午飯時林芳洲只吃了一個炊餅,喝了兩大碗水。炊餅遇水則脹,於是她也算吃得半飽了,只是走路時會覺得腹中有水在晃盪,彷彿她是一個行走的水桶。

那一個炊餅還是賒的。

賣炊餅的老婆子賒賬時十分的不情願,彷彿死了漢子一般,氣得林芳洲把眼睛一瞪,道：「街坊鄰里，抬頭不見低頭見，我還能欠你這一個銅板不成？」

老婆子連忙道：「大郎莫氣,只因今早與我家老不死的吵了一架，這才眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛……你娘活著時與我相交甚好，不過是一個炊餅,莫說賒賬了,便是請你吃個，也無什麼大不了。」

林芳洲吃軟不吃硬,聽到老婆子這樣說,她揮了一下手,道,「誰要吃你白食？明天一定還錢！」

……

吃完午飯,林芳洲揹著手在街上溜達。大白天,街面上很熱鬧，路邊茶棚裡有人在吃餛飩，有閒錢的還會配上一碟子切得薄薄的上好醬牛肉。

那牛肉,嘖！

林芳洲彷彿聞到了牛肉濃郁的醬香,她正有些陶醉，卻見吃牛肉的人突然抬起頭。

林芳洲立刻滿臉堆笑，迎上前拱了拱手，「原來是駱少爺，失敬失敬。今天怎麼一個人出門了？」她長得白淨俊俏，拱手時倒也裝出了幾分風雅。

駱少爺：「芳洲，你坐下，我正要找你。」

林芳洲忙拉開長凳坐下，問道：「駱少爺有什麼吩咐？」

駱少爺見這小子雖然在說著話，眼睛卻直勾勾地盯著桌上的牛肉。他便問道：「你還沒吃飯？」

林芳洲摸了摸肚子，神情有點沮喪，「今日手氣不好，錢都輸光了……」

駱少爺會意，招手叫來老闆：「再來一碗餛飩，一碟牛肉。」

「好嘞！」

林芳洲衝著老闆的背影喊道：「要大碗的！」

駱少爺噗嗤一笑，抓起桌上的扇子輕輕敲了一下林芳洲：「你這討飯的潑皮！」

林芳洲也覺很不好意思，岔開話題問道：「駱少爺你找我有什麼事？」

「芳洲，你今年多大了？」

「十七。」

「該成親了。」

林芳洲重重「嗐」了一聲，表示很不屑，她說道：「成親有什麼用，不過是添一張嘴吃飯。我連自己都喂不飽呢！」

「你平日也不想女人？」

林芳洲抬頭，對上駱少爺似笑非笑的目光。她也不知該怎麼回答這個問題，總不能告訴對方自己根本就是個女人吧？

她只好胡亂摸了一把腦門，看到老闆端著煮好的餛飩走過來，她便催促：「快點快點！」

駱少爺：「我說，芳洲。我一個遠房表舅的女兒，生得十分俏麗，家境也殷實，今年剛十六歲，也在說親……你慢點，燙死你！」

林芳洲被燙到了，臉有些扭曲。她把臉從碗上抬起來，隔著白騰騰的水汽，聽到駱少爺繼續嘮叨他的遠房待嫁表妹，林芳洲打斷他：「駱少爺，你要成親啦？」

「別裝傻，我說你呢！」

「那麼好的姑娘，怎麼能便宜了我這個潑皮，你自己娶了吧！」

「我話還沒說完。我表舅家只這一個孩子，疼成了掌上明珠，他們捨不得女兒外嫁，意思是，找個人品好的少年，便是底子薄一些也無妨……」駱少爺一邊說著，見林芳洲只是埋頭吃飯，他便懶得繞圈子，說道，「他們想招一個入贅女婿。」

林芳洲正愁怎麼找理由拒絕呢，聽到「入贅」兩字，立刻誠惶誠恐起來。

駱少爺也不惱，畢竟很少有男人願意入贅的，何況林芳洲也是家中獨苗，更加不太可能。

林芳洲吃完了餛飩牛肉，和駱少爺道了謝，拍拍屁股走了。

待她走遠，茶棚裡有食客悄悄問老闆：「好俊的後生！那是誰家孩子？」

老闆的嗓音很是洪亮：「東大街張寡婦家的，大名叫林芳洲，都喚他林大郎。張寡婦也不是本地人，十幾年前逃難來到此地，含辛茹苦的好容易把孩兒拉扯大，去年她竟染上熱疾，一病死了。」

聽者便嘆息道：「可惜，可惜。那孩子可曾娶親？」

「沒有！他不過一個幫閒，又無田地家產，又無正經營生，拿什麼娶媳婦？」

……

吃飽了飯的林芳洲，終於騰出腦子來憂傷了。

全世界都以為她是個男人，實際上並不是。

一切的一切，皆源於她老孃的一個餿主意。

十五年前，她娘帶著兩歲的她逃難到此地，落了戶籍。家中孤女寡母，沒有男子撐門面，老孃怕她們被人欺負，便謊稱林芳洲是個男孩，戶籍就這麼登上了。

登上就不能改了……