隨著眾人走入，厚重的木門重新關閉，呈現在紅菱面前的，先是一片開闊的操場，總數超過三百名的半大孩子，都穿著統一制服，在操場上站成數列橫隊，紋絲不動。一見趙冠侯，同時高喊道：「父帥萬歲！萬歲！萬萬歲！」
這些半大孩子有男有女，相貌不同，精神面貌都極好。面色紅潤，中氣十足，看的出平時的營養不差。趙冠侯笑著朝眾人點點頭「今天我來，是給你們帶了一位新的姑姑。她叫紅姑，以後就是女孩子的教導官之一。她不會武藝，也不會使槍，但是她會教會你們很多普通人應知應會的東西，對她要向其他教導官一樣尊敬，如果誰欺負她，就不是我的孩子！」
「一切聽父帥安排！」眾人同時高喊。
「好，現在讓我看看，你們這段日子有沒有偷懶。男生，出列！」
一聲令下，隨著一陣鏗鏘有力的腳步聲，隊伍裡佔總數大概三分之二的男孩走了出來。紅菱由於丈夫的原因，跟軍隊打過點交道，雖然所知不多，但是也比普通村姑見識要好。在她看來，這些男孩子的動作，跟村裡的民兵類似，似乎比民兵走的還要齊一些。這麼大點的孩子，能把正步摔的這麼好看，再走成佇列，倒也真是不容易。
哪知，趙冠侯喊他們出來，卻不是讓他們走佇列，而是吩咐道：「今天要帶你們紅姑四下看看，特別科目晚上檢閱。現在就看看你們的基礎，跑步，障礙，射擊，投擲，格鬥。開始吧！」
隨著高大的鐵勒軍官一聲哨響，這幾百個男孩子雙手握拳，排成四列縱隊快速奔跑。在他們背後，都揹著一個行李捲，裡面是什麼卻不知道。趙冠侯解釋道：「他們背的包袱裡，是模擬的野戰行軍裝備，分量是參照正規軍的八成。至於跑步，五公里打底。」
十里地？紅菱一聽到這個數字就一驚「這……村裡民兵訓練，也才跑十里地。他們還都是娃呢。」
「他們可不是普通的孩子。這些孩子，比大人更成熟。等你在這待長了就知道，小心著，你要是太好說話，他們說不定對你使壞欺負老實人。如果真有這樣的，你跟我說，我會給他顏色。」趙冠侯邊說邊拿出懷錶記時，這些孩子就這麼在操場上一圈又一圈的跑，至於什麼時候是五公里，似乎沒人關心，只要上級沒有命令，就不能停。
「這些人，是我收養的戰爭遺孤，都是窮人家的孩子。戰爭，使他們失去了親人，如果我不收養他們，他們不是餓死，就是被吃掉，再不然就是被什麼人拉去當兵，用不了多久，也會橫死街頭。我給他們飽飯吃，給他們衣服，給他們的生活，就算是在家也享受不到，他們也願意拿我當父親，所以叫我父帥。這些娃娃兵的存在，是山東最高階別機密，如果從你這洩漏一個字，不但你會死，你的孩子會死，包括周富，還有他的孩子也會死。你明白麼？」
看過所謂「基礎訓練」之後，紅菱整個人已經呆住，不知該說些什麼。即使是從沒接觸過戰陣的外行，也看的出來，村裡的民兵，遠不及這些娃娃兵優秀。可是在趙冠侯說來，這還只是最普通的科目，難道……大帥身邊那支警衞營，就是由這些娃娃兵練出來的？
原本她將趙冠侯視為救星加恩主，現在看過這些表演後，於敬中，又多了幾分畏。剛才，他剛帶自己參觀過狗場，在那片區域裡，養了幾十條如同牛犢的猛犬，它們並沒有吠叫，也沒有任何什麼攻擊的表示。但那通紅的眼睛，鋒利的牙齒，讓從小長在村裡，見慣了鄉村看見大狗的紅菱也感到脊樑發寒。她很清楚，這些狗如果真的想要攻擊自己，用不了幾分鐘，就能讓自己變成碎片。
「自從這個基地建立以來，總有些人想要探探究竟。他們大多數都失敗了，少數看到基地樣子的人，也沒機會把事情說出去。而基地裡的人，都是我最放心的，你也是。所以我不希望你們這裡出問題，我拿你當自己人，別讓我失望。」趙冠侯拍拍紅菱的肩膀，紅菱機械地點著頭，身體和手都在劇烈地顫抖，這種表現充分說明，她確實很害怕。
「大帥對我的好，紅菱都記得，沒有大帥，我不是被莊老太爺毀了，就是變成死人，不會和二哥做這幾年夫妻。我不是忘恩負義的人，絕不敢出賣大帥。」
「你是我和漢娜救的人，我相信你。放心，在這好好幹，不會讓你吃虧。」趙冠侯拉著她，來到一排房子門口，推門道：「進去，給你引見個人。以後，你就聽她的。」
房間裡的，是個同樣美貌動人的女人，年紀比紅菱大一些，顯的成熟大氣。一身女子軍裝，將她的身段勒顯的十分突出，她又刻意突出了自己身上女性的特徵，讓這身戎裝的嫵媚氣息多過英武。趙冠侯讓紅菱稱呼她七姑娘，七姑娘看看紅菱，隨即就走到趙冠侯身邊，大方的挎上了他的胳膊，用胸脯摩擦著趙冠侯的胳膊。「大帥，你可算是來了，我還當你把我這可憐的人給忘了呢。這就是你說的紅菱太太吧？真漂亮。年輕輕的守寡，怪可憐。放心吧，跟著大帥，絕對不會讓你吃虧，肯定給你安排個好活。」
等到趙冠侯離開，七姑娘點上一支香菸，又遞過一支給紅菱，見她拼命拒絕，微笑道：「你啊，跟我當初的時候一樣。我當初連菸袋都不敢抽，在這待幾年，就什麼都會了。你這個樣子不行，太面！會被那幫孩子欺負的。別小看這幫小崽子，一肚子壞水。要想在這立足，就得能鎮住他們，要是讓他們把你鎮住，就有得苦頭吃了。你是大帥帶來的，聽說你男人當初還是大帥身邊的掌旗，我肯定要關照你，有我在，誰敢欺負你，看我怎麼收拾他。」
紅菱道了聲謝，只聽七姑娘自言自語道「咱這還有個麻花辮，跟你一樣，都是在山東會戰時沒了男人。不過她比你慘，連親都沒成，男人就死了，算是望門寡。本來大帥想給她找個好男人的，誰知道她死心眼，剪了辮子非要當兵，也到咱們這來了。你就跟她一個屋吧，彼此有話說。我先帶你去宿舍，看看房子你滿意不滿意。」
紅菱有些緊張地問道：「我……我從小苦慣了，住哪裡都可以，可是我不知道，在這我能幹什麼？這裡，到底又是什麼地方？」