「當年小站練兵，北洋有汪、段、徐三傑。汪聘老為人性情淡泊，無心從政，芝泉，華甫，卻都想要趁這個機會，奪取天下。人心不足蛇吞象，當年無非一丘八，現在開府一省，或是當總裡，已是位極人臣，還有什麼可不滿足的，非得要當大總統才滿意？快馬張曾經做過一首詩，二十年前一上尉，如今開府鄂王城。芝泉、華甫，當年也不過是一小兵，如今開府建牙，身居高位，還有什麼不滿意的？非要去當一當首領，過一過至尊的癮，真當那張椅子坐的舒服？」
小扇子早已經告辭離開，房間裡，又只剩了安妮與趙冠侯。聽著趙冠侯的憤慨，安妮微笑道：「人說北洋三傑，可是在松江，大家只認山東一帥。其他人，我們不當他是豪傑。為了他們生氣，不值得。」
「是啊，他們確實不值得我生氣。我只是有些遺憾，姐夫的身體，多半是神仙難救的局面，縱有名醫良藥，也不過拖延時間。未來北洋這個團體要走下去，確實需要一個新的首領。華甫和歪鼻子，要說資望也夠了，可是未免太急了些。難道他們不出來跳，我就不撐他們了？不撐他們，我又撐誰？總不可能去撐孫帝象。非要跟我玩手段，動心眼。那好，既然要動心眼，那大家一起動，看看最後誰吃虧。」
安妮端詳著趙冠侯「你說的這些我不懂，不過我覺得，你才該做這個團體的首領。如果你當大總統，相信一定有很多人支援你。」
「我又不傻，當了大總統，再讓你當交通銀行的行長，會被人罵臭頭的。到時候說不定還有報人出來說，我身為國民表率，應該以身作則，不能娶這麼多姨太太，佔著這麼多好姑娘，應該以國事為重，應該給別人一點機會。你說那可怎麼辦？」
安妮坐在他懷中笑道：「那我就跟你離婚，然後給你當秘書，一樣可以像現在這樣。你剛才和徐副秘書掌談的條件，是不是真的？他們如果真讓我當交通銀行的行長，你就支援段芝泉做總統？」
徐又錚以北洋團體利益為條件，與趙冠侯進行交涉，可是趙冠侯的回應，卻只談利益，不談公益。他支援段芝泉的條件，包括陳冷荷在財政部裡一個次長位置，共合銀行行長身份，以及交通部的總長，由自己推舉。安妮擔任交通銀行行長，曹仲昆的第三師改駐直隸，並由曹仲昆擔任直隸督軍。
這些條件，有一大半是徐又錚都沒法答應的，即使號稱段的靈魂，這種大事也得和本體商量好之後再做定奪。由此可見，在共合，靈魂是被軀體支配的，這個發現，或許能為共合宗教學做出某些貢獻也未可知。
但是不管怎麼說，趙冠侯肯談條件這個態度，徐又錚已經非常滿意。肯談，就說明有的談，接下來無非就是討價還價。安妮則有些替趙冠侯不值，這麼重要的事，他應該為自己多考慮一下，結果他提了一堆條件，都是別人的事，似乎他自己，什麼要求都沒提呢？
「不是支援他做總統，是支援他作為我們這個團體的帶頭人，與孫帝象進行接觸談判。現在的局勢是這樣，馮玉璋在東南，想要結盟稱尊，段芝泉在京裡，也想要獨掌一方。兩個人，都把北洋盟主，視為自己囊中之物，這問題就比較大。馮玉璋的憑仗，是他自己手握四師重兵。段芝泉的憑仗，則是陸軍總長身份，以及自己控制的大批部隊。雖然他的槍多，可是現在和老馮火併，他也不敢。如果我這個時候支援老馮，他就沒戲唱了。所以我開的條件，他多半是要答應的。無非共合，交通兩行位置敏感，歪鼻子說不定許出去了。不過那不歸我管，我只管提條件，說不說在我，答應不答應在他。如果他敢說個不字，就別怪我跟他翻臉！」
安妮道：「可是你提了半天，沒有提跟自己有關的條件，都是在為別人說話。」
「你又不是外人，我自己的女人，我當然要疼了。你這麼個銀行開在京裡，難免有人覬覦，大哥的部隊駐直隸，就是加的保險。以後正元開到津門，大哥的兵直接給你保駕，多威風。到那個時候，正元就分成南區，北區。北區的負責人是你……」
「南區的負責人是小小，冷荷姐是我們的上級，總管全行。鄒夫人，簡森夫人，也是一樣。」
不等趙冠侯說完，安妮已經搶先開口，她從冷荷姐手裡搶了丈夫就夠了，不能再搶她的基業。跟冷荷姐平起平坐，這是絕對不能幹的事。何況自己也不是她的對手，那樣做只會自取滅亡。
趙冠侯點點頭「你這樣說，我就尊重你的意見了。不提他們，明天你想去哪裡玩，我陪你。後天，我可能就要走了，如果這邊有什麼問題，打老雷的電話，或是找歪鼻子都可以。他們誰不給你面子，我就收拾誰。」
安妮卻搖頭道：「不……我要跟你一起走。正元反正現在也不開張，總要共合和交通銀行亂幾天，我們的魯票折價兌付，才能被老百姓所接受。現在就打出招牌來，肯定被大家罵，等過幾天再開門，大家就會感謝我們是活菩薩。再說……我也不用非要坐鎮總部，可以遙控麼。」
「你啊……也學會偷懶了，不乖。」趙冠侯故意板起面孔，但隨即就笑道：「可是我的女人，本來就有權力不乖。我就多陪你玩兩天，但是你也別淘氣，京裡這邊的事需要人操持，你走了不像話。再說，我去那地方，是一群雞毛撣子吹牛皮，超級無聊的，不去為好。」
安妮終究是個溫馴的性子，見丈夫堅持，自己就選擇了退讓。「哦，那我明天哪裡也不要去，只要你留在房間裡陪我就好，就像你陪冷荷姐那樣，我就很滿意了。京裡世道太亂，你還是注意安全為妙，免得吃虧。」