小元寶醒來時,一眼看到的是臥房內破爛的紗窗。太陽當是已經出來了,那紗窗被陽光晃得亮白一片。他眯了眯眼睛,感覺身子有些僵,想要翻個身,突然發現自己身在一個懷抱裡。

林芳洲似乎把他當枕頭抱了。一條腿橫過來壓著,手臂繞過來攬著他,下巴壓在他肩膀上，還打著小呼嚕。

小元寶有些愣神。

從來沒有人這樣抱過他。他從生下來起，就是一個人睡覺。奶孃偶爾會抱著他走路,但是他知道，她們抱著他的時候，心裡也是害怕的。她們不敢和他太親近,也不敢太冷漠,小心翼翼地和他保持著距離，能讓她們心裡感到安全的距離。

紗窗外又響起了胡餅的叫賣聲。

林芳洲每天都能聽到賣胡餅的吆喝,每天都買不起,但這不妨礙她被那吆喝聲喚醒。

她昨日宿醉,睡得不太盡興,此刻被吵醒了,氣呼呼道：「吵死了！」

小元寶撥開她的胳膊和腿,吃力地坐起來，接著咚——又倒下了。

直接倒進了她的懷裡，把她徹底砸清醒了。

林芳洲怒道,「你做什麼！」

「我有點暈。」

林芳洲覺得不對勁,扶起他看了看，但見他面色蠟黃，眼下烏青，神態看起來很憔悴，像個鬼。她奇怪得很，「你怎麼了，昨天還好好的。」

「可能是因為昨天洗了個冷水澡，傷風了。」他開口時，嗓子也沙沙的。

「我每次洗澡都用冷水，從來不曾傷過風，」林芳洲有些不屑，「你這身子真是紙糊的。」

小元寶有些敬佩，「你這身子真是鐵打的。」

「行了行了不用拍馬屁了，我去找黃大夫給你討副藥吃吃。」

林芳洲下了床，剛要出門，突然想起一事，「喂，昨天晚上，你有沒有聽到什麼動靜？」

「什麼動靜？」

「好像……鬧鬼了？」

「鬼神之說不可信。」

「我好像真看到鬼了，還會飛！媽呀！！！」

林芳洲有些害怕。小元寶安慰道：「無妨，就算真的有鬼，你沒做壞事，它們也不會找你麻煩。」

「我做過壞事，做過很多！」

小元寶有些無語。想了一下，他又道：「你救我一命，可抵十七年罪孽。」

「我也害死過人，衛柺子就是我害死的！」

「衛柺子是我害死的。我……害死過很多人。」

林芳洲看著他說這話時突然黯淡的神色，有些替他難過。她揮了一下手，粗著聲音道：「行了行了，生個小病就胡思亂想！」

「明明是你胡思亂想……」

「你閉嘴。」

他閉嘴了。她出門拿藥了。

林芳洲出去過了一會兒，小元寶突然聽到紗窗下咚咚咚地有人在敲，他立刻警醒起來，起身下床，想要去廚房鑽灶臺。

「小元寶，是我。」

雖然那聲音刻意壓低，小元寶還是一下子聽出，那是林芳洲。他有些奇怪，湊近到紗窗前，叫她：「芳洲哥哥？」

「是我。」

「你怎麼不進來說話？」

「我不敢。裡面有飛天鬼，我絕對親眼見過。」

「那你要做什麼？」

「小元寶，我剛才沒拿藥。你先忍一忍。方才我看到城門口那些怪人都散了，我問守城的人，守城人說，他們昨天就走了。所以你可以出來了。」

小元寶很高興。

林芳洲：「不過你先不要急。穿好衣服，衣服弄髒一點，然後你偷偷地從後門出去，儘量避著人，出去之後走在街上，往西走，去一個胖大娘開的早點攤子上，我在那裡等你。按照我們昨天說好的那樣做，記清楚了嗎？」

「嗯。」

……

早點攤子上有很多人，陳屠戶父子也在。陳屠戶這幾日不曾殺豬殺羊，只宰過一隻老虎，因此今日不用賣肉，倒很消閒。他兒子陳小三坐在他旁邊，吃得滿嘴油光，見到林芳洲時，早已忘了「奪餈糕之恨」，招呼她道：「林大哥，坐在這裡。」

陳屠戶聽到這話，一巴掌扇了兒子的腦袋，怒道：「他叫我大哥，你叫他大哥，這是什麼狗屁輩分？」

周圍人逗得哈哈大笑。

林芳洲坐下之後，問道：「怎麼今日嫂子不給你們做飯吃？」

「她昨日……嗯，不太舒服，今早還沒起來。我一會兒還要給她帶回些吃食，找大夫看一看。」

林芳洲知道她為什麼不舒服，多半是昨天嚇得。便道：「我料不是什麼大毛病，休息一下就能好，你也莫要擔心。」

「嗯。」

林芳洲點了兩根油條，一碗粥，對那胖大娘說，「我沒零錢，過會兒去錢莊兌了散銀子再給你送過來。」

胖大娘總是笑呵呵的：「急什麼，大郎先吃飽再說罷！」

陳屠戶說：「不用那麼麻煩，林兄弟的飯錢，一併算到我賬上。」

林芳洲道：「那怎麼好意思。」

「往後你就是我親兄弟，不要和我見外了！再說，你那螞蚱一般的食量，能多花幾個錢？」

「如此，便多謝陳大哥了。」

「我都說了，不要見外！」