自打遊兒來了這折桂樓，蘇施的臉上便漸漸不像以往那麼冷硬，性子雖還是沉悶，但偶爾也露個笑。頌臣把這一切看在眼裡，心裡也偷偷舒了口氣。

他曉得自己喜歡蘇施，從她的詩文，到她的人都喜歡，但這喜歡裡頭可能更多的還是欽佩，是讚賞，更是希望她別生氣難過，日日都能高興。

可是今日不同往日，蘇施被遊兒從那霞光裡扯進房門，一開始頌臣略略看見個輪廓：身條修長，削肩細腰，頭髮柔順並著她垂著頭時脖子上軟軟的絨毛，他跟中了魔似的走上前去，看見了膚如凝脂，看見了柳眉淡掃，看見了善睞明眸，看見了丹朱菱唇，自己眼前竟是站著個沒見過的盛妝美人！

頌臣只覺得腦子裡天旋地轉，周圍一切都在這時候忽遠忽近地模糊起來，唯一一個越來越清晰的，就是蘇施的臉。

他一下子覺得自己雙手雙腳似乎長得都不是地方，往哪裡放都不合適，行動窘迫，十分侷促；一顆心更是突突地亂跳，撞得胸口隱隱地疼。但是這跳動又夾雜著狂喜，夾雜著緊張，夾雜著不敢靠近的膽小和自己才知道的小心思，更夾雜了像一道白光穿透腦門似的眩暈，最後這萬種情緒終於揉在一起，它叫做：幸福。

這樣一個美好女子，自己居然朝夕能與她相伴，我李頌臣何德何能？！

頌臣如此，李鶴山只怕也不會好到哪兒去。

只不過，蘇施走來，看不真切的時候，在李鶴山眼裡，她的身形跟另一個女人重在一起。

那個女人跟蘇施一樣娉婷婀娜，跟她一樣有一雙星眸，也跟她一樣有一對纖纖玉指——只不過，蘇施這雙用來做詩文，道盡一世繁華；而她那雙用來執銀針，繡遍天姿國色。蘇施臉上常盛著惴惴不安、強裝鎮定；而她的臉上曾盛著似水柔情，恬淡優雅。蘇施不苟言笑，拒人千里；而她則是吳儂軟語，親切和氣。

第一次知道那個女人是什麼時候？讓他想想。

那是一日晨起，一個新買來名喚蠶兒的婢女為他更衣，把墨色的寬袍廣袖輕柔地搭在李鶴山身上，而後跪在腳邊為他束上大帶。他略一低頭，只見一個白淨的腦門並著一頭烏亮青絲，兩隻青蔥小手執了一條繡著金線牡丹的大紅絲絛。

只見那牡丹針腳細密，繡藝精巧，雍容華貴，栩栩如生，可見繡者心思玲瓏，卻是自己從未見過的手藝。捧著絲絛細緻端詳，李鶴山禁不住琢磨起來。

他自顧出神，腳邊的蠶兒則十分難熬：雙腿早就麻了，卻是一動不敢動，大氣也不敢出。

進府半月，蠶兒被差來做李鶴山的貼身丫鬟。初次伺候老爺更衣，年方十四的她又驚又慌，生怕笨手笨腳惹著他不高興。這會兒眼瞧著他默默無話，她那一顆心就像被捆在風箏上，上不著天，下不著地，一絲一毫動靜全部都掌控在身邊這個人的手裡。

就在蠶兒惶惶不安時，李鶴山總算回了神。他過了幾道心思，最後用兩根手指捏住了蠶兒的下巴，挑起這張面生的小臉：好一個清秀的丫頭！蛾眉皓齒，雙眸明淨，長相不算美豔，卻也十分能看。

蠶兒初次仰視李鶴山，心如鼓擂，眼裡溺著驚惶，秀氣的鼻尖甚至滲出了幾粒汗珠，手抓著兩側的裙襬吃力撐住麻了的身子，掌心兒卻早已溼了。