「陳次長……因為天氣原因，她和戴經理一起到山東去度假了，我不大敢去山東。您也知道，段總裡與趙冠帥，都是北洋一脈，這次的金佛郎事件，又是為解決各省軍餉拖欠，採取的飲鴆止渴手段。我擔心，如果到山東揭露此事，最後整個事件會不了了之，我拼著性命偷出來的資料，也從此石沉大海。我在整個正府裡，只相信孟總長的為人和操守，也相信您會主持正義。如果連您都畏懼於段總裡的權勢，整個天下，就再沒有人，肯出來主持公道！」
這幾份檔案，都來自中卡實業銀行與卡佩方面的交涉。這家銀行本來因為經營不善，已經到了破產的邊緣。靠著共合正府撥款救助，以輸血的方式勉強維持。兩年時間裡，其代辦了幾份公債，又始終替段芝泉籌措發給各省的軍餉，但是始終沒有什麼特別賺錢的專案。
以孟思遠的角度看來，這個銀行早就該倒閉了，其非但沒有吃倒帳，反倒是越做越大，王叔魯本人也極講排場，這便有些奇怪。直看到這些檔案，才可以看出，這家銀行到底是怎麼維持的。
自拳亂之後，與各國約定的賠償款中，卡佩、尼德蘭等國，都採用佛郎結算。隨後佛郎升值，銀價價低，金國付出的關銀，比之條約簽定時要多付上千萬兩，這也是無法之事。
不過賠款前後付了不足十年，泰西就大打出手。佛郎嚴重貶值，雖然不像普魯士那麼誇張，趙冠侯用幾袋麵粉就能償清山東舊債，但是如果依舊堅持原數，共合正府也可以少付下數千萬兩白銀。
卡佩方面扣留了其所控制的鹽稅關餘，以此為要挾，向共合正府交涉，結算方式，由佛郎變為金佛郎。即將條約訂立時，賠款總數換算成黃金，再按照黃金逐年支付外債。
佛郎雖然一路走低，但是黃金反倒漲了價，按照這個規定，則共合正府裡外需要多支付近四千萬兩白銀，才能償清賠款。
段芝泉當然知道，答應這個條件，會引來國內輿論的批評。但是，不答應這個條件，數以千萬計的款扣在卡佩人手裡，又拿不回來。各地催要兵餉的電報，堆滿了陸軍部，一干軍人天天圍在陸軍部外，等著給自己的部隊要軍餉。
安福俱樂部也需要大筆的資金投入，才能維持正常運轉。能夠收買大批議員為己所用，專一與馮玉璋為難，背後靠的正是真金白銀。這些問題，又是輿論所不能解決。
王叔魯承擔的工作，就是替段芝泉與卡佩人疏通，同時與其合作的，則是財政部長李贊侯。魯平山在裡面也是具體辦事人員，前後秘密從卡佩人手裡，搞到了超過兩千萬的關餘款。
正是有了這筆錢，正府才能給各省發去基本的軍餉維持，也能讓督軍們，對於陸軍部的意見不至於太大。至於代價，則是卡佩人提出，以金佛郎結算的要求，最終得到通過。
按照檔案顯示，段芝泉在這事上玩了個太極手法。並沒直接答應金佛郎提案，而是各退一步，以揚基元作為等價物，先將佛郎折算為當時的揚基綠背，以此為標準，計算賠款金額。
可此時揚基因為在泰西戰爭中，享受了大筆戰爭紅利，導致本國貨幣大幅度升值，與金價基本無二，這種方案跟金佛郎並無太大區別。中國在卡佩和會上剛剛爭取到的好處，轉眼之間，就又要輸出去。
魯平山又道：「這份協議，我不知道小扇子用了什麼手段，已經確定可以在總統那裡得到通過。據說連大印都已經蓋好了，甚至不經過國會，就向卡佩遞交。這件事，他們既瞞住了國民，又瞞住了國會，是跟所有人，使了個花槍！除了這件事，還有，就是扶桑的借款！」
他指向了那個筆記本「王叔魯與扶桑人的交涉，我全程在場。他們約定，以東陵的隨葬品，為第一批抵押物，只要正府答應扶桑人提出的條件，就能獲得大筆援助。這筆貸款，是由扶桑要人西園寺公望牽頭，向幾大財閥共同籌措，數字很大。」
「那條件呢？」
魯平山的拳頭不自覺地捏緊了「條件，就是當初袁容庵都不肯答應的二十一條！袁容庵為了稱帝，尚不敢答應這等桑權辱國條約。段芝泉號稱再造共合，卻肯同意這樣的檔案！我雖然一直在中卡銀行工作，卻無法坐視內閣賣國，只能偷出幾份交涉內容原件，希望能請孟總長主持公道。有關中國扶桑大借款的具體細節及備忘錄原件，就在公事包的夾層裡……我，我只能想到找總長，但是接下來能做什麼，我自己也想不出。」
孟思遠的呼吸，也變的有些急促，因為出汗過多，本就差點虛脫的身體，這時更是到了極限。頭疼的彷彿有人在用錘子猛砸，胃裡不住的翻騰，幾欲做嘔。他深吸了兩口氣，努力讓自己的聲音保持鎮定。
「別慌，你做的非常好，無愧於自己中國人的身份。這件事，我會想辦法。」
「孟總長，我們的動作一定得快，晚了的話，恐怕就來不及了。您大概還不知道，他們盜墓貸款，籌措的經費，是用來支付邊防軍的開支，購買軍械，擴充實力的。下一步，說不定就是為了攻打西南，打內戰。我們共合需要和平，南北應為兄弟，怎麼能為了一己私利，就自起干戈？我們，得做點什麼。」
「好……我明白。」孟思遠只覺得心裡翻騰的越發厲害，努力地思考片刻之後，才道：「我這就換衣服備車，你跟我一起回京。我們去找馮總統，他是國家最高首腦，請他來為天下主持公道。」
驚雷滾滾，暴雨如注，雷雨交加中，孟思遠的馬車冒雨疾行，遠遠地已經望見了巍峨的城牆，和被雨水打得蔫頭搭腦的五色旗。
京城，近在眼前。