從那次見過李鶴山回來以後，蘇施的話就更少了，臉上的表情都生硬起來，與李頌臣說話的時候也都惜字如金，習完書回房間待著的時間也越來越長——這一切在頌臣看來都很奇怪。

他不知道她到底怎麼了，只見著蘇施的小臉越發清瘦，身板越發單柔，這折桂樓也發沉悶了。

頌臣也問過蘇施，但是她也不解釋，就是微微搖搖頭，只催他用功。如此過了半個月，頌臣這心裡也壓上了一塊沉甸甸的石頭。他說不明道不明，只是看著蘇施越來越落寞就難受，恨不能替她把那糟心事都扛了。

站在旁邊的馮叔卻是看得一清二楚，他暗暗嘆了氣，這樣下去只怕頌臣就不妙了。

於是，第二天一早，馮叔就去見了李鶴山。回來的時候帶了訊息：沒個貼身侍婢到底是不方便，老爺指派了一個少言少語的丫頭來伺候著。

晚間頌臣、蘇施他們見著了派的這個人，居然是蘇施那日見過的遊兒：照舊是一身桃粉，站在那裡含羞帶怯。

實際上，頌臣跟遊兒也沒有主僕之分，倆人可謂是青梅竹馬。

他搬進折桂樓之前住在內院。那時候他生母趙氏過世，跟庶出的兩個姊妹也不親厚，遊兒就愛來纏著他，天天跟他膩在一起。

後來頌臣在這裡用功，遊兒就形單影隻，十分難熬。她也求過父親把自己送進折桂樓做丫鬟。雲義懷煩不勝煩，拉下老臉去求李鶴山。可是李鶴山一句「頌臣刻苦，不許人擾「就絕了她的念頭。

可是今日不同，一早馮叔就進了雲義懷的屋子，說讓雲遊兒去折桂樓當差，還說是奉了老爺的意思。雲義懷疑竇頓生，可也不動聲色。遊兒卻是滿懷欣喜，琢磨著這是太陽打西邊出來了自己才有這運氣。趕緊的讓孃親幫著收拾了素日常用的東西、衣物，遊兒就顛顛地跑來了。

此時能去伴著竹馬，遊兒覺著是自己的福氣；彼時，估計她要後悔求來這禍事吧。

見了頌臣，遊兒十分歡喜，要不是馮叔無時無刻不守在旁邊，她當下恨不能掛到他身上去。幾個月後初見遊兒，頌臣也很高興。

寒暄完了，遊兒一偏頭，看見默默立在一邊的蘇施，立即上前挽住她的手臂，親親熱熱地說：「蘇施，這個名字我沒記錯吧「。

「嗯「。

「嗯？就這話？「

「見著你我也高興「。

「這還差不多，不過，阿施你也太悶了」。

一句「阿施」就能顯出倆人的熟絡，雲遊兒就是有這樣的本事，她喜歡的，就主動親近；但是反過來，不喜歡的，她看都懶得看一眼。

遊兒覺得，蘇施還是那個雲淡風輕的蘇施，跟初次見面時一模一樣，一點都不有趣，但就是有種讓人心安的感覺，她很喜歡。

容貌像春日桃花，性子像谷中黃鶯，遊兒天真活潑，心地又好，蘇施對她也確實頗有好感。自此之後，就任著比自己小几個月的遊兒每日「阿施、阿施」跟在屁股後面叫著。

遊兒跟蘇施住在一處，同蓋一張被，同睡一張床。蘇施喜靜，遊兒喜動，但互相體貼，竟是感情愈加深厚。

這天夜裡，蘇施老老實實躺下闔著眼，遊兒就非要起身，露出半個雪白膀子，右手支楞著腦袋，一雙眼睛在燭光下忽靈忽靈地閃，勾著她說話：「阿施，你父母呢？」