牆碎瓦給了他很好的參照。他一路走去，最後判斷出一家人聚集的大廳位置，就在孤墳北邊不足十丈的地方，那裡堆積著大片的殘瓦，殘瓦的厚度明顯高過周圍的廢墟，可見本是高堂正廳所在的地方。

他仔細辨認大廳門的位置，推測自己當時所站的方位，接著雙掌輕輕發出一道風，將方圓五尺之內的灰塵瓦礫吹開。不到一盞茶工夫，他真的找到了地窖的入口。地窖上方蓋了塊薄薄的青磚，青磚上的蒲團早已化作灰燼。由於青磚所阻，下面的地窖還是完好的，並沒有多少灰塵湧入。

直到這時，他才抬起頭看了蘭兒一眼，抱歉的道：「對不起，我做事太專心，竟然把你暫時忘了，請原諒。」

蘭兒寬容的笑了笑：「我明白，有空的時間你可要補償我啊。」

葉昊天點點頭，縱身躍入地窖，回手接住蘭兒，輕輕的在面頰上親吻一記，然後扶她站在實地上。

蘭兒手摸香腮，心中一陣溫暖。

兩人向周圍看去，發現地窖很小，連著的地道卻很長。他們仔細察看了很久，結果卻沒有找到要找的東西。

出了地道，葉昊天面現失望之色。

蘭兒安慰他道：「公子莫急。你再想想，或許府上還有別的地窖。」

葉昊天點點頭：「外祖父有個書房，他經常在裡面閉關沉思，一關就是幾十天，或許那裡另有玄虛。只是不知道書房在什麼地方。我對蘇府並不熟悉。這又不像天然的寶物，通靈寶玉也用不上。」

蘭兒想了想道：「不如公子請人向官府買下這片土地，就說想建造房屋，然後慢慢尋找。」

葉昊天道：「如果別無他法，或許只好如此。待我再想想看，一般大戶人家的書房應該在什麼地方？你父親的書房在王府什麼方位？」

蘭兒回答道：「這個不一定，跟個人的喜好和房屋的整體佈局都有關係。不過一般來說，書房離臥房不會太遠，或者就跟臥房連著。如果一家人子孫滿堂，老爺、老太太的臥房應該在內宅正中的位置。既然老人家經常獨自閉關，書房可能在離臥房不遠的淨室中。」

葉昊天十分佩服的道：「蘭兒你說得不錯，待我找找看。」說著循蘇府正中線從南往北走，一直走到最北邊後花園的位置，見到一些火後殘存的花樹根。他轉身向回走。花園的南面有大堆的瓦礫，那裡大概就是外祖父母的臥房了。離開臥房的附近只有東面有一片殘垣斷壁，別的都離得稍微遠些。

葉昊天走過去站在那片廢墟的附近，回頭看看蘭兒。

蘭兒微微點頭：「該是這兒了！」

葉昊天凌空一抓將破碎的瓦礫移開，然後一陣風將所有的灰塵吹了出去，露出一塊塊光潔的青磚。他挨個敲了敲青磚，發現只有牆角一塊發出空洞的聲音。掀開青磚，下面果然有一個洞穴。洞並不太深，同樣連著一條甬道。兩人下入洞中，沿著甬道向前走，大約走了五十丈，進入一個寬敞的石室。石室內通風良好，並沒有憋悶的感覺。石室中間有一張書桌和一把椅子。

蘭兒一眼看見桌上殘存的半截蠟燭和攤開的紙張，連忙走過去點亮蠟燭，叫道：「這兒還有留言呢！公子快來！」

葉昊天過去看時，但見紙上濃墨寫就四句話：「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有大儒痴，書中自有百變‘易’。」

兩人心中明白，那是說所有的秘密都在書中了。

葉昊天環顧四周，發現周圍有一排書架，藏書不下數千卷，隨手抽出幾本，竟然全是易經有關的書籍。他大體看了看，發覺一時之間難以破解，於是將所有書架標上號，然後原樣裝入幹坤錦囊裡。最後他又將石室仔仔細細搜尋了幾遍，卻沒有別的發現。

蘭兒笑道：「公子，這些書就交給我整理吧。我在錦囊中慢慢找，要是弄通了，說不定就身兼儒家兩派了呢！」

葉昊天「呵呵」笑道：「你要是不覺得頭痛，身兼六派我更喜歡。」停了一下，他又道：「離家好幾個月了，你想不想回去住幾天？我跟你同去，順便找找另外一位大儒楊士奇。」

蘭兒立即高興的道：「好啊，謝公子想得周到。」

兩人將石室的入口封好，又將瓦礫堆了回去，看看跟周圍差不多了，才轉身向京城飛去。蘭兒開始在錦囊中慢慢尋找那個所謂的「大儒痴、百變‘易’」。

到京城的時候天剛矇矇亮，兩人在秦淮河邊吃了早點，消磨了一會光陰，才慢慢走向王府。

進入內宅，蘭兒按捺不住激動的心情，快步跑向父母所居的正房，發現父母正在屋內用茶，她一頭撲在母親的懷裡，口中叫著：「娘，爹，我回來了！」

王爺和王妃剛剛用完早膳，忽然看見蘭兒撲進來，先是嚇了一跳，繼而聽到她歡快的聲音，知道她沒事才放下心來，立即捉住她噓寒問暖。王妃將她撐開，上下打量了幾眼，發現蘭兒出落得更加美麗了，腰身還是一樣的纖細，眼睛裡的內涵卻豐富了很多。

葉昊天隨後進去，跟王爺、王妃見禮。一時之間屋子裡充滿了歡快的氣氛。

幾個人各自敘述了別後的經歷。葉昊天道：「王爺！」話一齣口，忽然想起自己已經跟蘭兒定了婚，於是改口道，「爹，我升任九江知府一事您是否跟吏部打過招呼？」

王爺搖搖頭道：「這事我沒說一句話。不到萬不得已，我不會出面的，一切全靠你自己努力。」

葉昊天點點頭：「朝廷妖氛未除之前，爹千萬不可出面。小婿若是見勢不好，自有保命之法，請爹放心。」

王爺笑道：「自保之道我比你精明，生於王室之家，若不會這一手，還怎麼立足了？」

葉昊天跟著笑了笑：「我想向爹請教兩件事。第一件是關於吏治的，我想大力整頓九江的吏治，又怕得罪官員被別人誣告，不知吏部哪位官員較為清明？我想提早結識一下，疏通好關節。另一件事是關於兵部尚書、華蓋殿大學士楊士奇的，我想知道這個人的情況，請爹幫我查查。」

王爺卻不以為意：「一個小小的九江府，不過是六品、七品的小人物，告上吏部也不可怕，不用太放在心上。你若想未雨綢繆，可以找找吏部尚書孫文善，那人還算不錯。」頓了一下他又道：「至於少傅楊士奇，你就不用找了！他的下場比你們蘇家還慘！」

葉昊天吃了一驚：「他怎麼死的？」

王爺嘆息道：「楊少傅百歲高齡仍然精神矍鑠，五年前才從兵部尚書、華蓋殿大學士之職退下來。不久有人告他私藏貢品，理通藩國，皇上盛怒之下將其收監，交大理寺審問，家中物品悉數抄沒。據說派去抄家的有六、七百人，每一寸地皮都搜過來了，結果查出了十幾件禁品！楊少傅矢口否認，說自己從未見過那些東西，不知道是誰栽贓陷害。大理寺審問三月未見結果。其間多名官員為其求情，皇上也想放他一條生路，於是並未治罪，只是降旨將其趕出京師，讓其返回故里。後來，楊家乘了一隻大船沿江而上，欲返四川，沒想到途經漢口，船竟然沉了，三百餘口全被淹死！沒有一人活下來！」

葉昊天聞之氣憤填膺，怒道：「這又是一樁血案！肯定有人暗下毒手！長江之上行舟甚多，如果是自然沉船，總會有幾個人被救上來。不知當時是誰告他私藏禁品？誰力主陷害楊大人？」

王爺道：「宦官王希及其死黨劉衡！自那以後，王希將兩位國師迎進宮中，朝中氣氛才日壞一日。」

葉昊天憤恨的道：「又是這個王希！」接下來，他將九江通判吳之晴的事講了出來。

王妃聽了連連嘆息：「那位吳夫人也很不幸，王希不會是她的兄長，恐怕是她的情人。她被情人拋棄，所以才性情大變。」

王爺沉思片刻道：「宮裡的太監大多是自幼淨身入宮的，而王希進宮時已經二十六歲，已是舉人之身，見解不凡，所以入宮之後提升飛快，不幾年就成為皇上面前的紅人。十年前還默默無聞，如今已是隻手遮天了！」

葉昊天問道：「不知當年跟楊大人相熟的都有什麼人？他出京的時候有哪些人為他送行？」

王爺想了想道：「跟楊大人相熟的人極多，他是朝廷重臣，出事之前哪個人不爭著跟他結交？更兼他為人豪爽，見面即熟，所以滿朝文武多半認識。雖然出事之後多數人跟他斷了來往，但出京時還是有五位大臣為他送行。可是後來，那五人也被王希編織罪名收入監中，結局都是極慘！自那以後，滿朝文武噤若寒蟬，誰不看王希臉色行事？」

葉昊天搖頭嘆息，心中不忍，最後又問道：「楊大人的府第是否還在？」

王爺道點點頭，接著又搖搖頭，道：「當年抄家的時候搜查極細，楊府不可能留下任何東西。」

葉昊天聽了心中惆悵，不知道如何尋找春秋派大儒的傳人。

在座諸人一時沉默下來。

葉昊天考慮半天道：「爹，有沒有辦法查出三十年來所有進士的名單？我有些用處。」

王爺答道：「這個容易，我叫人跑一趟吏部就成了。」說完拍手叫了個年輕人進來，吩咐道：「張玄，你去吏部將四十年來所有進士的名單抄一份來，慢慢抄，別漏了。」

年輕人答應一聲去了。

此時葉昊天才簡單敘述了大儒會的由來，說楊士奇是上代六位大儒之一，只有找到他的傳人才有可能找到監天尺，至於其餘幾位大儒是誰，目前還在尋找之中。

蘭兒只是在旁邊面帶微笑看他瞎說，沒有透露自己就是新一屆大儒會成員之一，生怕父母為自己擔心。

王爺一聽到監天尺就興奮起來，連聲道：「監天尺！中流砥柱！匡扶正義！當此危難之時，多少人在翹首期盼著它！沒想到監天尺的背後還有這麼多的隱秘。」頓了一下他又微微搖頭：「三十年來的進士，總計不下八百人，那麼多人你怎麼查啊？你想將所有進士查一遍，還不如去廟裡抽籤算卦呢！」

聽到抽籤算卦，葉昊天不禁心中一動：「動用先天神卦未嘗不是一個辦法，只是起卦並不容易，要想弄懂外公留下的那些卦書，只怕不是朝夕之功！」

他看了蘭兒一眼，蘭兒對他微微點頭，似乎明白他心中所想。

又聊了好大一會兒，葉昊天起身對蘭兒道：「你陪爹孃坐著，我想出去走走，看看有沒有運氣找到線索。天黑之前我會回來的。」

蘭兒還沒來得及說話，就見王爺揮手道：「去吧，找監天尺最重要，蘭兒就留在這裡等著。」

蘭兒只好笑著答應。

葉昊天出了王府，改變形貌化成一個年約四旬的文士，在大街上不急不徐的走著，眼睛盯著的不是街上熙熙攘攘的行人，也不是路旁鱗次櫛比的店面，而是屋頂上數丈高的天空，盼著能找到冒著淡淡紫氣的宅院。

如果說楊少傅常住京城，他的傳人留在京城的可能性也比較大，如果運氣好，說不定能找到點蛛絲馬跡。

他從城東開始，走過一條條大街，一個時辰後到了羅開山的府第，想想好久沒見了，不如去找他聊聊。

來到門前，發現大門緊閉著，不似往日人氣旺盛的樣子，他不禁有些擔心。上前扣動門環，過了好大一會兒才有個老家人出來開門。

葉昊天招呼道：「老人家，請問羅大人在家嗎？」

老人用有些奇怪的眼神看他一眼，沙啞著嗓子道：「羅老爺改任福建副總兵，三個月前已經去赴任了。」

葉昊天心中一震，止不住替羅開山高興。以他的才華，放在外地多做點實事，異日出將封侯大有可為！總比困在翰林院一輩子好。

離開羅府，他繼續沿街而行，又走一個時辰，眼見已經看了大半個京城，仍然一無所獲，腳步不禁漸漸加快。

眼前是一條幽靜而深邃的長道，街道兩旁全是雕樑畫棟的深宅大院，開向街道的大門極少，每扇門都十分寬大，門前蹲伏著碩大的石獅子，門上的金漆和獸面錫環很是醒目，似乎全是達官貴人的住所。

正走之間，長街忽然在一所府邸前止住了。抬頭看時，卻見大門上方的匾額上寫著兩個大大的金字「宋府」。

他朝院子上空看了看，沒有看到自己要找的紫儒之氣。正準備離開，忽聽院內傳來隱隱的哭聲，漸漸的哭聲越來越響，變成呼天搶地的聲音，不久大門忽然開了，好些人身著白衣抬了副棺材走出來。

葉昊天急忙閃在路邊，眼見棺材後面跟了好些人，哭聲一片不絕入耳。其中一個老婦人一邊跌跌撞撞的走一邊傷心的哭道：「我可憐的女兒啊，你怎麼走得這麼早啊！怎麼走到孃的前面了啊……」又一個老婦人高聲哭道：「我那孝順的兒媳啊，還有那沒出世的孫子啊……，我們宋家是作了什麼孽啊……老天爺，你睜睜眼啊……」一個年輕人在棺材後面跟著，面色悽苦，雙目無神，痴痴的看著前方。

葉昊天搖頭嘆息，看樣子這家人的媳婦難產死了。沒有辦法，這年頭生孩子不容易，就像闖鬼門關一樣，弄不好就是一屍兩命。

棺材從他面前經過，沒有一個人轉頭看他，每個人都沉浸在悲傷痛苦之中。他看著那嬌小的棺木，心中正想著「天有不測風雲，人有旦夕禍福」，忽然看見一滴鮮血從棺中滴下來，他心中一驚，凝神靜聽良久，竟然聽見棺中傳來一聲微弱的心跳。

棺中人還活著！竟然沒有死透！

葉昊天一下醒悟過來，急忙走上前去攔住眾人：「且慢，請將棺材抬回，裡面的人還沒死！」

眾人正在極度傷心之中，都奇怪的看著攔在棺前的人，不知道他在說什麼。

跟在棺後的年輕人跌跌撞撞走上前，淚流滿面的道：「惡鬼滾開，讓我娘子靜靜的上路，別打擾我們！我要陪她走完最後的路！」

葉昊天加重語氣高聲道：「人還有救！快抬回去！再晚了就難說了！快！」

大家都停在那裡，幾個抬棺材的漢子回頭看著走在最後的一位五旬儒士。

儒士盯著葉昊天望了片刻，看到葉昊天不怒而威的面容，真誠和期盼的眼神，還有那一身浩然正氣，不由得心中一震，吩咐道：「抬回去，先抬回去！」

眾人掉轉頭，又將棺材抬進府中。兩位老太的哭聲並沒有停下來，只是不由自主減低了一點。

葉昊天跟著棺材經過前廳七間、中堂七間，進入後堂，入目是房上的黑瓦、屋脊上的花樣瓦獸以及彩繪的棟樑、斗栱，心裡明白這家人決不是普通人家，而是位極人臣的公侯之家。進入內宅，他吩咐無關人員走開，只留下年輕人和幾位老人在旁。

年輕人手扶棺材不肯退開半步。

儒士面容嚴峻地望著葉昊天，問道：「先生是什麼人？你怎麼知道還有救？」

葉昊天不願多言，卻又不得不說一些話來讓眾人相信，只得道：「我乃祖傳的神醫，只要一息尚存，就有救活的希望。」

看著眾人懷疑的目光，他忽然向旁邊橫跨數步，來到一株碗口粗的松樹旁，左手輕輕發了一掌。片刻之間松樹就枯萎下來，松針嘩嘩的落向地面。

眾人無不大吃一驚，接連退後幾步，怕他暴起傷人。

葉昊天望著眾人，抬起右掌發出「春風化雨」，眼瞅著松樹一會兒工夫枝葉返青，不多時恢復了勃勃生機！

年輕人和兩位老婦見了，無不跪在地上，口中呼道：「請仙長救命！救救他們母子！」

儒士心中也燃起希望，躬身道：「請仙長施術。」

葉昊天上前將棺木開啟，入目是一個面色如紙的少婦，身上蓋了一張白色的毯子，毯子下部已經為鮮血溼透。他伸出手去摸了摸少婦的脈門，良久才感到寸脈微微搏動了一下，那是心脈尚存的表現。