可他偏偏是個隨心所欲十分率性、做事從不計較清楚，除了毒術又在別的事情上太過後知後覺、不願費腦子的男人，如此一來，這糊糊塗塗的「好心」過分氾濫，只怕不論是對蘇施還是對他自己，都反而是壞事。

蘇施好了，兩人便又繼續上路。

二人照舊是一路向北。這入眼便是黃土漫天，連綿起伏都是灰黃的山坡，上面的樹倒是鬱鬱蔥蔥十分能看。許是此處臨著大弘王朝的西界，民風也頗受異國影響。遇見人的衣著裝扮也同蘇施的邕州略有差別，顯得稍稍厚重。街上的販夫走卒不似邕州多是長衫長袍，一律都是短衣下褲，如此打扮倒也十分乾脆利落，不束手束腳。

婦人們膚色倒是偏白，臉很俊俏，鼻樑也略高，說話音調雖響亮，但言語多用疊字「盤盤、面面」的，聽起來倒也口齒纏綿，別有風味。

九月將盡，江朗亭帶著蘇施最後走到一個朔北小城。

一路走來，倆人幾乎無話：蘇施一心謀劃著討要師父的武功，卻不知該如何開口讓他不生厭，自己還求仁得仁，這件事可十分為難；江朗亭則是一貫的不愛廢話，也不擅長跟蘇施扯什麼閒天，對這個徒兒的存在他還有些許不習慣。

這個平日裡自我封閉、生性高傲的人啊，他都不熱鬧叫蘇施怎敢稍有動靜？再蠢蠢欲動的一顆心也得強壓下來，安分守己只求江朗亭能看順眼。

這天照舊趕路，蘇施便問：「師父，咱這是去哪兒？」江朗亭不搭腔，後來說道：「訪故友。」蘇施便不再作聲，任他在前頭走，自己隔了三步在後面跟。

江朗亭對路線很是熟悉，只見他帶了蘇施穿過集市、穿過小巷、走向曠野，最後在一處莊院前停了下來。

蘇施一抬頭便瞧見龍飛鳳舞的四個大字：「朔玦山莊」。

門口的僕人上來問詢，話畢趕緊伏了就往裡走，不一會兒得了信兒的張從古便從宅子迎了出來，簡單寒暄兩句便把他們往家裡帶。

這莊院便是經典的朔北民居：不似邕州慣用遊廊、花窗、嵌花鏤空的女牆將庭院裝扮得格局巧妙，精緻風雅，這處院子的屋頂微傾，一色的灰牆灰瓦，色彩單調卻簡潔利落，反而透著一股穩重正派的氣質。

一進門沒有影壁牆，但從門口進去卻也不能直接瞧見屋子。蘇施面前是一條筆直的甬道，兩旁各植著一排不知名的花，此刻都開得煞是熱鬧——紅花灰牆配起來竟也十分好看。