「我知道，可是你明白我的意思。我這個出身，吃穿用度，都不是最為在意的，最在意的，就是個名分和麵子。上頭有個於氏，第一夫人，我是沒指望了。可是假如說，你姐夫不是大總統，而是皇上，我可以當個皇貴妃，身帶鳳綬，統帶六宮，跟第一夫人，我看也差不到哪裡去。」
趙冠侯愣了愣，介面道：「姐，若是真到了那一步，咱們想見面，可就難了。內外有別，宮禁森嚴，這當口，您身邊一準是幾個小太監圍著。就算是我想拉著姐的手，體制也不允許。」
「姐要是真當了皇貴妃，就是我說了算，我想讓你拉我的手，誰敢攔著，我就斬了他！」沈金英說到這裡，又嫵媚的一笑「算了，連大總統還是臨時的，說皇帝這話就扯遠了，走，我們回吧。你那兩個太太，可不要疑心你去哪偷嘴吃，晚上給你個厲害。」
當天晚間，趙冠侯自然是睡在陳冷荷那裡。陳冷荷對於軍政分離，向來是持支援態度，可是這件事落到自己丈夫頭上，她卻無法淡然處之。
「這不公平，你在sd搞經濟搞建設，憑什麼罷免你的民政長。如果想要從正元貸款，就必須保證你的民政長位置，我明天就要和簡森去說，如果共合正府更換sd的民政長官，那麼它將得不到一分錢貸款。」
趙冠侯笑著在她身上作怪「你當初跟我時，也是很勉強，還說過，要賺足一千萬，然後離開我。現在，也會主動維護我的利益了。」
「你自己說的，你掌握了通向我內心的捷徑啊。」陳冷荷在這種時候，並不羞於承認自己的感情，反倒是熱情的回應「我不是木頭人，也有自己的情感，為了維護我的愛人，我可以無所畏懼。大總統如果想要借款，那就必須保證你的位置，否則的話，我一個錢，也不會借！」
「不，該借還是要借，數字上，另說。」趙冠侯直到再一次把陳冷荷治的服帖之後，才在她耳邊說道：「他這次之所以對我這樣，實際就是試探我的底線，看看我對他夠不夠忠心。現在北方各省大多空虛，只有sd有一支強大的兵力。如果我對他有什麼不滿，只要兵出sd劍指京城，他的事業立刻就會瓦解。所以，他在試探我，對他是個什麼看法，又到底是忠的還是奸的。如果我有挾勢自重的想法，他接下來，就要對我採取應對措施。我並不是怕他，可是現在的中國，你覺得還應該打內戰麼？」
陳冷荷也知，如今國家財政接近於破產，民生凋敝，外面又有強鄰窺伺。如果再發生一次大規模內戰，很可能國家就要被列強所瓜分。她並非任性之人，可還是忍不住道：「我不服氣嘛。憑什麼……是你倒霉。」
「也未必是倒霉，民政長我不做，也未必要由他派個誰去坐。到時候，可以煽動sd省議會選舉民政長，只要這個人選是我夾袋裡的人物，也跟我坐沒什麼區別。再說，只要我的兵權在手，更換民政長，不過是指顧間事，毫不為難。你就配合我把戲演好，該借的錢，借一些。數字上，自己控制好，不要太多，也不要太少，面子上可以交代下去就好了。」
陳冷荷道：「我覺得大總統的一些舉措，很可疑。他支援大金大肆鋪張搞奉安大典，又對孔教會奉為國教，總給我一種感覺。」
「什麼感覺？」
「越來越像帝制國家。不管葛明黨以前怎麼得罪過我，他們總是犧牲了無數性命，把我們的國家，從帝制變成了共合制國家。如果再次迴歸帝制，這些鮮血不是白流了，人也白白犧牲。人民絕對不會允許這樣的事情發生，你最擔心的內戰，就一定會發生。」
「我想，大總統還不至於那般糊塗吧。」趙冠侯忽然間想起了自己送的那本拿破崙傳，希望不是自己造的孽。他該不會是真的想要效法拿皇，自軍人而為至尊才好。
夜風吹動樹葉，沙沙做響之聲，順著窗戶傳入房中，趙冠侯思忖良久，搖頭苦笑「該來的總是會來，攔也攔不住。我們看來，更要成全他當總統的心願，反正當了總統，權力和皇帝也差不多，只要他當上總統，大概也就不想著皇帝虛名了。看看紫禁城裡那個皇上，連辦個喪事都要躲這個避那個，又有什麼意思！」
次日清晨，唐天喜再次來請，趙冠侯換了禮服軍裝，把武器都交給唐天喜，隨後進入居任堂內。
這裡的光線很好，一進門，就能看到一身盛裝的袁慰亭高居於大總統寶座之上。頭上戴著白纓軍帽，身穿藍色金線肩章大元帥禮服，胸前掛滿各式勳表，威風不可一視。
等到趙冠侯見禮之後，袁慰亭不緊不慢說道：「坐下說話吧。現在是共合了，不要再搞跪拜那一套，否則被記者知道，是要找我們毛病的。其他人，全都退出去。」語氣平和，不怒自威，整個居任堂，都籠罩在這股不稱帝王，卻一如天子的權威之下。
唐天喜拍了幾下巴掌，居任堂裡的侍從跟著他退了出去，把這裡留給兩人。這舉止動作，一如當日李連英驅散小太監，不知是哪位宮裡宦官教授的方法。
袁慰亭此時露出一絲笑容，朝趙冠侯做個手勢「到我身邊來坐，不要拘束。剛才，是有外人在我們必須把體統維持住，否則就要被人笑話。現在沒了外人，咱們是親戚，哪還有那麼多虛禮可講。昨天金英招待你的家宴，可還滿意？我也想等你一進京，就找你來聊一聊，可是奉安大典，又實在脫不開身。你今天也要去見禮叩拜，這是人臣的本分。不管怎麼說，你我都曾食大金俸祿，應該儘自己的臣節。」
「卑職明白。」
袁慰亭頓了頓，又問道：「冠侯，sd的民風怎麼樣，治安可還好？如果……我是說如果，派個人到sd接民政長，你願意不願意？我聽金英說了，你有怨氣，有氣就說，不想讓人去，這個人，我就不派了。」
見袁慰亭開門見山，趙冠侯也不好再轉圈子，只好回應道：「卑職昨天晚上失口了，大總統不要見怪。人事安排，自當總統決斷，各省無權違抗，大總統派下人來，卑職自當全力輔佐，盡力配合他的工作。民政長一職，我會自動辭去，請國家委派賢能接任，sd不會設定任何障礙。」