「那還用說，今晚上阿瑪有話，都回家裡吃飯，他老人家要招待你好好吃一頓。不過我沒想明白，翟鴻機明明是為太后和皇帝請脈，怎麼到了洋人那，只提皇帝，不提太后。」

「因為提了太后，洋人很可能就拒絕派出醫生了。翟鴻機是一片好心，擔心洋人記著宣戰的仇，不肯舉薦良醫為太后治療，所以語多不實。等到給皇帝看完，再看太后，也是舉手之勞的事情。可是這話他不肯說在明處，現在要說，又有什麼用。京報那裡怎麼樣了。」

「阿瑪派了兵去查抄，不過汪康年知道訊息，已經事先走避，好像是善一給他買的火車票。」

翠玉道：「肅王跟老爺不是很好的朋友麼，怎麼這回，反倒是幫起外人的忙來。」

趙冠侯搖頭道：「肅王曾經跟我是朋友，那是因為我做的事，符合他心中的一些理想，覺得我是他的盟友。現在，我們大家走的是兩條路，又怎麼可能繼續為友。他是疏宗，想要拿權，就得走立憲之路，等到變法立憲之後，完全用洋人的體制。清流雜流，親宗疏宗，就不再重要。要立憲，必然要親近皇帝，像我這種怎麼看怎麼是太后派系的，他怕是不大願意跟我來往了。」

毓卿這當也已經羅衫半解任君採擷，她微閉著眼睛，抓著趙冠侯的手道：「額駙，論起對泰西制度的瞭解，你認第二，朝內怕是沒幾個人能認第一。你不如就留在京裡，幫阿瑪和老佛爺辦新政，以你的才幹，不愁不能在新衙門裡謀一個高位。到時候我們一家都搬到京裡，天天和阿瑪他們在一處，還能把江山振興起來，做箇中興名臣，到時候你就是和曾公左侯一樣的人物，多好……」

「沒興趣……京城就是是非坑，我才不要在這裡待。翟鴻機這一案，疑點重重，如果有一個重臣出來為他說句話，他就不至於落馬。甚至於岑春宣，也不是沒有救。可為什麼沒人救他們，還不是因為這兩個人擋了太多人的路，成了太多人的眼中釘肉中刺。我若是留在京裡，早晚也是這個下場，我沒那麼笨，不會留下送死。回山東，練好我的第五鎮，有兵在手，我看誰能動我！」

「你對新政，就這麼沒自信？」

「新政，立憲，說起來都是很美的東西，但是當初維新變法時，那些東西，皇帝不是一樣有信心？可是結果，又是怎麼樣？老佛爺現在這個身體，說什麼立憲新政，都是糊弄鬼的東西。無非是老佛爺想要借新政為藉口，從漢人督撫手裡收權柄，我是靠著岳父的幫襯，還能對付著做巡撫。可是我要是留在京裡辦新政，軍權就保不住。而我又不是科甲，等到新政有點眉目，隨時一腳就能把我踢開，到時候我兩手空空，什麼也抓不住，就算救了國家，我自己又有什麼好處？你說我有沒有這麼笨？」

毓卿聽他語氣堅決，就知無可挽回，自己連女兒都為他生了，還能怎樣。只好長嘆一聲，暗自嘀咕：額娘說的很對，他的心很野，自己是管不住他的。

當京城裡第一場冬雪降下時，趙冠侯已經踏上了返回山東的火車。原山東巡撫孫寶奇，被派為駐外公使，到了海外去做外交官，確保不會留下礙他的手腳。這也是袁慰亭對他清除翟鴻機的報酬，為他接任山東巡撫，掃清了障礙。

山東並沒有下雪，但是風很大，從車站下車，迎接他的蓆棚已經搭開了好遠。山東本地文武兩班並轅門聽鼓的候補，全都遞手本拜撫臺，在蓆棚裡候見。

趙冠侯對這些手本卻顧不上理會，他只三兩步來到站長室，一把推開房門，濃濃的暖意，就從房間裡撲面而出。一身大紅緞襖的蘇寒芝，懷裡抱著一個包裹的如同小企鵝一般的可愛精靈，正含笑以待。在她兩側，一干妾室皆在，就連鳳喜，也挺著肚子三分焦急，七分害羞的等在那。

「姐！」趙冠侯一步過去，將蘇寒芝攔腰抱起，在地上連轉幾個圈。「想死我了，讓我看看，你瘦了沒有。」

「冠侯……你別胡鬧，孩子……留神胖妞。」