"是的,"杜洛埃說.

"你出門到很遠的地方去嗎?"

"對,相當遠."

"你喜歡出門嗎?"

"不太喜歡,你過一段時間就厭倦了."

"我倒很希望我能到外面跑跑."姑娘說著無聊地看著窗外.

"你的朋友赫斯渥先生最近怎麼樣?"她突然問道.照她觀察,這個經理似乎是個大有可談的話題.

"他就在這個城裡.你怎麼想起問他?"

"噢,沒有什麼.只是自從你回來以後他一直沒有到這裡來."

"你怎麼會認識他的?"

"上個月他來了十幾次,每次不是我給他通報的嗎?"

"別瞎說了,"推銷員不在意地說,"從打我們住到這裡起,他總共只來過五六次."

"是嗎?"這姑娘微笑著說,"那是你只知道這幾次."

杜洛埃的口氣比剛才嚴肅了,他不能肯定這姑娘是不是在開玩笑.

"調皮鬼,"他說,"你幹嘛這麼古怪地笑?"

"噢,沒什麼?"

"你最近見到他了嗎?"

"從你回家來就沒有見過,"她笑了起來.

"這之前呢?"

"當然見過了."

"常來嗎?"

"是啊,差不多每天都來."

她是個愛搬弄是非的人,非常想知道她這話會產生什麼後果.

"他來看誰?"推鎖員不相信地問.

"杜洛埃太太."

他聽了這個回答發了一會兒呆,然後他竭力要掩飾自己露出的傻相.

"嗯,"他說,"那又怎樣呢?"

"沒什麼,"姑娘風騷地把頭一歪,回答.

"他是老朋友了,"他繼續說,越來越深地陷進了泥沼.

儘管他暫時已沒了興趣,他本來還會把這小小的調情進行下去,所以當樓下叫這姑娘下去時,他如釋重負.

"我得走了,"她說著輕盈地從他身邊走開.

"等會兒見,"他裝出被人打斷感到煩惱的神氣說道.

等她一走,他讓自己的感情發洩出來.他從來不善於掩飾自己的臉色.這會兒,他心裡感到的種種困惑和煩惱都在臉上呈現出來.嘉莉接待人家這麼多次,在他面前卻一句沒有提起.這事情可能嗎?赫斯渥在說謊嗎?這女僕這麼說,是什麼意思呢?他當時就感到嘉莉的神色有點反常.他問她赫斯渥來訪幾次時,她為什麼顯得那麼不安呢?天哪,他現在想起來了.這整個事情是有點古怪呢.

他在一個搖椅裡坐了下來,以便更好地想想.他把一個腳架在膝蓋上,眉頭皺緊了,思緒在飛快地變幻.

然而嘉莉並沒有什麼越軌的舉動啊.天哪,她不可能是在欺騙他.她從來沒有騙過人.對了,就在昨晚她對他還是非常友好,赫斯渥也是如此.看看他們的舉止!他幾乎無法相信他們要騙他.

他不禁自言自語起來.

"有時候她的舉動是有點怪.今早她穿戴整齊出去了,可是她一個字也沒有說."

他撓了撓頭,打算去商業區了.他的眉頭緊皺著.走到門廳時,又碰到了那個姑娘.她正在打掃另一個房間,頭上戴著一項白色的撣塵帽子,帽子下胖乎乎的臉蛋露出和善的笑意.看到她朝他微笑,他把自己的煩惱幾乎都忘了.他親密地把他的手搭在她肩上,好像只是路過打個招呼.

"氣消了嗎?"她仍然有點調皮地問.

"我沒有生氣,"他回答.

"我還以為你氣瘋了,"她說著微微一笑.

"不要開玩笑了,"他隨便地說,"這事當真嗎?"

"當然了,"她回答.接著她用一種並非故意要挑撥是非的神氣說:"他來了很多次,我還以為你知道的呢."

杜洛埃放棄了對她掩飾自己的思想的打算,他不想再裝出無所謂的神氣了.

"他晚上來這裡嗎?"他問.

"來過幾次.有時候他們出去."

"晚上嗎?"

"是的,不過你不用這麼生氣."

"我沒有生氣,"他說."還有別人見到他嗎?"

"當然了,"這女孩子說道,好像這事畢竟算不得什麼似的.

"這是多久以前的事了?"

"就是你回來以前不久的事."

推銷員神經質地捏著嘴唇.

"這事你什麼也別說,好嗎?"他握住了姑娘的手臂輕輕捏了一把,說道.

"我一定不說,"她回答."我才不為這事操心呢?"

"好,就這樣."他說著又繼續往外走,生平第一次進行嚴肅的思考.不過並不是完全沒有想到他已給這女僕留下了一個很好的印象.

"我要看看她對這事怎麼說,"他憤憤地想,感到自己受了不該受的委屈."天哪,我一定要弄明白她是不是做出這種事來."