東華不緊不慢地坐下來：「那就洗乾淨，還給我。」

鳳九隻覺臉上的笑它即便是個僵硬得冰坨子一樣的笑，這個冰坨子她也掛不住了，抽了抽嘴角道：「今日天氣和暖，我覺得並不太冷，」她原本是想直言直語地道：「不大想借這件衣裳了行不行。」但在心裡過了一遭，覺得語氣稍嫌生硬，愣是在這句話當中劈出一個句讀來，十分委婉地道：「不借這件衣服了，行不行呢？」話剛說完一陣冷風吹來，打了個冷顫。

東華接過迷谷不知從哪裡泡來的茶，不慌不忙地抿了一口，道：「不行。」

忍辱負重的冰坨子一樣的僵硬一笑終於從鳳九臉上跌下來，她一時不知作何表情，愣愣道：「為什麼？」

東華放下茶杯，微微抬眼：「我救了你，滴水之恩當捨身相報，洗件衣服又如何了？」

鳳九覺得他從前並不是如此賴的個性，但轉念一想，興許他也有這樣的時候，只是沒讓她瞧見，回神時已聽自己乾巴巴一笑，道：「帝君何必強人所難。」

東華撫著杯子，慢條斯理地回她：「除了這個，我也沒有什麼其他愛好了。」

鳳九這下不管是僵笑還是乾笑，一件都做不出來了，哭笑不得地道：「帝君這真是……」

東華放下茶杯，單手支頤，從容地看著她：「我怎麼？」看鳳九被噎得說不出話來，沒什麼情緒的眼裡難得露出點極淡的笑意，又漫不經心地問她：「說來，為什麼要救他們？」

其實，她方才倒並不是被噎得說不出話，只是他臉上的表情一瞬間太過熟悉，是她印象十分深刻的一個模樣，令她有些發愣，等反應過來，話題已被他帶得老遠了，她聽清楚那個問題，說的是為什麼要救他們，她從前也不是很明白，或不在意人命，但是有個人教會她一些東西。良久，她輕聲回道：「先夫教導鳳九，強者生來就是為了保護弱者存在。若今次我不救他們，我就成為了弱者，那我還有什麼資格保護我的臣民呢。」

許多年之後，東華一直沒能忘記鳳九的這一番話，其實他自己都不太清楚記著它們能有什麼意義。只是這個女孩子，總是讓他覺得有些親近，但他從不認識她。記憶中第一次見到她，是在青丘的往生海畔，她一頭黑髮溼潤得像海藻，踏著海波前來，他記不清那時她的模樣，就像記不住那時往生海畔開著的太陽花。

這一日的這一樁事，很傳遍了九重天，並且有多種版本，將東華從三清幻境里拉入十丈紅塵。

一說承天台上赤焰獸起火事，東華正在一十三天太晨宮裡批註佛經，聽聞自己的義妹知鶴公主也被困火中，才急切地趕來相救，終降服赤焰獸，可見東華對他這位義妹果真不是一般。另一說承天台起火，東華正巧路過，見到一位十分貌美的女仙同赤焰獸殊死相鬥，卻居於下風，有些不忍，故拔劍相救，天君一向評價帝君他是個欲求的仙，天君也有看走眼的時候。云云。

連宋聽聞此事，拎著把扇子施施然跑去太晨宮找東華下棋喝酒，席間與他求證，道：「承天台的那一樁事，說你是見著個美人與那畜生纏鬥，一時不忍才施以援手我是不信的。」指間一枚白子落下，又道：「不過，若你有朝一日想通了要娶一位帝后雙修，知鶴倒也是不錯，不妨找個時日同我父君說一說，將知鶴重招回天上罷。」

東華轉著酒杯思忖棋路，聞言，答非所問地道：「美人？他們覺得她長得不錯？」

連宋道：「哈？」

東華從容落下一枚黑子，堵住白子的一個活眼：「他們的眼光倒還不錯。」

連宋愣了半天，回過神來，啪一聲收起扇子，頗驚訝：「你果真在承天台見到個美人？」

東華點了點棋盤：「你確是來找我下棋的？」

連宋打了個哈哈。

由此可見，關於承天台的這兩則流言，後一則連一向同東華交好的連宋君都不相信，遑論九重天上的其他大小神仙。自是將其當作一個笑談，卻是對知鶴公主的前途做了一番光明猜測，以為這位公主的苦日子終於要熬到頭了，不日便可重上九重天，不定還能與帝君成就一段好事。

九重天上有一條規矩，說是做神仙須得滅七情除六慾，但這一條，僅是為那些生而非仙胎、卻有此機緣位列仙籙的靈物設定，因這樣的神仙是違了天地造化飛昇，總要付出一些代價酬祭天地。東華早在陰陽始判二儀初分之時，便化身於碧海之上蒼靈之墟，是正經天地所化的仙胎，原本便不列在滅情滅欲的戒律之內。娶一位帝后，乃是合情合理之事。