此時又該葉昊天接續了。他坐直了身子剛想說話，忽見一人從嶽麓山巔凌空飄下，彷彿飛鳥一般從遠處掠過，圍著嶽麓書院盤旋了一圈，轉瞬不見了影子。

葉昊天的目光一直緊盯著那人飛逝的身影，雖是驚鴻一瞥，卻也看清是個肥頭大耳、滿面兇光的和尚！

「呀！那人竟能御風行空！」乍見絕頂高手，他的心裡不由得一緊，將到了嘴邊的詩句一下子全忘了。

羅開山一直凝神注視著不遠處的一片草地，殷東平則站在涼亭正中，目光為屋簷所阻，因而都沒有看見那人。

殷東平笑道：「李兄弟怕我們出醜，讓我們呢！」

葉昊天勉強笑了笑：「兩位兄長果然了得，小弟是不行了！‘書到用時方恨少’，看來我還是平日用功太少。」

羅開山安慰他道：「兄弟過謙了！你若明年應試，必然高中三甲！卻不知中了進士之後，你想做什麼？」

葉昊天心不在焉地道：「沒想過，羅兄你呢？」

「我？不瞞兄弟，我想投筆從戎，做個總兵、統領什麼的。」

殷東平感到奇怪，問道：「羅兄一介書生，為何要投筆從戎？」

羅開山搖搖頭道：「這是祖上的家訓，我更改不得。尹兄弟你呢？」

「不管做什麼，只要能做點實事就行！這卻是我們尹家的家訓。」殷東平隨口答道，不知何故，面色有些不自然。

葉昊天的心裡一直在琢磨那肥頭大耳的和尚：「那人是誰？看他滿面兇光的模樣，定然不是好人！他巡視嶽麓書院做什麼？難不成是來尋我的？」

回到書院，他變得更加謹慎了，將自己關在藏書室和宿舍內練功，生怕妖人找上門來。

好在書院內一直很平靜，平靜得就象什麼事都沒有發生過。

時光如梭，轉眼半年過去了。

這段時間裡，他的功力有了很大進步，已經可以催動真氣上泥丸、下重樓，不但任督二脈已通，奇經八脈也已經打通了四條。

他感覺身體有了明顯的變化，以前跳起來只有三尺，現在輕輕一縱可達丈許。所以圖書架最上層的經書他已經不用梯子就可以輕輕取下再穩穩放回去。力氣也大有長進，有一次動作稍大竟然用手指把硯臺捏的凹陷下去。所以他平時都小心翼翼，只有夜深人靜的時候才稍微舒展一下筋骨，但也不敢放縱自己。

日子很單純，然而卻不枯燥。

《道藏總覽》他已經參悟得差不多了，現在每天要做的就是思考藏寶圖所描述的地方到底在哪裡。他相信，外公精研六壬，學究天人，留下的東西絕不會無的放矢。所以只要有一分希望，就應該付出百倍的努力。

「雪山之北，大河之南，東山之西，洪澤之東，有山不合，一花獨立，寶玉通靈，錦囊幹坤。然而何謂雪山？何謂大河？何謂東山？何謂洪澤？有山不合是不是不周山？一花獨立指的又是什麼？」

「外公曾說藏寶圖來自先秦的古書，看來有必要把秦代以前的資料全部閱讀一遍，從眾多的古籍裡尋找‘雪山，大河，東山，洪澤’。」

先秦的古籍大約有二十萬冊，由於不需要全部背誦，他翻閱的速度明顯加快。即使如此也花了半年的時間才終於完成。

最後，他找到了三十個雪山，十九個東山，十三個洪澤，五十四個大河。他把這些名詞排列組合，排除了大多數，最後找到了十四個區域。其中有八個區域明顯太大，不可能用來定位。還有三個不是非常合理。最有價值的區域有三個，一在巫山，一在華山，一在峨嵋。

進一步分析他認為最有可能的是華山。先秦文化的中心在長安附近，那是幾千年中華文明的發源地。早期的仙人也可能活動在那裡。考證起來，黃河的前套地區位於陰山山脈，很久以前到處是湖泊沼澤溼地，因而被稱為湖澤。洪澤之東就到陝西了。此外，華山剛好位於黃河和渭水之南，南接秦嶺，秦嶺主峰太白山六月積雪，又名雪山。至於東山，不知是指哪座山。

經過一番思索，他決定先去華山尋找寶物，然後遍訪名山大川拜師學藝。目前他還不想參加進士大考，嶽麓書院對於他來說已經完成了使命，所以他必須離開了。

然而當夜晚的微風迎面吹來，耳邊響起風吹竹葉熟悉的「沙沙」聲，他的心中還是感到十分的留戀，留戀書院內那分濃郁的墨香。

第二天，他向教授和朋友們辭行：「接到家書，老父病逝，需要回家奔喪，守孝三年。」

教授惋惜不已，叮囑道：「回去之後，別忘了溫習功課！待得守孝期滿，再去應試，還是有希望的！」

殷東平緊拉著他的手：「兄弟，一路順風！」

羅開山則伸出大手在他肩上拍了拍：「人生何處不相逢，希望還能有相見的機會。」

葉昊天用力點頭：「兄長放心，只要我不死，一定還能相見。」

仲夏時節，驕陽似火。

葉昊天離開嶽麓書院，買了一匹普普通通的黃膘馬，準備了些乾糧，向陝西方向進發。

由於是初次出遠門，他決定走官道。

官道上人很多，騎馬的，趕車的，步行的，來來往往，絡繹不絕。官道的好處是不用擔心找不到宿處。每隔十八里都會有一個鄉村，可以找到旅店。另外就是比較安全，攔路搶劫的人非常少見。

他不急不徐的騎著馬，身上已經不是學子的長衫，而是生意人的短裝打扮。六月的中午比較炎熱，很多人走一會就會到樹蔭下休息。只有他一直向前走，午飯只是吃點自己帶的乾糧。到天快黑的時候才找個旅店歇息。他的奇經八脈已經全部打通，十二條正經也通了十條。這樣的熱天對他來說正是練氣的良機。看來不用一個月就可以打通全身經脈。那時候煉精化氣的功法就算大成了。

趕到華山的時候已經是一個月以後的事了。此時正是七月盛夏、炙熱如火的時候，他把馬匹寄託在山下的一戶農家，獨自一人帶足乾糧上山。

上了華山，他更堅定了自己的想法。

華山奇峰聳立，絕壁巍峙，東、南、西、北、中，五峰環峙，高擎天空，遠而望之狀若一朵盛開的蓮花。蓮花花瓣有高有低，恰是「有山不合」的形象。

五嶽各有其形，所謂「恆山如行，華山如立，泰山如坐，恆山如飛，嵩山如臥」，因此一花獨立說的應該是華山了。

可是華山五峰，小峰三十六，寶物到底藏在哪一峰呢？藏寶圖上最引人矚目的是一條小溪，必須先找到小溪才行。

他在華山周圍亂轉，結果轉了五天也沒有見到一條小溪。正在心中猶豫、踟躕不前的時候，忽然聽見「梆、梆、梆」的聲音，走近看時，原來是位伐木的老樵夫，剛將一棵尺許粗的松樹才砍開了口，就熱得滿頭大汗，斧頭一扔，正待休息片刻。

葉昊天走上前招呼：「老人家，辛苦啊！」

老人看了他一眼，叫苦不迭：「死老天，可真熱！」

葉昊天從地上撿起斧頭，笑道：「我幫你砍兩下。」還沒等老人答話，他已經掄起斧頭砍了下去。他不想嚇著老人，所以輕輕地砍了十餘下才把樹砍倒。回來看時，老人還是驚得張大了嘴巴。

葉昊天將斧子交在老漢手中，笑問道：「我有一個親戚，據說住在華山附近的小河邊，您知道這附近哪裡有河？」

老人想了半天道：「沒有，方圓三十里之內沒有河，恐怕是你的親戚說錯了吧？」

葉昊天抬頭看著山巔，不甘心地問道：「諾大的華山，總會有泉水吧？那些泉水都流到哪裡去了？」

老漢答道：「泉水倒是有的，在蓮花峰的後面有一個小山，半山有一個‘酈泉’，泉水長年不絕，呼呼的向外流，我們喝的水都是那裡來的。」

葉昊天心中一喜，連忙前去尋找。沒過多久，果然在一個小山上找到了。

小山不高，山腰有一個平臺，平臺上有個合抱粗細的泉眼，水流不絕湧出，先流到一個大大的水潭裡，然後迤邐流向山下，只是未到山腳就流進岩石的罅縫裡，所以在山下看不到水流。

潭水清澈見底。潭的中央突出一塊青石，宛如仙鶴高高地揚著頭。

葉昊天一見便笑了：「就是這裡！跟藏寶圖上畫的一摸一樣！」

他圍著水潭走了一圈又一圈，一邊走一邊想：「如果寶物埋在潭周，估計早就被人發現了。看來應該不在泉水附近。」

他在潭邊坐了下來，沉思許久不得要領，抬頭看見那隻仙鶴，高高地揚著頭，好像在譏笑他無能一樣。

順著仙鶴仰頭的方向望去，一眼看到的是華山主峰蓮花峰的陰面，那裡正是如同刀削斧劈的懸崖峭壁，直上直下，近乎千丈，只在距離山腳三百餘丈的地方有塊凹陷，生著幾棵老松。

他凝神注視著松樹生出的地方，心裡忽然一動：「會不會就在那裡？」想到這裡，他禁不住一陣狂喜：「不錯，有可能！如果附近找不到，我必須上去看看了。」

「然而如何才能上去呢？從山頂用繩垂下來？不行，哪裡會有長達七百丈的繩索？要不就從下面爬上去？可是懸崖那麼高，我能行嗎？」

次日午時，驕陽似火，葉昊天準備妥當，來到華山主峰蓮花峰後的百丈懸崖下，開始了他驚心動魄的攀巖。開始一百丈他敏捷得像猿猴一般，到兩百丈時開始感覺吃力。雖然全身經脈已通，內力生生不息，但像這樣的攀爬消耗的內力遠遠超過了生成的速度。到兩百三十丈時，他幾乎耗盡了全身的力氣，只好將內力運於右手，將準備好的幾枚長釘按進岩石裡，然後將腰間拴好的繩子掛在釘子上休息片刻。低頭看去，山腳的大樹簡直變成了根根小草。他看得心驚肉跳，手腳一陣發軟，差點掉下去。過了盞茶工夫，他才回過點力氣，然後又運足內力向上攀爬。這次他使出吃奶的力氣，終於爬到了地方。那裡有個小小的平臺，後面似乎有個洞穴，但被一塊大石封住了洞口。

那塊大石橫推推不開，側移移不動，似乎根本無法開啟。

察看良久，他運起全身力氣試著將大石向上托起！

沒想到，數千斤重的大石竟然被他輕鬆舉了起來！石門「咯咯」直響，一點一點縮入上面的石壁裡，露出一個很深的山洞。

石洞入口不大，僅能躬身而入，他小心戒備著走進去。洞裡是一個巨大的石室，頭頂上垂吊著千奇百怪的石鐘乳！燦爛奪目，甚是可愛。正瞧之時，忽然耳邊傳來一陣「沙沙」的聲音！聽聲音似活動之物的擦地聲！

「蟒蛇！」

在寂靜中，葉昊天的心「哈膨」跳個不停！

「沙沙……」的聲音繼續傳來！

葉昊天全身勁力繃緊著，只要不是一大群，他並不懼怕！不一會兒，他看到了，在一塊大青石後方，蜿蜒著游出一條碗口粗的大蛇，紅頭白身，脊上一溜黑色花紋，綠色眼睛，紅舌伸出兩尺，頭部高抬，前後上下晃動不停！

蛇頭在五尺外閃電般的急襲而來！

說時遲那時快，葉昊天心志一頓，閉住氣，揚手一掌劈出，帶出一股冷風。

竄上來的蛇頭立即後縮再探身而入，扭著身子側攻上來撲向他的右手臂。

葉昊天反應快速，雙掌合力攻出，剛好擊在蛇頭之上！「吱！」的一聲怪叫，那蛇在地上滾了幾下不動了。

環顧四周，他發現山洞深處有一個平臺，平臺上擺著一個石桌。

緩步走過去，一眼看見石桌上平放著一塊玉片，顏色碧綠，兩寸見方，厚約三分，邊緣有一條金絲穿過，彷彿一個精緻的玉綴一般。他小心翼翼地提起來掛在脖子上。寶玉不像一般的玉器那麼涼，有一種溫熱的感覺。

他想起藏寶圖上的謁語，不由得在心中揣測：「莫非這就是所謂的‘通靈寶玉’？可是這麼個小東西，怎麼能通靈呢？」

除了玉片之外，桌上還有一個不知道什麼材料做成的錦囊，非布，非帛，非絹，非綢，更不是金絲織成，摸上去極其柔軟，拉一下又極其堅韌。

葉昊天將錦囊拿在手裡，心中想到：「這難道就是‘幹坤錦囊’？只有三寸大小，能裝什麼呀？要是再大點就好了。」這樣想的時候，忽然看見錦囊漲大了一些。他心中一動，急忙叫道：「再大點！」錦囊當即又大了不少。這下子他明白錦囊的價值了，心中一陣狂喜。

探手摸去，他發現軟軟的錦囊裡有一個硬物，拿出來一看，原來是片薄薄的玉簡，上面簡單地描述了錦囊的使用方法，說其可大可小，可裝萬物，大至山巒，小到芥子，甚至可以收取別人的法器。

他想找到關於通靈寶玉用法的玉簡，可是在找了半天卻沒有找到。倒是在洞底發現了一棵清香撲鼻的靈芝，靈芝長在石頭縫隙裡，綠油油，亮晶晶，似乎充滿了靈氣。

他仔細數了數，發現靈芝共有十三片葉子，禁不住心中一動：「這可是好東西啊！記得《神農筆錄》中說，靈芝生長緩慢，每過兩百年才長一片葉子，七葉靈芝已經是千年靈芝，像這棵有十三片葉子，最少生長了兩千年，服下一片就可以增長三十年的功力！天吶，這種好寶物也被我找到了！果然是仙家福地，不妄我辛苦攀巖！」

他努力壓抑著激動的心情，小心翼翼地摘了一片送入口中。靈芝方一入口，只覺清香怡人，如飲美酒醇釀一般，有種飄飄欲仙的感覺。沒多久腹內漸漸熱起來，四肢百骸也跟著發熱。靜坐良久，他才將驟增的元氣收在丹田之中。

隨後他又吞下兩片葉子。這次反應更加強烈，一股暖流洶湧澎湃地湧上來，有若脫疆野馬般貫入奇經八脈，十二正經，四肢百骸，最後全身上下每一道大小經脈都充滿了內力。

他跌坐著不斷催動真氣執行於全身經脈，氣流的每一個迴圈，身上的經脈都似乎膨脹了些許。氣流愈轉愈快之後，忽又轉趨緩慢，如此由快變慢，由慢變快，也不知經過了多少時間，最後終於平靜下來。

此時，他感覺很全身的骨骼都有了些變化，身材也陡然增高了幾分。

睜目一看，整個天地都不同了。站在洞口，對面山頭的樹林像變成另一個世界似的，不但色彩的層次和豐富度倍增，最動人處是一眼瞥去，便似能把握到每一片葉子在陽光下拂動的千姿百態。

他將靈芝剩下的葉子小心地摘下九片，放在幹坤錦囊裡，留下一片葉子沒有動。千年靈芝得天獨厚，生存不易，或許留下的一片葉子千年以後又能長成七葉靈芝。他不想這罕見的生物因自己而絕跡。

這時，他忽然感到胸前掛著的通靈寶玉涼了下來，不禁覺得奇怪：「難道是因為自己服食了靈芝，功力增加之後感覺發生了變化？」他摸了摸周圍的岩石，依舊是那麼陰涼，摸摸額頭，溫溫的跟往常一樣。唯一的變化是眼前的靈芝只剩下一片葉子，其餘的被收進錦囊裡了。

「難道這是寶玉變涼的原因？」葉昊天取出寶玉仔細觀察，發現寶玉的顏色也有了變化，綠色變淡了很多。

「通靈寶玉竟然能感知周圍的寶物！原來‘通靈’是這麼個意思！」

一念及此，他的心裡禁不住怦怦狂跳：「外公拼死留下的藏寶圖果然非同小可！爹孃在天有靈，讓我找到這件寶貝！有了通靈寶玉，我可以找到各種天材地寶，何愁不能將功力煉到極致？」

感慨良久，他才把寶玉小心地掛回胸前，離開石室向外走去。

驟然增加了近百年的功力，下山變得非常輕鬆。他足尖點在岩石上，一落就是十餘丈，然後換口氣，找到一個微微突起的地方再點一下又落十丈，將到地面的時候他一提真氣，像羽毛一樣飄落地面。幸喜周圍無人看見，不然定以為神仙下凡。