扶桑入侵山東時，趙冠侯公開拒絕兵工廠搬遷的命令，實際上，已經讓袁慰亭頗為不滿。山東會戰之後，趙冠侯的聲望，又達到了前所未有的頂點，竟是大總統的聲望不如部下。再結合山東的軍事及經濟實力，袁慰亭不能不擔心，萬一趙冠侯有意大位，自己又能否制他。

基於傳統的忠義思想，他不認為趙冠侯會真的叛亂，但是到了自己的兒子繼位後，他會採取什麼態度幾很難說。

是以，對於山東，早就想有所動作。但不管是基於沈金英的關係，兩家一直以來的友好合作，還是社會的輿論風氣，他都無法對趙冠侯採取事實上的行動。這次西南用武不順，讓袁慰亭終於下了決心，以犧牲一部分皇帝威權為代價，說服山東出陣。

將趙冠侯調離山東，切斷其與根基的聯絡，在西南開府成功，起碼也是十年以上的時間。那段時間內，自己的兒子，應該足以訓練出一支強兵，壓服各省督軍，即使趙冠侯，也不敢輕舉妄動。這也是自己為兒子，拔去的最大一根刺。

「你給他發一份密電，把我的意思說明白。泰西人反覆無常，明明在報紙上答應支援我稱帝，可是轉過來，卻不許我們的部隊借道攻雲南。分明就是欺我們軟弱，只有冠侯這種強將，且熟悉外交的人去，才能不被洋人欺負。再者，現在泰西爆發大戰，列強於中國所能發揮的影響有限，正是我中華崛起的大好時機。越南自前金時代，為卡佩所奪取，成為泰西列強殖民地。這次藉著用兵雲南的機會，我會給冠侯支援，讓他收復越南，將該地列入中國版圖。破扶桑於前，收越南於後，封狼居胥之功，可比大漢冠軍侯霍驃。他日袁與趙共天下，江南人財軍權，我都給他。趕快發報！」

沈金英雖然明知趙冠侯於稱帝報不支援不反對態度，更不會為洪憲出兵。可是眼下，袁慰亭已經把翻盤的希望寄託于山東，她也只能希望，老交情還能再用一次。劃江而治，半分天下的承諾，或許可以換得山東出兵……但願如此。

看著袁慰亭那憔悴的臉，沈金英暗自祈禱著：老天保佑，就讓他的夢，能多做幾天吧。

電報發到濟南時，趙冠侯正猴子獻寶似的，將一份自己親手製的冰碗放在陳冷荷面前。

「我跟你說，要說這冰碗啊，就得吃會賢堂。那左近有十畝荷塘，遍種河鮮菱藕，塘水來源跟北府一樣，都是京西玉泉山的水，所以那的河鮮，比西湖的蓮藕更勝。此外河塘還產雞頭米，剛剛壯粒的雞頭，極不但不出分量，藥鋪也不收，所以誰也捨不得採，只有會賢堂有。你上回在會賢堂赴梁財神的財神宴，吃的就是這個。咱濟南雖然比不了京城，可是一城山色半城湖，要想吃口河鮮還沒辦法了？嚐嚐我這手藝，用料比京裡是差了點，但是也是剛下的芡實，上好的河鮮，你看口味像不像？」

懷孕的女人害口，不知道就想起吃什麼，加上悶熱的天氣，讓孕婦更容易情緒激動。陳冷荷現在正處在這麼一個階段，雖然有電扇，又不敢吹，熱的心燥，就想起京城吃過的會賢冰碗。

這東西的難處在於材料，趙冠侯縱然手眼通天，也只能請來會賢堂主廚，那河鮮卻無法得到。不想他竟是親自下廚，在濟南費盡力氣湊了這麼一份河鮮，論手藝自然不能和名廚相比，卻吃的陳冷荷從嘴一路甜到心裡。

阿九一臉羨慕的看著兩人「大帥對冷荷姐太好了，連京裡的電報都不看，就在廚房忙著給冷荷姐姐做吃的，身上出了好多汗，我要幫忙，大帥還不肯。」

「閉嘴！這種事有什麼辛苦的，你會做松江本幫菜，可不會做這北方的冰碗，你那不是幫忙是搗亂。以後這些小事，不需要彙報，敢多嘴，我就把你嫁給我手下最難看，最愛打老婆的軍官。」趙冠侯做勢威脅著，阿九卻不怕他。

「有冷荷姐在，我才不怕呢。再說，我嫁過去也可以離婚！現在山東都知道，女人可以休男人，大不了打官司。」

雖然趙冠侯特意換過衣服，冷荷也可以想象，在這種悶熱的天氣裡，在廚房忙碌的他，將會熱成什麼樣。何況一省督軍下廚為自己的太太做冰碗，這怕是說出去，也沒有人信。寒芝姐，我這次肯定要贏你。

她想到這裡，心裡既得意又內疚。「你就不怕把我寵壞了？下次啊，我就要吃些更難得的東西，看你怎麼辦？」

趙冠侯笑道：「那還能怎麼辦？當然是太太有令，不得違抗了。女人本來就是用來寵的，如果不能享受，又怎麼算的上督軍太太？來來，讓我聽聽，我們孩子有什麼動靜。」

望著丈夫，陳冷荷的心裡泛起無限漣漪，自己的運氣確實不錯，差一點，就和這麼一個男人錯過了。回想往事，最大的悔恨莫過於相識太晚，至於種種波折現在已成夫妻之間甜蜜回憶的一部分。

兩人依偎一處，於天下大勢，江山誰屬，渾不放在心裡。陳冷荷問道：「那電報，是不是很要緊？我這裡有阿九伺候，一切都好，現在國家亂成這個樣子，我不能拖你後腿，如果你要去忙……我不會介意的。」

「沒什麼大不了，皇帝要與我並分天下而已。區區半個國家，我不在乎，天大地大，太太最大，別動……讓我聽孩子的心跳，待會，我還要扶你去散步呢。有你們在我身邊，便是給個皇上，我也不換。」