另一旁的崔玉貴連忙託著大肚子上前打了個千「老佛爺，上次救了個洋女人，殺了一群亂賊的。不就是叫趙冠侯？」

「哦……對了，我也想起來了，瞧我這記性。」慈喜低下頭去問道：「前次，殺了二十多人，還救了洋顧問家千金的，是你？」

「回佛爺的話，正是微臣。」

「果然是你啊。」慈喜臉上笑容更盛，可是當她看到趙冠侯頭上，那顆銅頂珠反射的光芒時，臉上的神情卻瞬間變的嚴肅起來，目光中，也帶了幾分不快。

身旁侍奉的人都知道，每當太后露出這種表情時，就是要發脾氣，卻不知這個趙冠侯好好的怎麼惹到了她，就連向來能把準太后脈絡的李連英，這下都有些想不明白。他收了錢，再有十格格的關係，肯定是要想法保一保趙冠侯，可是連太后為什麼發火都不知道，自己又怎麼個保法？

就在他盤算著該怎麼開口時，慈喜已經搶先發問「我說連英，是不是我的眼睛不行了？我怎麼看著，他腦袋上是個七品的白頂，是不是我看錯了？」

「佛爺，您的眼睛好著呢，沒看錯。他就是個七品的白頂。」

「白頂？不能吧。他好歹是立了大功，有功於社稷的，怎麼能就是個白頂？」袁慰亭與王文召，此時都已經來到太后身旁，袁慰亭聽到此問，連忙跪倒在地。

「太后容稟，趙冠侯出身寒微，其入行伍時間未久，資歷實在忒以淺薄。微臣雖然再三上本，但也只能保他七品頂戴。」

慈喜點點頭，看向了王文召「這就跟你沒關係了。王文召！這麼說，這個人的前程，是被你擋了？」

王文召是個眼花加重聽的，眼睛還可以戴眼鏡，耳朵就沒有辦法，即使是在房間裡說話，也要提高嗓門。在這操場上，被風一吹，根本聽不清慈喜說什麼，但是看情形，似乎是自己惹禍了。

他能坐到直隸總督，也有自己的官場之道，二話不說撩袍跪倒，將頂戴往身邊一放，就不住的磕頭，大喊著「皇太后聖明！」

御前頌聖，決無差錯，就連慈喜太后，也對這老頭沒有辦法。只好對榮壽公主道：「你看看，這趙冠侯救了洋人的千金，手殺了二十多個反賊，卻只能做個七品。那些賊子，要做的事，你也聽說了吧？就連唱戲的都知道，功高莫過救駕，可是如今，救駕虎臣，卻只能得個白頂子，這不是寒了天下人的心？你說，是不是我這個老婆子活的太久，招人煩了。他們都恨不得我早點死！救了我的命，就是罪孽，不但無功，反而有過了？」

反賊謀劃炮打太后那件事，壓是壓不住的，榮壽公主自然知道，也知道這事牽扯的關係如何重大。事涉宮禁機密，只是不宜擴大，只在內部瞭解而已。

饒是她在慈喜面前得寵，這種事也不敢牽扯過深，只好行個禮「皇額娘，女兒想來，王大人絕對沒有這個意思，只是……只是另有深意。您千萬息怒，免得氣壞了身子骨。」

「深意？他能有什麼深意？當年髮匪做亂，鬧了東南半壁江山傾頹，後來怎麼平的？還不是朝廷不拘成法，重功勞不重出身。只要有本事，立大功，不管是什麼出身，都能得以重用。那時候，大金十八省，保舉了多少紅藍頂，又多了多少黃馬褂，提督都滿天飛，誰又敢多說一個字。那時候，又有多少棟樑為朝廷所用，曾、左都是漢人，照樣可以封侯，左季高不過是個舉人，可是一樣入軍機。朝廷求賢之心，天下皆知，四方才俊，皆為朝廷所用。可如今呢？剛吃了幾年太平飯，就又轉回去了，先講出身，又講資歷，不知多少有才之人，如同明珠埋於沙土之中，一生不得出頭。長此以往，還有誰為朝廷效力，咱們大金，又該如何振作？」

她的年事已高，等閒不說這麼多的話，就連大臣叫起時，也很少能說這麼多。此時就站在操場上，大聲說著，顯然怒氣極大。一眾文臣武將都知道壞了事，全都跪倒在地，齊聲道：「皇太后息怒！」

榮壽公主眼中含淚，在旁勸解著「老佛爺息怒，保重身體要緊，女兒扶著您回去坐，這事交給他們下面的人辦就是了。」

「交給下面的人辦？」慈喜冷哼了一聲「就憑他們，我敢打賭，好事也會給我辦砸！這事，我只能自己辦，今天辦不出個眉目來，我就要摘幾個頂子再說。」

李連英在旁勸慰著「老佛爺，您還是要保重身體為上。他們把事辦砸了，可是讓您看到了，這不正是個大好機會，讓天下人知道知道，朝廷求賢若渴，用人不拘成法。佛爺是想要用人的，只是下面的人，不懂佛爺的心，把好事辦壞了而已。」

「千金買骨？」慈喜對於李連英向來言聽計從，倒不是說她受太監所愚，而是李連英能夠揣摩她的思路，又能說出她想說而不方便說的話。她腦海裡轉過這個念嘔吐，隨即說道：「說的對！他們不做的事，我來做。袁慰亭只能保他一個白頂子，我就賞他個藍的。」

大金此時，因為官爵浮濫，寶石已經不足使用，官員都用同色玻璃珠代替原本的寶石。用藍色玻璃珠的，就是三四品大員才有的待遇。趙冠侯原本只是七品武職，現在就算是賞一個涅藍頂戴，也是四品大員，一下子升了四、五級上去，這晉升速度，在太平年月可算開了先河。

可是他有救駕之功在先，太后又發了這麼一通脾氣，這時候誰要是敢出來阻諫，肯定會引火上身。因此一眾大臣都好生跪在那裡，沒一個人敢開口。

李連英道：「佛爺，趙冠侯年紀還輕，賞一個亮藍頂，怕他沒這麼大的福分承受，就賞他一個涅藍頂子，就是祖墳燒高香了。再說，新軍裡軍將眾多，若是賞賜太高，怕是其他人不高興。」

「不高興，我看誰敢？誰要是不高興，就只管進京遞牌子，我親自跟他說。」原本賞頂戴，也有高銜低配的方法，以四品實授，賞戴三品頂戴，這裡也有文章可做。李連英用了一手激將法，卻把事情做成，讓趙冠侯的官職和實授，都落實了是四品，就算有人想在這上做文章，也不可能。

身邊有人捧來了一頂紅纓涅藍頂戴，至於那黃銅素金頂，就收了去。慈喜端詳了這頂戴一陣「連英，你覺沒覺得，這頂戴上缺點什麼？」

「佛爺聖明，還缺一根翎子。」

「恩，說的是。按說四品，有跟藍翎就行了。可是我覺得，他這麼個威風的將軍，配一根花翎才合適，你說呢？」

「佛爺說的是，奴才也覺得，他該配一根花翎。」

花翎此時雖然不比前些年那麼金貴，可於武人而言，依舊是莫大榮譽。李連英笑道：「佛爺，袁臬臺頭上還沒有花翎的，您就算賞了，他手下的人，又怎麼敢戴啊？」

「這話倒也是個理。」慈喜看了看跪在地上的袁慰亭「你今天沾了你部下的光，就也賞你一根雙眼花翎。今後記得一句話，用人要重才幹，輕出身，不可讓一些規矩，擋了人才晉升之路。」