北風漸勁，天地生寒。今冬山東的第一場大雪落下，將整個天地變成了一片銀白色。風雪之中，行宮裡傳出一陣撕心裂肺的哭嚎聲。一乘由兩匹瘦骨嶙峋的老馬拉的破馬車，從行宮裡出來，這馬車四面透風，走起來四處帶響，不知何時就會散掉。車裡面，淚流滿面的少年緊抱著他的哈巴狗，發出一陣陣絕望的哭嚎。
曾經的候補天子，大阿哥濮儁，在宮內如日中天，二總管上趕著奉承的主。現在卻只落得在這破車裡，孤單的離開這處傷心地。一如來時一樣，兩手空空，只剩了屈辱和悲傷，與之同行。
他在宮裡人緣不好，被趕出來，連一個太監跟車都沒有，只有個趕車的馭手，在那裡搖著馬鞭，懶散的趕著車輛。等到了門外，見趙冠侯在門首站班，整個人身上都落滿了雪，連忙點頭問好。趙冠侯朝車裡看看，猛的抖起丹田喊了一聲「車慢點趕，可仔細著，別碰壞了咱的儁大爺！」。駕手忍不住一陣哈哈大笑，算是用這種方式給大阿哥送行。
等到車走了，小德張從衙門裡出來，一拉趙冠侯「兄弟，門房裡歇會，這天沒人來見駕，不用在這喝風。今個有人送了些口蘑來，正好做個火鍋，咱們哥兩喝一口。」
等進了門房，趙冠侯將外衣脫掉，問道：「這‘候補皇上’，怎麼成了‘開缺天子’了？」
小德張一笑「這不早晚的事麼？他阿瑪死了，一叔一伯涉嫌謀反，可就是要立他當皇上。他自己說自己不知道，有人信麼？只開缺，不掉腦袋，已經是天大的恩典了。他們爺們，在宮裡的人緣都臭街了，當初得勢的時候，眼裡就沒人，現在倒霉了，也就別怪大家看他的笑話。沒把他扔出去，就算對的起他了。來，咱走一個。」
一口酒下肚，熱氣漸升，小德張笑道：「這次洋人乘辦禍首的態度很堅決，端王那枝首當其衝，估計兩位親貴都得掉腦袋。這個大阿哥就更不能留在宮裡，老佛爺這也是向洋人示好，表示自己和飛虎團以及仇洋派，徹底決裂的意思。為什麼崔玉貴也被拿了？還不是他跟大阿哥走的太近的過錯？拿了崔大肚子，就是剪除大阿哥的羽翼，免得他造反。老佛爺路上不動他，是怕引起震動，現在局面已經穩下來了，大阿哥哪裡還坐的住。」
「大阿哥廢了，皇帝又要得勢了，不知道崔玉貴幾時上路？」
「還早，估計得回京再說。我跟你透個底。」小德張身子前傾，小聲嘀咕著「萬歲心裡，始終對珍主子那事有芥蒂，老佛爺說了，推珍主子入井是受了崔玉貴的攛掇，等回京就宰他，給珍主子活祭靈。你說這冤不冤，上支下派的事，最後拿他頂缸。」
「沒辦法，誰讓幹了這差事呢，總歸是逃不過。」
小德張笑道：「不提他了，他要是不倒，我還是出不了頭，從心裡，我是盼著他早點死。可是一想大家是同行，心裡又有點不是滋味，今天看著殺他，明天不知道又輪到誰，吃這碗飯，心裡總歸是沒底。兄弟，我倒是要恭喜你，不但簾眷日隆，又交了好運，聽說你又要娶媳婦了。到時候哥哥可要討你一杯喜酒。」
「這是自然，到時候我請哥哥喝好酒。只是這事於我而言，也算不上什麼喜。」趙冠侯搖頭苦笑「那女人，我可沒多少興趣。」
「那是大家閨秀，給你當小婆子，你還沒興趣？」小德張搖著腦袋「樣子不好看？我跟你說，別管好看不好看，你也得要。想想她家的勢力，這門親事你不做，有的是人做。嫁你，總比嫁個白鬍子老頭強吧？你娶她也是為了她好，對你也有好處。」
趙冠侯點頭道：「哥哥說的，兄弟也明白，只是一時轉不過彎來，也許等過幾天，心情就好了。不提那個，咱喝酒。」
在門房喝到散值，他才走出去，外面風雪更大，冷風割臉。牽著自己的那匹泰西白馬，一路轉街過巷，回到府裡。直接來到楊翠玉的跨院，推門而入，得到丫鬟回報的楊翠玉已經接出來，手腳利落的接過他脫下來的緞面臥龍袋。又脫下他身上那件帶嗉貂褂放到一邊，隨後又跪下來為趙冠侯脫靴子，讓他盤腿上炕。
趙家早安了地龍，炕上又擺了白銅火盆，倒是不冷，翠玉坐在他背後，為他揉著肩膀，柔聲道：「你想吃什麼，我吩咐廚房給你做，吃完趕緊走。今天是十格格的日子，你得去她那過夜，我可不敢留你的宿。」
「懶得動，到你這了，就睡你這，怎麼，不歡迎啊？」
「哪有啊。可是這規矩不能亂，否則十爺怪怪我了，我的好老爺，你就別讓我在中間難做人了。好象我在背後爭寵似的，那可就不好了。內宅要的是安寧，一旦鬥起來，你這個家可就要亂了」
翠玉一邊說，一邊像哄孩子似的勸著「我知道，你對那婚事不滿意，可是十格格也是為了咱家好啊。總歸就是進個人，你不喜歡，少和她往來就是了。我……我去給你燙酒，然後陪你去找格格好不好。」
話音沒落，房門再開，毓卿已經走進來，一邊脫了衣服上炕，一邊道：「你別勸他，他是生我的氣呢。氣我不經他同意，就給他納個妾。真是的，我要給他找個你這麼俊的，他就該樂的找不到北了。人家其實也不難看，就是不夠漂亮而已。」
就在這段日子裡，十格格母女跑去了德州一趟，為他辦成了一件婚事，將程家那位小姐許了給趙冠侯做小。
這事談的很快，她和許氏共同去德州，回來時，就連程小姐的庚貼都拿了回來。趙冠侯對這位程小姐的印象不深，當時兵荒馬亂，他顧不上打量她，另外也記得她不是什麼出色的美人，只是平頭正臉，中人之姿。
他並非是個君子，更喜歡女人，但是前提是漂亮的女人以及沒麻煩的女人。這程小姐既無風情，又無出眾姿色，他沒什麼興趣迎娶，何況娶她做小，這似乎也有很多影響。
可毓卿此舉，也有自己的用意，按她的話說，程小姐只是個添頭，真正要拴住的，是整個淮軍子弟。