林芳洲目光悠悠地看著小元寶。

小元寶低下頭。

她乾咳一聲,問,「你為什麼第一反應是斷袖？」

「我……」

「你莫不是個斷袖吧？」不等他辯解,她又質問,「給你說了那麼多親,你都不願意,為什麼？是不是因為不喜歡女人？」

小元寶漫不經心答道：「長兄不成家,哪輪得到我這弟弟成親？」

這個理由是無懈可擊的。

林芳洲又問：「那為什麼看到桃子就想到斷袖？」她拿起一個面桃，「這跟斷袖有什麼關係？」

「源於一個典故。」

說著，小元寶把那個分桃的典故給林芳洲講了一下,講完，說道，「與桃子有關的典故很少,這個最有名,因此一下想到了這個。」

倘若小元寶面前站的是個飽讀詩書的人，說不定會質問他「二桃殺三士投桃報李這些典故都被你拿去餵狗了嗎」……可惜林芳洲讀書不多,說起典故時,她就很好糊弄了。聽罷,她嘖嘖搖頭,「讀書讀傻了你。」

不是斷袖就好。林芳洲放了心,掰開手裡面桃,吃了一口，味道不錯，把另一半丟給小元寶。小元寶接過半個面桃,愣愣地看著她。

林芳洲登時醒悟,有些尷尬，忙把那面桃又搶過來，抱怨道，「以後還得記著桃不能分著吃！你們讀書人就是麻煩！」

林芳洲吃麵桃，小元寶看她吃麵桃，看了一會兒，小元寶突然說，「你往後不要去衙門裡當差了。」

「為什麼？」

「那楊仲德刻薄寡恩，你難保什麼時候又得罪他。不如離得遠遠的，清淨。」

「說得輕巧，好歹是個營生，辭了它我去做什麼？我又不會讀書，又沒有手藝，你養我啊？」

「嗯。」

林芳洲心中一暖，拍了拍小元寶的肩膀，「行，沒白疼你！」接著又道，「哥哥我就等你金榜題名做大官了！到時候楊老虎看到你都要下跪迎接，哈哈哈哈！」

「我不想做官。」

「你什麼意思？」

「我的意思是，我不想考試，更不想做官。」

「為什麼？‘萬般皆下品惟有讀書高’你懂不懂？」

「朝堂上有認識我的人，倘若我去應試，身份敗露，恐怕會惹來殺身之禍。」他說著，緩緩垂下眼眸。

林芳洲看著他低垂的眼角，竟有些心疼。她扼腕嘆息了一下，最後想道，不管怎樣還是性命重要。於是她點點頭，「不考就不考吧……不對，你前些天不才說要考狀元嗎？」

他扭開臉，「是你先逼我成親的。」

「好了好了，」林芳洲頓覺這一團亂麻扯不清楚。她擺手道，「你現在年紀還小，等大一些再議親也可以。」

小元寶悄悄鬆了口氣，「如此，不如我們去經商？」

林芳洲摸著下巴答道，「倒也可以，我這麼聰明，你這麼奸詐，倘若我們聯手經商，肯定能富甲一方。」

小元寶莞爾道，「正是。」也不介意被他說奸詐。

正所謂「謀定而後動」，既打算經商，總要先好好籌劃一番，且不提。

……

花開兩朵，各表一枝。且說那春露兒，並非表面上那樣的一本正經。她自那日見了林芳洲一面，又聽了些許關於他的傳言，心裡頭便「吹皺了一池春水」。

春露兒是風月場上老手，閱人無數，縱情聲色，以前的日子也有快活也有不如意。自從跟了楊仲德，她便收起心思打算做個良家婦女。

可是楊仲德年紀大了，又醜又老，還不解風情。他家中妻妾成群，年輕時太不知節制，上點年紀就不中用了，床笫之間總是草草了事，春露兒與他過日子，無論白天還是夜晚，都很沒滋味。

正所謂「自古嫦娥愛少年」。林芳洲長得那樣俊俏風流，又有好本錢（一夜七御呢），倘若能與這樣的人物共度良宵，豈不美哉？

春露兒又想挑逗他，又不敢挑逗他，一顆心蠢蠢欲動，到後來也只敢藉著他認錯的機會，送一盒子面桃試探。

林芳洲沒那個膽子，過後不久就把差事都辭了。

春露兒心知其意，也就掐了那紅杏出牆的心思。

雖然決心做個良家婦女，可她還是會想啊。綠樹掩映中那一張玉似的面龐，笑起來眉眼精緻又風流……越想越愛，總是忘不掉。

算了，反正想想又沒有罪過，她就想吧，在自己腦子裡意-淫，又不犯法。

夜裡躺在床上時，她也會想林芳洲。

楊仲德把她摟在懷裡，拼了老命的埋頭苦幹，他那條命還真是老命，拼也拼不出什麼了。春露兒緊閉雙眼，想象著身後的人是林芳洲，漸漸地有了些感覺，嬌啼陣陣，形容放浪。楊仲德一激動，就……

嗯，偃旗息鼓。

楊仲德有些不好意思，麵皮發紅，喘著粗氣，顫巍巍彷彿行將就木一般，「睡、睡吧。」

春露兒扭過臉去，也不理他，把被子一拉，自顧自睡覺。

楊仲德一直醒著，思慮著怎麼才能多收些夏稅和秋稅——春天還沒過完呢，他就開始想怎麼盤剝農民了。

那楊仲德使盡辦法來永州做縣令，只因永州在潘人鳳的治理下漸漸的物阜民豐，不止百姓生活富足，每年給朝廷納的稅還一分不少，也不知他是怎麼做到的。楊仲德看中了永州縣的油水，使了許多銀子，這才能如願。

他花出去那麼多錢，自然會想方設法在這三年裡翻倍地撈回來。否則他圖什麼呢？

千里求官只為財！

楊仲德左思右想，直到後半夜還未睡去。

春露兒突然一翻身，把楊仲德抱住。

楊仲德只當她又來了興致，心內叫苦不迭，道：「這麼晚了，先睡覺吧。」