趙冠侯帶著李縱雲旅趕到嶽州時，吳辛田已經帶著嶽州商會、士紳在城外列隊迎接。除了這些人以外，騎兵師高階將領以及羅瀟瀟的父親，湖南教育、工商、文學各界名流，全都在此。
湖南社會上流人士，半數以上雲集嶽州。在身後，懸掛著巨幅條幅「歡迎趙冠帥，驅逐張毒菌」。歡迎會氣氛隆重而又熱烈，只看這些人，就可以確定吳辛田絕對不是詐降。
父女重逢，劫後餘生。羅瀟瀟為擺脫毒手而逃家，沿途輾轉，頗受了些委屈，如今再見親人，忍不住撲到父親懷裡放聲大哭。羅重軒一邊安慰著女兒，一邊又給趙冠侯見禮「三湘子弟盼冠帥，如同禾苗盼甘露，大帥天兵一到，我三湘父老有救了。湖南在冠帥治下，必能重獲新生。」
「羅翁客氣了，趙某是外來人，到湖南，只為弔民伐罪，不為搶奪地盤。湖南，是湖南人的湖南，山東不會在湖南安排官員，也不會謀取職位。軍餉，由正元杜經理以及共合銀行鄒襄理想辦法，至於軍糧，我們一律按價給款。」
士紳們原本認定，魯軍入湘，與張宗堯類似，也是要錢要糧要女人的。所區別者，只是魯軍的風評向來良好，有諸如愛民、守紀律、紳士部隊這樣的美稱。包括泰西的報紙，也對魯軍紀律大為揄揚，想來總比張毒菌要強的多。不想，事實竟比想象中更為美好，趙冠侯聖潔如天使，居然是要錢糧，不要官職。大抵那位三國演義愛好者所言不虛，只消一美人，足以讓魯軍退兵？
這種態度，輕而易舉地獲得了湖南本地士紳的好感。他們驅張，固然是為張部盤剝過甚，另一方面，也希望自己從中得到好處。如果可以借驅張自己走上正直舞臺，擁有地方權力，誰又會放過這個機會？要想掌握權力，必先掌握軍力，眼下魯軍為共合武力第一，不巴結它又巴結誰？等到魯軍入城時，這些商人、鄉紳，都成了魯軍的合作伙伴，願意就攜手驅張貢獻力量。
他們不具備解決張宗堯的能力，但是在地方上的影響不容小覷。像是軍糧的籌措，軍需的徵調，都需要這些輿情熟悉，地方上熟慣的有能力者幫襯。
雖然魯軍表示不謀取任何利益，但是士紳們也不傻，什麼好處都不給魯軍，憑什麼要魯軍為湖南賣命？如果湖南真的不提供任何物資協助，魯軍損失一大，就可能抽身撤退，這些士紳卻逃不掉，到時候大家不還是要倒霉？
再者，趙冠侯話裡透露出來的意思，未來的湖南督軍、省掌，將由湖南人自己擔任，支援湖南學界、正界現在正在呼籲的湘人治湘觀點。這個提案在正府很難過關，只能靠趙冠侯這種實力人士支援，才能形成事實。以魯軍的實力，趙冠帥表態支援誰，誰就很有可能登上省掌寶座。就算是為了自己的前途，對魯軍也得有所表示。
羅重軒率先表態「冠帥高義，令我輩敬佩。我三湘子弟，豈是忘恩負義之人？羅某不才，情願毀家紓難，捐米五千石，為魯軍弟兄做軍糧。」
「羅兄，好事不能你一家來做，小弟雖然不及羅家富貴，但是為本省除奸，也決不落於人後，在下願意捐軍糧三千石。」
「不光是軍糧，我們應該成立一個討賊聯軍，設立軍需處、聯絡處、籌款處、練兵處。不能讓魯軍兄弟，為了我們湖南人流血犧牲。我三湘亦有血性男兒，只要冠帥能支援一部分槍支彈藥，我湖南人也可以上戰場殺敵！」
會議舉行的很是熱烈，時間不長，士紳們，就認領了兩萬石軍糧的捐獻。雖然糧食沒運到，但是這些人既然說了話，就肯定能兌現。趙冠侯也表示，對湖南的內正不做干涉，但是對湖南目前的處境，肯定會給予援助。
簡森、鄒秀榮、杜小小三個女財神在，可以迅速籌措出上百萬元經費，為湖南所有教職員工發齊工資。至於被張宗堯盜賣的湘礦、紗廠，則由魯軍出面，向扶桑人討回。商人們集資，將被賣的礦產贖買回來，至於這部分開支，未來可以向張宗堯提告追討。
一系列的制度頒佈下來，讓士紳們意識到，趙冠侯確實沒打算在湖南發財，反倒是來做善財童子，心裡的石頭放下，看魯軍就格外順眼。另外，這些士紳雖然打仗不一定有本事，可是對於人情世故極是精通，他們發現，趙冠侯與羅重軒的關係是尊敬，而非親近。與普通的女婿與老丈人截然不同，也就是說……羅小姐要麼是不受寵，要麼就是壓根沒嫁給趙冠帥？
雖然不相信這麼個大美人乾淨的進軍營，還能幹淨的離開，可是事實擺在這，讓士紳們的心裡，多了些算計。畢竟一個省掌位子在那，誰又不會爭呢？能在湖南省內混成大商人或是大財主的，又有幾個慈悲之人？
等到招待宴會結束，天已經傍晚，趙冠侯這才把反正的旅長吳辛田招來問話。他的旅已經全部繳械，由魯軍看押。現在城內治安，完全由魯軍負責。這個空頭旅長，實際連衞隊都不掌握，士紳們與他也不怎麼打招呼，吳辛田自己的心情，自然也忐忑不安。來到趙冠侯面前，先施了禮，隨後道：「冠帥，卑職該死。請冠帥高抬貴手，饒小的一命。小的發誓，從今以後，就做冠帥馬前一小卒，刀山火海，不皺眉頭！」
「不用說這種漂亮話，你是共合正規軍出身，旅長身份也是陸軍部授予的，是被認可的少將，跟張家那些土匪是不同的。那個張宗湯呢，抓住沒有？」
「張四帥還在監獄裡，冠帥沒來，我們不敢隨意處置。暫時沒動他。湖南父老對張氏兄弟仇恨皆深，恨不能食肉寢皮，這段時間，小的一直親自安排人看守，就是怕張宗湯被人打死了，跟張宗堯不好講和。」
「講和？我有說過跟他講和？」
吳辛田連忙道：「卑職該死，是卑職多嘴了。只是卑職以為，張宗堯部下可戰之兵還有數萬人，冠帥大軍遠來，水土不服。況且，兩虎相鬥，必有一傷，冠帥既無意取湖南之地，又何必為南人而損北軍？依卑職之見，不如兩下和談。張宗湯在我們手裡，您不管開什麼條件，張宗堯都會答應。我們讓他補助兵費，移交防地，他絕不會拒絕。冠帥一準不會吃虧。」
趙冠侯冷笑一聲「吳旅座倒是好算計，不必費心了，對張宗堯，我自有計較，你帶我去看看張四帥，我跟他有話說。」