馮玉璋搖著頭「芝泉，你這話說遠了。咱們方才說了，府就是院，院就是府。這個團體，得靠大家一起撐。一個人，任誰也撐不動。現在是責任內閣制，還是你這個總裡拿主意。我這人懶，你說什麼，我聽什麼，到時候我是光管蓋印，什麼都不問。」
幾人哈哈一陣大笑，段芝泉這才接著說道：「責任內閣制，這個……也是眼下一個要緊的麻煩。八百羅漢，實際在京的，連三百都沒有。我派了軍警到津門去抓，也只抓回了三十幾個，半道又跑了一批，湊不齊半數，開不了國會，這個總統，可該怎麼當？冠帥，您得給想想辦法。」
趙冠侯心知，今天這場牌局送禮，乃至安排王七小姐獻身，多半都是為著這句關鍵。他笑道：「芝泉，你這話說的糊塗。我怎麼給你幫忙？我山東議員跑了幾個？誰跑了，我替你把他追回來。」
「不……山東議員是沒跑，可是光有山東議員，沒辦法開會。我想請冠帥幫著主持個公道，給國會想點辦法。南方的梁任公、唐儀紹，都在京裡。我跟他們聊過，梁任公倒是想了個辦法，重開國會。一切推倒重來，自然就可以革新去舊。冠帥，以為如何？」
趙冠侯點點頭「重開國會……這事我是沒意見的。不過，我沒意見，是因為我不在國會任職，這事，我怎麼有意見啊？想來你說這話，一定是有了通盤安排，多半徐鐵珊為謀劃甚多。我就不獻醜了，總之，需要我做什麼，只管說。」
段芝泉尷尬一笑「鐵珊善謀，為我運籌甚多，這也無須隱瞞。冠帥是我北洋團體泰山北斗般的人物，只要您說一句話，就比千軍萬馬還要管用。再有，就是共合、交通兩行，能否在財力上……」
趙冠侯一笑「說話，容易。要錢，沒有！我接手的兩行，是個爛攤子，你們應該是知道的。如果不是抄了兩位袁府總管的家，我連給姐夫辦白事的錢都沒有，又哪來的力量，給這些羅漢上供？再說，現在要修隴海線，花銷很大。再之後，又想要對普宣戰，那各省的欠餉，總是要補吧。你們沒錢補欠餉，沒錢投資兵費，反倒是有錢孝敬羅漢。讓下面的弟兄知道，那不知道會出多大的亂子。芝泉，聽我一句話，新國會，新章程，不能像過去那樣，給羅漢們那麼多孝敬。除了正俸，一個子不給！一人五千元的年俸已經不少了，可著八大胡同，除了議員就是大學生。他們的日子，比前門那拉車的好多了，不能貪得無厭！」
馮玉璋附和道：「冠帥說的正是。這些議員，就是過去對他們太縱容了，才讓這些人目無正府，為所欲為，必須得給他們一點顏色看看！」
段芝泉沉默片刻，隨即哈哈笑道：「還是冠帥豁達，一句話，點醒夢中人。沒錯，這筆費用，與其花在那些羅漢身上，還不如用來建設我國的軍隊。那就這麼定了，國會照樣開，但是不送禮，不給錢。我們新的共合，要有新的氣象，國會一定要純潔。車馬使費的陋習，一律革除！」
四個人說了幾句閒話，趙冠侯第一個告辭，馮玉璋也跟著告辭離開。兩人順路，乾脆就上了一部馬車。上車之後，兩人都沒有話，過了好一陣，馮玉璋才道：「冠帥，你看歪鼻子這邊，有多少誠意？」
「誠意肯定是有的，他不管怎麼說，也是想把北洋這個盤子護住。那麼多議員南下廣州，要說歪鼻子心裡不慌，那是騙人的話。可是，他身邊卻多一個小扇子，有他在，你的日子，恐怕不會太好過。」
馮玉璋深表贊同「小扇子這人目中無人，當著這麼多人面，就敢駁我的話，簡直反了他了！如果不是看在歪鼻子面上，一準給他點顏色看看！要想府院合作，首先，就是得驅逐小徐。他這個秘書長想復職，我是不會答應的。」
他又朝趙冠侯笑道：「雖然我們幾個磕了頭，可是，小扇子目中無人，老段又聽他的擺佈。只怕將來……，冠帥，咱的關係和老段不一樣。論鄉誼，咱們是大同鄉，論交情，您在山東的時候，咱們就是良好的合作伙伴。過去我是冠帥的下屬，現在，我雖然做了大總統，可是也不敢以上級自居。老段做總裡，聘翁做參謀總長，冠帥卻沒安置。老段不在意這事，我得在意。您放心，等過了眼前這一陣，我就提名，讓冠帥做副總統。咱們北洋，也就冠帥有這個資格，做副總統。等我幹滿十年下任，冠帥你來接位。老段拿冠帥當賊防，話裡話為，擠兌著冠帥不要拿權，這樣的混帳事，我辦不出！只要馮某在大總統的位子上，冠帥有什麼需求，隨便寫個東西，我寧可和老段翻臉，也給冠帥辦到！」
趙冠侯一笑「華甫，這話就見外了。你也好，歪鼻子也好，大家都是這個團體的人，眼下南方的葛明黨虎視眈眈，我輩自當同舟共濟，且不可同室操戈。時局艱難，咱們只有同舟共濟，共渡時艱。」
「要想府院合作，小扇子一定得復職，否則歪鼻子不甘心。可是如果他復位，那府院之間，就得打起來。可以說，北洋最大的問題，就是段芝泉的這個靈魂。如果他肯把靈魂拋棄，北洋這個團體，才有可能真正團結起來。不過拋棄了靈魂的老段，也就是個行屍走肉，他自己又不甘心了。」
回到家裡，趙冠侯依舊鑽到冷荷房裡，不想安妮也在，三人最後還是滾到了一起。聽到他說王叔魯給親妹妹拉馬，兩個女人都有些厭惡神色，一致認定，這個人，是不能放到自己的銀行裡工作。
等聽完結拜的事，陳冷荷搖頭道：「形式大於內容，我看他們的誠意都不足，這府院的合作，也難說的很。就怕，用不了多久，就是第二個黎黃坡。馮玉璋手下還帶了兵來，如果鬧到那個地步，京城，怕是要變成戰場，老百姓就更沒有好日子過了。」
「所以，能維持和平，就得維持和平。最爛的和平，也好過戰爭。寧為太平犬，不做亂世人啊。如果真到了要打仗的時候，我一定派兵，把你們接回山東。」
冷荷笑道：「我對我的達令有信心，不管我在什麼危險的境地，你都會來救我的。就像江寧那次一樣。」安妮也道：「還有我，也要救我。」
三人相擁而眠，臉上滿是笑意。