蘇施聞言，只覺得師父越發琢磨不透，眼前這個年輕男人的身上有太多謎團，比如：他是誰？做什麼營生？他從哪裡來？要到哪裡去？每次問他都能得到一個更大的迷障，再加上他也不太想讓人知道，所以半說不說反而讓人更好奇。

她更不能明白：江朗亭為什麼肯救下自己？還拖油瓶一般帶在身邊？

可是，蘇施對師父好奇，還遠遠不足以達到要打破砂鍋問到底的地步；而江朗亭，她的師父、恩人與自己也不甚親密，估計也不想親密，因此還算陌生；更因為相互不瞭解而摸不準這怪人的脾性，只怕冒冒然撞上去更讓人生厭，所以乾脆不驚不問。

最好的狀況便是此刻吧：蘇施得他庇護，又與他井水不犯河水。若始終是這種不即不離、不親不疏的關係該有多好。

可惜，這世間總有許多不如人意，此刻蘇施肯定想不到：眼前這個男人竟與自己糾纏了整整一輩子——兩條看似毫不相關的河水也終於有一日交融、相會，一同被命運的風推著、鼓著，流向一個他倆誰也意料不到、把控不了的方向。此為後話。

江朗亭說，朔玦山莊的地種不得他的命根。

這是什麼意思？

原來，儘管時隔多年，鎖魂咒的發作還是一如既往。而它的剋星——誅心草的汁液，也需現取現喝才最起效；越不新鮮，功能也越打折扣。

一路走來，除卻巴蜀的琅琊谷、醫王谷，竟不見誅心草的絲毫蹤跡。他仔細翻查，發現這種草的根部原來就不吸水，倒是用葉子汲取空氣中的水汽，且尤其偏愛山谷之中晨昏之際的霧水。倘若是在旁的地方，尤其越往西北越是乾旱，也不是活不成，但其莖稈存不住水，便榨不出汁液，可以說全無用處。

方才江朗亭是蹲下嗅了這朔北的泥土，很是乾燥。像誅心草這般喜潮的東西斷然活不下來。

但幸而江朗亭隨身帶了四瓶誅心草的汁液，足夠四個月世上行走。可即便是這樣，也得四個月內回去，稍稍遲些，便得受那萬蟻噬骨之痛。

才四個月，師父能找見麼？

他拍了手上的土，立起來正想開口同蘇施說什麼，便見先前招呼他們的老兒又敲了門進來，說道：「公子，老爺派小的請您移步前廳用飯。」

江朗亭便帶著蘇施跟了那老兒走，跟來的路線不太一樣，但一路上灰牆灰瓦，綠樹紅花殊無二致，只是途中經過一處院落，關得甚是嚴密。門前那塵土也厚，彷彿主人深居簡出也無人來訪。因是內院，江朗亭便忖著定是師兄張從古的哪房女眷，原但因著本就與他不甚熟識，更合該非禮勿言、非禮勿聽、非禮勿視，做到客人的本分。