一名不久前剛加入班子的老生忽然問道：「老闆，今天山東巡撫趙冠侯真在下面坐著？」
掌班的連忙打個手勢「我說小爺，您也是這行的世家，怎麼張口就棒槌啊。官諱也是你能叫的？讓馬弁聽見，先四個嘴巴過來，這不是找揍？趙宮保可不就在下面坐著，他跟本宅的大爺，是換貼的弟兄，您今天可得賣點力氣，斬經堂的那段空中降下無情劍，可就聽您了。趙宮保是梨園護法，唱戲的行家，你瞞不了他。」
「好說，您對的起我，我也要對的起您。來，給我扮上吧，我今天看看，趙宮保是何許人也。」
鑼鼓聲中，加官結束，第一齣正戲已經上演，戲臺上王僚唱著「雖說弟兄恩情有，個人的心思個人謀……」
臺下，三人聚精會神的看著臺上，似乎就連作風洋派的孟思遠，也沉浸在劇情之中。
蘇振邦道：「若是以兄弟情義論，姬光對姬僚，或是有不對之處。可是這個江山，本就是姬光的，姬僚硬奪了去，這就是另一件事。譬如這天下，本是漢人的，來了群外人，把江山奪走，非要說自己是皇帝，要漢人做他們的臣民。這個時候，以復興祖宗基業為第一，餘者皆可不論。只要為了目的，什麼手段都無可指責。就如前兩年徐錫麒刺恩銘，論公，恩銘是能吏，論私，恩銘更是徐先生的舉主恩人。刺殺他，似乎有忘恩負義的嫌疑。但是這是小義，如果從大義上講，就是另一回事了。恩銘是女真人，徐先生是漢人，以漢而除旗，是為國家民族的大義，恩銘對待他的小恩小惠，這個時候，就可以犧牲。趙大人，你覺得是否是這個道理？」
趙冠侯一笑「振邦兄，我以前只知道你是個優秀的醫生，還是個好人。怎麼，現在也關心起正直了？難不成想在諮議局裡謀個席位？如果是那樣也可，相信憑你的才幹和財力，做到這一步絕不是為難的事。」
「不，我對於諮議局這種提線木偶，沒什麼興趣。我只是從庚子鬧拳開始，就明白了一個道理。醫生只能治療人的身體，不能治療人的思想，一個人體魄不管多好，如果沒有一個進步的思想，總歸是無用之人。戰場上，我們幾萬人打不過洋人幾千人。數萬洋兵，可以長驅直入，直接佔領我們的京城。是我們的體力不如對方，又或者是裝備不如？」
「我看都不是。趙大人可以在宣化打敗鐵勒最精銳的哥薩克馬隊，可見漢人和洋人之間，沒有體能上的差距。我朝推行洋務多年，武器也未必不如洋人，所欠缺者，就是精神。沒有積極進取的精神，我們的武器不管多好，身體不管多強壯，都是沒有用處的。百萬飛虎團，一戰即潰，就是因為落後愚昧，而造成落後愚昧的原因，就是因為上位者不當其政。一如吳國，姬光登基之後，可以振興吳國，以吳伐楚。如果是姬僚的話，吳國就未必有日後那麼強大。那麼，哪怕姬僚沒有任何錯誤，只為了吳國強大這一個理由，就應該有千百個專諸，來刺殺他。」
孟思遠附和道：「比起專諸，我們不如看看這些衞士。他們只知道愚昧的效忠於姬僚，因為姬僚是他們的主君。這種原始而且愚昧的思想，決定著他們的行動。當義士刺死暴君之後，他們沒有選擇跟義士一起，推翻這個昏庸的皇帝，相反對義士專諸橫加白刃。如果這些衞士能夠明辨是非，幫助專諸殺掉暴君，或是早一步與公子姬光聯合，我想，吳國的發展就會更快。」
趙冠侯道：「二哥，我跟你看法倒不同，咱們只說專諸。他為什麼給姬光效力？因為姬光對他有好處，換句話說，人心換人心，八兩換半斤，行得春風收夏雨。姬光對其有恩，他對姬光殺身以報，這是很正常的事。那些衞士，吃姬僚的喝姬僚的，為姬僚效力，同樣是理所應當。如果吃了俸祿反過來造反，不要說名聲，就是姬光，也不好用這些人。天知道哪天，這些護衞會不會給自己也來這麼一下。至於吳國怎麼樣，那是大夫們和國君想的事，當衞士的，就是吃糧當兵，誰想的到那麼多，不要對普通人的要求太高。誰對我好，我對誰好，能做到知恩圖報，不忘恩負義，就已經很難得了。大義小義，這種東西不是普通人能分辨的，再說以大義可以傷小義這種話，足以為任何忘恩負義者開脫，誰都可以說自己的是大義，那麼朋友二字，就論不起來，人心也就壞到了極處。」
蘇振邦道：「趙大人，那你如何看待，醫人與醫國？」
「我覺得，醫國固然是好，但是也要量力而行。能醫一國者，無一不是有大才幹，大見地之人。行事不但要思慮周全，也要權衡再三，貿然行事，只會落的弄巧成拙。比如當初的維新黨人，想著要讓中國成為強國，這想法是沒錯的，可是做法上，我難以認同。結果百日維新，搞成了那個樣子，除了搭進去幾條人命之外，又有什麼好處了。」
「現在朝廷，不也是辦新學，行憲政？」
「可是現在的朝廷，是在明白人的排程之下，行此政策，與維新黨人急功近利全然不同。這就是好的經，也要交給好和尚念。就如武舉，維新黨要求全換成槍炮，民間舉子，又怎麼接觸槍炮？所以現在搞新科舉，參加武舉的只能是軍人，在兵營裡就可以接觸槍炮，考起來不難。至於說因此斷絕了普通百姓武舉之路，那也是沒辦法的事情。其他諸項，莫不如是。蘇兄，其實醫人與醫國一樣重要。對大人物來講，他們看的是天下。可是對一家一戶而言，自己家裡的成員，身邊的親人，就是自己的一切，你能救他們的親人，一樣是大功德。」
刺王僚堪堪演完，戲臺上，重打鑼鼓，重新揀場，開演斬經堂。這是光武演義裡，吳漢殺妻的故事。那名老生據說南方唱武行出身，半途轉宮，其嗓音很好，撲跌功夫更為高明，尤其唱到被老母要求殺妻，夫妻兩離分之時，情真意切，彷彿有著切膚之痛，讓趙冠侯忍不住帶頭叫好。
孟思遠道：「老四，我看這吳漢倒是個豪傑。他雖然愛他的妻子，但是他能明白，人心思漢，能夠辨是非明大局，不以個人喜好而影響全域性，這才是真正的大英雄大丈夫。公主為了不讓丈夫為難，伏劍自盡，這樣的也才是好妻子。大情大愛，本就該勝過小情小愛，若是沉迷於兒女私情，就成了不功業。」
「二哥，我不這麼看，一個朝廷，卻容不下一個女流，難道這公主活著，漢室江山就興復不了？若朝廷真是那麼脆弱，那麼早點死了也好，省得活著害人。當真是明君賢臣，首先就該有容人之量，讓他帶著老婆過來，該怎麼樣還怎麼樣，這才是個豪傑氣概。否則的話，這朝廷也沒什麼保頭。」
「話不是這麼說。並不是一個偽朝公主就會動搖漢家基業，但是吳漢與前朝的公主不做了斷，又怎麼在大漢效力？到時候他同僚戰友，是他妻子的仇人，彼此不能相容，便沒法共事。更別說，王莽殺了吳漢的父親，這可以看做祖先之仇。」
趙冠侯搖搖頭「王莽殺了他父親，那他該去殺王莽，關王蘭英什麼事？王蘭英說的好，她在深宮，哪知道這些？跟她是沒有關係的。吳漢要不是駙馬，潼關未必輪的到他來守，反過頭來，又要殺與此事無關的妻子，這未免太讓人心寒。若我是他，絕不會殺妻，自己老孃只好去騙，外人勸我殺妻，我先殺了他再說。再說，復興漢室又怎麼樣？你們沒看過上天台？劉秀醉酒殺將，馬杜岑姚盡皆殺害，區區一吳漢又有什麼用。推翻新朝，復興大漢，不管說的多好聽，老婆死了，還是個鰥夫，對自己又有什麼好處？這種人，我可不會去學。」
他朝戲班的主人招手道：「過來，我點一齣戲，你們準備準備。這出戲唱完，我點一齣華容道，告訴下面，給我用心唱。」