趙冠侯立正一禮「山東部隊隨時聽候大總統命令！」
「好！這是我帶出來的兵。冠侯啊，這次你帶來了一群內廷供奉給我慶生，我很感激。我不好皮黃，可是他們搞的這出新安天會，對我的心思，我正要好好的看一看，這是我今年生日，收到最好的一件禮物了。」
趙冠侯一笑，新安天會的劇本，出自一位新近來到山東的奇才白斯文之手，據說其人留學揚基，才高八斗，學富五車，博古通今，乃是不世出的大才。這個劇本的水平，堪與泰西名著媲美，賦予了傳統劇目全新的精神。這個順水人情，不做白不做，能得袁某一句讚語，就很知足。
袁慰亭這時又道：「河南的情形，你早晚也會清楚，與其讓別人說，不如我說。我準備在河南，秘密訓練三個師。這三個師命名為模範師，目的，是給各省督軍看的。不要讓他們自認為有兵權在手，就可以蔑視鍾央權威。事實上，這就好比是家裡放了把刀，不一定是要殺人，純粹是要自衞。可是讓鄰居知道你家裡放刀，心裡難免不舒服，所以這訊息我嚴格封鎖，沒讓外人知道。不是有意針對你們誰，而是覺得，這事不說破最好。我想是等到部隊練起來之後，再讓你們知道。練成以後，按著練模範師的辦法，重練北洋。到時候，把咱的兵都練強，還用怕洋人麼？可惜我的心思太多，一時沒跟你們說，結果，現在再說，也來不及了。」
他嘆了口氣「這回，白狼給我來了個連鍋端。步槍、手留彈，除了大炮沒要之外，其他的應有盡有。另外，還有兩百萬元鈔票，是我給三個模範師籌備的軍資。你要面對的，不是土匪杆子，而是武器跟官軍不相上下的悍匪，你可有信心？」
「卑職小站練兵時，大總統曾經說過，不管用什麼武器，什麼操法，心氣都是一樣的。當兵的只要知道忠和勇，不怕死，敢拼命，就沒有打不贏的仗。拿刀的白狼我們打，拿洋槍的白狼，也一樣打給大總統看！」
袁慰亭滿意的一笑，「好，這話我聽著痛快！時候不早，回去好生歇著，接下來，咱就等著揭盅，只要這一寶芝泉押對了，咱就都能鬆一口氣。」
熊熊的烈火，照亮了黑夜。百姓們瑟瑟發抖的站在場院裡，看著眼前這群不速之客。大多數的百姓不識字，認不出那些大旗上寫的什麼。只知道，字比較多的那面旗下的兵，比較厚道，而那些字數少的人，就比較兇。不但打人，還用手摸女人的臉蛋和胸脯。
村裡的財主，被捉到了場院裡，進行公開的處決。為首者自報姓名之後，大家才知道，他叫做白朗，而不是白狼。
看這些人身上穿著黑色勁裝，服裝整齊，大多數都背有快槍，似乎是能成事的樣子，不少後生躍躍欲試，想要加入到隊伍裡。可是聽到黑夜裡，女人淒厲的尖叫聲，他們的步子又停了下來。
那是地主家的女眷，她們一個人，要應對不知道多少男人，肯定是活不成了。這樣的隊伍……似乎還是不要參加為好。
幾個抱鬼頭刀的大漢，將財主一家男丁的頭都砍了下來，隨意掛起。那位白大都督，則開始給百姓們宣讀袁氏的罪惡，以及自己弔民伐罪的決心。沈鴻賓參謀，在一旁負責補充，兩人講的慷慨激昂，聲請並茂。
王天縱在另一邊，卻不為人察覺的撇撇嘴，一旁，王天縱的結拜兄弟劉鎮華小聲道：「真麻煩！每到一個地方都講這麼一通，耳朵都起繭子了，沒啥用，講他弄啥了。」
「別說話，大都督願意講，就讓他講，能多拉來一個人，也是好的。」
「多一個人，就多一張嘴要喂，還不如就咱自己這些人呢。除了咱自己人，外人信不著。趕緊講完了，開開倉拿糧食搬銀子才是真的。這土老財家有幾桿好槍，正好給咱們配上。還有，他家那閨女真不錯，聽說是念過初中，認識字的……」
王天縱瞪了他一眼「你啊！啥時候改改你的毛病，跟郭冷娃一樣，見到女娃子就管不住自己褲腰帶，弄出事來，還得我給你賠不是。趕緊的，去把事辦了，然後分糧食去，這裡，你不必待了。反正你也不愛聽。」
劉鎮華如蒙大赦，道了聲謝，悄悄的後退幾步，隨即轉身，消失在夜色之中。
白朗軍發揮了自己全員騎乘化，馬術精良，行動速度快的優勢。假意做出攻打荊紫關的表現之後，虛晃一槍，假道入安徽，攻克六安、霍山一線。坐鎮安徽的倪繼衝此時正準備進京為袁慰亭賀壽，猝不及防，連戰連北，甚至正規軍一個營，都被吃了個乾淨。
在安徽數戰數捷，白朗軍的聲勢如日中天，安徽省是北洋軍中數位大佬的桑梓所在，所關非細。段芝泉心念故鄉，電令各軍，立即向安徽方向增援，務必確保安徽安全。
可就在這道電令下達不久，一份來自陝西的急電，擺在了陸軍部案頭。陝西馮翊軍總司令郭劍，降而復叛，同時太白一干刀客武裝，紛紛響應，高峻、耿直、龔奎、曹世奇各部同時起事，聲勢浩大，號稱有兵二十萬人。
原本防守陝西的地方防軍中，也有大批人馬起來響應，叛軍一困陝西省城長安，一取同州，陝西新任督軍閻文相兵少餉絀，處境艱難，已經陷入圍困之中。在求援電報發出之後，長安的電報線路已經斷絕，閻部情形未知。
此電方至，噩耗又來，白朗部自安徽劫掠一番，待袁軍大部趕來增援時，抽身即走，反攻豫西，攻縣城十餘座，括馬匹騾子千餘匹，壯丁兩千餘。
另有一支傳教士團為白朗部所俘獲，全部二十餘人，生死未明。其部已經打出旗號，與陝西郭部遙相呼應，通電反袁。且部隊向項城一帶運動，另有情報顯示，白狼軍意圖對袁氏祖墳不利。
看著這兩份電文，段芝泉只覺得，今年的秋風，格外的涼。