耶律元宜一見，歡喜得幾乎要叫出聲來。原來這指環乃是他送與赫連清霞的定情之物，一見了這個指環，當然便知道了來者是誰了。

耶律元宜抑住心中的激動，說道：「左右退下。與我緊守營門，任何人不許進來！」他身邊的衛士，只道這兩人當真是來稟報秘密軍情的，諾諾連聲，慌忙退下。

耶律元宜這才喘了口氣，說道：「清霞妹子，你好大膽。這位是——」赫連清霞笑道：「這位是柳女俠。哈。你都認不得我們了！」

耶律元宜又驚又喜，道：「你們怎麼來的？還有二姐呢？」赫連清霞道：「這些不太緊要的事情，都留恃以後再說——」

耶律元宜見她神色驚惶，說話又慌慌張張的，便笑了一笑，輕輕撫拍她道：「有什麼大不了的事情，你們到了我這裡，天大的事情，我也得給你們擔待下來，不用驚慌。」

赫連清霞道：「不是我們的事情，是你的事情。竺迪羅與鳩羅法師要來取你性命。竺迪羅是使毒的高手，你得趕緊設法應付。」

赫連清霞撮要把聽到的話告訴了耶律元宜。耶律元宜皺眉道：「只是要殺掉這兩個禿驢，那倒不難；可這麼一來，咱們馬上就得反出金營，可就不能再救武林天驕啦！明晚配合宋軍生擒完顏亮的大計，也就都要給毀啦！」

赫連清霞焦急萬分，說道：「這怎麼辦？那兩個禿驢就要來的了！」

蓬萊魔女籌思已熟，笑道：「不妨事，咱們可以來個將計就計。」

耶律元宜道：「怎麼將計就計？」

蓬萊魔女道：「你先服下這粒藥丸，待那兩個禿驢來了，你佯作不知，要恭恭敬敬地接待他們。那禿驢定要暗中下毒，倘若給你發覺，你也不能聲張。仍然要裝作毫不知情，放大膽子，讓他下毒。比如說，他是要敬你一杯鴆酒，你也得喝了。至於怎樣將計就計，待他們走了。咱們再說。沒時間啦！」說罷掏出一顆碧綠色的藥丸。

赫連清霞放心不下，說道：「這是什麼藥丸？竺迪羅既是天下有數的使毒高手，必定有非常厲害的毒藥，要他的獨門解藥才行。你這藥丸難道能解百毒？」

蓬萊魔女笑道：「你儘可放心，包在我的身上，絕不讓那兩個禿驢傷了你宜哥一根毫髮就是！」

耶律元宜慨然說道：「只求大事可成，我又何懼以身試毒！柳女俠既有妙策，咱們就不必再考慮啦！」

剛說到這裡，便聽得當晚輪值的營中「都護」在帳外高聲報道：「鳩羅法師和另外一位大和尚求見將軍，讓不讓他們進來？」

不出赫連請霞所料，這兩個和尚果然是一路受到盤查，此時才到。營門的守衛，遵守耶律元宜的命令，不讓他們進去。幸虧這個值夜的都護是個中級軍官，認得鴆羅法師，這才替他稟報。不過他也只是認得鳩羅徒師，卻不認得那個吐蕃國的國師竺迪羅。

耶律元宜說道：「既然是皇上的護駕法師來了，自當以禮相見。開啟中門，請他們進來。」

蓬萊魔女、赫連清霞二人退藏帳後，耶律元宜另外喚來了心腹親隨伺候，他剛剛服下了那顆藥丸，鳩羅法師帶領竺迪羅，已在哈哈大笑，揭簾而入。

耶律元宜站起來道：「法師深夜到來，有何指教？請恕小將未曾出迎。這位大和尚是——」他雖然早已知道竺迪羅的身份，但因未曾見過，故此仍佯作不知，有此一問。

鳩羅法師道：「好教將軍得知，這位大和尚是咱們的國賓，吐著國的國師戒日法王。」

耶律元宜故作一驚，說道：「啊呀，這真是折殺小將了。我還未曾拜見法王，倒教法王勞步，罪過，罪過。」

竺迪羅道：「將軍不用多禮。小僧觀光上國，意欲結識上國英豪。久慕將軍威名，特來拜訪。」

鳩羅法師道：「戒日法王是來與咱們皇上商談兩國結盟之事的，皇上已請他留下來相助咱們大金了。」

竺迪羅道：「大金德威遠播，澤及各國。小僧得效馳驅，深感榮寵。聽說耶律將軍是遼國王族，哈哈，咱們都是外臣，而得皇上錄用，這倒是一樣的呢！」

耶律元宜心裡暗罵，「你這無恥禿驢，誰與你一樣。」但口中卻不得不道：「好說。請兩位上人用茶。」

那親隨端來了三杯剛泡好的茶，鳩羅法師笑道：「法王正是因為與將軍身份相同，所以第一個就來拜訪將軍。同時也是奉了皇上之命。來視察各營防務。深夜打擾將軍了。」

耶律元宜道：「請兩位上人多多包涵，在皇上跟前美言兩句。」

鳩羅法師笑道：「將軍軍令森嚴，我們都幾乎進不來呢，佩服佩服！」

耶律元宜道：「交兵前夕，防衛不得不多加小心，得罪了兩位上人了。請用茶。」

鳩羅法師有意和耶律元宜說些閒話，分散他的心神，好讓竺迪羅施展手腳。

竺迪羅一抖袍油，端起茶杯，僧袍的寬袖，遮著耶律元宜的目光，說聲，「請！」就在說話的當兒．小指尖一彈，指甲中頂藏的毒粉，已彈入了耶律元宜面前的那一杯茶！

這手法巧妙無倫，莫說在一旁伺候的那個親隨，絲毫也沒享覺；連耶律元宜，早已在暗中加意提防的，也只是覺得他這個端茶的動作有點異乎尋常，也看不到他已經把毒粉彈入自己的茶杯，不過他雖然沒有察覺，也想得到竺迪羅這個動作，定是在他杯中下毒。

耶律元宜依從蓬萊魔女的吩咐，佯作不知，端起茶杯，把滿滿的一杯茶一口喝了。他明知喝的乃是毒藥，雖說有蓬萊魔女的安排，心中亦總是難免有點惴惴不安。

鳩羅法師與竺迪羅也同時把茶喝了。鳩羅法師道：「謝茶。哎呀，已是三更時分，我們該回去了。」營中更鼓，正報三更。

耶律元宜笑道：「難得兩位到來，多坐一會。」

鵝羅法師道：「我們還要巡視別處地方，將軍也該早些安歇了。」耶律元宜道：「如此，我明日再回拜兩位上人，請兩位在皇上面前多說兩句好話。」

竺迪羅道：「當然，當然。咱們今後都要彼此提攜。」心中則在暗笑：「你明日要來回拜？哼，哼，等到你再世為人吧！」

耶律元宜送出帳外，走回來的時候，只覺己有點兒暈眩，腳步也有點虛浮。那親隨道：「將軍，你怎麼啦？」耶律元宜道：「沒什麼，稍覺勞累，不要緊的，你不必在這裡伺候了。」那親隨應了聲「是」，便即退下。

赫連清霞與蓬萊魔女躲在帳後，赫連清霞一直緊握劍柄，手中又扣著暗器，防備意外，直到那兩個和尚走了，方始「籲」了口氣，揭開帳幕。蓬萊魔女和她一同走了出來。

蓬萊魔女端起燭臺，走到耶律元宜面前，仔細地看了一眼，說道：「果然所料不差，是中的魔鬼花花粉之毒。」

赫連清霞聽說過魔鬼花的厲害，道：「你怎麼知道？」蓬萊魔女道：「你瞧他的眉心。」赫連清霞凝神注視，果然發覺耶律元宜的眉心，有一道淡淡的黑氣。

蓬萊魔女道：「是魔鬼花之毒，那就不要緊了，我有他的獨門解藥。」前文業已交代，原來那次竺迪羅毒害古月禪師，用的就是這種毒粉，竺迪羅還用這毒粉毒古月禪師的好友釋湛和尚，釋湛迫他交出解藥，未曾服下，便已身亡。這解藥後來卻落在蓬萊魔女手中。

耶律元宜服下解藥，便即盤膝靜坐，用本身內功助藥力的執行。赫連清霞懷著忐忑不安的心情，在旁伺候，只見耶律元宜眉心的那道黑氣，越來越淡，不過一盞茶的時分，已經淡到看不見了。

赫連清霞知道解藥已經奏效，方始放下了心上的石頭，笑道：「柳姐姐，假如那禿驢另用一種毒藥，將他當場毒斃，那豈不是危險得很？」

蓬萊魔女道：「他們奉了完顏長之的意旨，要絲毫不著痕跡地除掉你的宜哥，豈能讓別人知道是他毒殺的？所以使用的毒藥，必定是待他們走後方才發作。魔鬼花之毒可以令人在毒斃之後，絲毫不露中毒的痕跡，我也曾見過他使用這種毒藥害人，所以斷定他今晚必然也是使用這種毒藥。」

赫連清霞道：「你第一次給宜哥服下的那顆藥丸又是作什麼用的？」

蓬萊魔女道：「那是我爹爹制煉的闢毒丹，若是比較尋常的毒藥，服了闢毒丹便可預防。而且，若是碰上了極厲害的幾種毒藥，它雖然不能解毒，也可以使得中毒不至太深，我讓你的宜哥眼下，這正是預防萬一，即使他不用魔鬼花之毒，也還可以有挽救的機會。」

赫連清霞十分感激，說道：「柳姐姐，你計慮周詳，真可說是萬無一失。我剛才的憂慮，倒是多餘了。」

說話之間，耶律元宜已是行功完畢，哈哈一笑，站起身來，說道：「這解藥果然效驗如神，如今我神清氣朗，連睡意都消失了。」

蓬萊魔女笑道：「耶律將軍，你如今卻是應該死了！」

赫連清霞怔了一怔，正待要問：「這是什麼意思？」耶律元宜領悟得快，已在哈哈笑道：「你是教我詐死？」

蓬萊魔女笑道：「不錯。你已經中了竺迪羅之毒，哪能不死？這就是我所說的將計就計了。」

耶律元宜道：「這道理我懂得，但怎樣將計就計，還得請柳女俠細道其詳！」

蓬萊魔女道：「你營中可有巧手工匠？」

耶律元宜道：「正有一個人稱賽魯班的工匠。」

蓬萊魔女道：「這就更好了。你叫他雕一個木人，和你一模一樣的。再叫他給你造一副棺材，將你的假身放入棺中，明日一早，立即叫你的親信向完顏亮報喪。當然，還得準備靈位香燭等物，在營中佈置靈堂。除了你信得過的將領之外，風聲絕不能洩漏！」

耶律元宜笑道：「滿營都是我的心腹，這場喪事，一定可以假戲真做，風光熱鬧，包無破綻。」

當下耶律元宜便把最親信的幾個將領和那個「賽魯班」招了進來，面授機宜。「賽魯班」是工匠班頭，手下有一班小工匠。

接過命令，連夜在山上找木取材，趕製桐棺。「塞魯班」則精心雕刻那個木人，完工之後，給木人穿上衣服，戴上假髮，面部再塗上油彩，果然是栩栩如生，與耶律元宜一模一樣。

天亮之後，一切都已佈置妥當，在營中設了靈堂，點起香燭，耶律元宜手下的軍官也都穿上了臨時趕製的孝服，氣氛十分肅穆。於是一面派人向金主完顏亮報喪，一面由副帥吳哥兒出面，向闔營兵士，宣佈主帥暴病身亡。兵士們信以為真，哀聲不絕。輪流至靈堂弔祭。

不久那報喪的使者回來，耶律元宜在密室接見，蓬萊魔女、赫連清霞二人躲在幕後，吳哥兒則陪同主帥，細間那使者報喪的詳情。

那使者笑道：「完顏亮果然絲毫也不起疑，他還說要親臨御祭呢！」

耶律元宜喜道：「真的？」

那使者道：「豈有戲言？哈，不過完顏亮也真會做戲呢，他聽了將軍的死訊，也不知哪裡來的一副急淚，居然簌簌地掉了下來。說是將軍有功於國，出師未捷，便先死了，他非常哀悼。

他決定親來弔祭，以示對將軍的榮寵。」

吳哥兒笑道：「這場戲是演給咱們看的，他要籠絡軍心。讓咱們遼國計程車兵，繼續為他賣命。」

那使者笑道：「可是他也露出一點破綻，咱們的將軍‘暴病身亡’，他只是嘆息，‘天有不測之風雲，人有旦夕之禍福。’，連是什麼病也不間一聲。」

耶律元宜道：「這麼說來，竺迪羅下毒之事，想必是已經告訴了他，他當然就不覺得驚異了。這且不管他，咱們只准備他來便是。他什麼時候來？」

那使者道：「午時駕到。」

耶律元宜道：「另外還有什麼話？」

那使者道：「他‘令’吳將軍暫時掌管本營指揮使的印信。

聽候聖旨。」

吳哥兒道：「這是他還要另選一人來當統帥。但這也是後一步的事情了，不必管它。對付了完顏亮，咱們也早已反出金營啦！」

使者告退之後，蓬萊魔女與赫連清霞出來，大家都是歡天喜地，笑不絕口。赫連清霞連聲讚道：「柳姐姐真是女中諸葛！」

原來完顏亮要來「御祭」之事，也早已在蓬萊魔女的意料之中。

蓬萊魔女說道：「也不可高興得太早了，須得完顏亮當真來了，才能作數，」赫連清霞笑道：「他都親口對咱們的報喪使者如此說了，皇帝‘金口’，焉能更改，哪有不來之理？」蓬萊魔女道：「總是小心謹慎，思慮周詳為妙。」吳哥兒道：「不錯，咱們是要作最好的準備，最壞的打算。」蓬萊魔女道：「即使是完顏亮當真來了，也不能過早露出痕跡。耶律將軍，這就要看你的佈置了。」耶律元宜笑道：「我懂得，我會吩咐心腹將士，個個裝出滿面哀容。緊張的心情，決不可見之神色。待他進入靈堂，一聲號令，亂刀就殺了他。」蓬萊魔女道：「好，但願將軍此次，一舉成功。報遼國之仇，除宋國之患！」

蓬萊魔女與吳哥兒雖然比較慎重，主張小心從事，但也認為完顏亮多數會來，滿心歡喜，不在話下。

眼看午時將到，耶律元宜一切佈置妥當，又在蓬萊魔女設計之下，打扮成一個在靈堂執事的小校，用易容丹化裝，改容易貌，混在一眾執事之中。

午時剛報，只見營外望風的旗牌官匆匆進來報道：「來了，來了！」吳哥兒喜道：「帶了多少人來？」旗牌官道：「只看見三騎快馬。」吳哥兒道：「那是何人？」旗牌官道：「還未清楚。」吳哥兒道：「後面有無大隊跟隨？」旗牌官道：「不見塵土飛揚！但當中一騎，擎著黃蓋，卻是皇帝執仗！」吳哥兒道：「趕快再去報來！」

金主完顏亮若來「御祭」雖然不至於帶大隊人馬，但也決不止只有二騎。眾人在猜疑，忽聽得營門外的儀仗隊已在奏起肅客的鼓樂，那是專為皇室所奏的鼓樂，那三騎馬來得太快，旗牌官未及再報，他們已經來到了。

耶律元宜吃了一驚，心道：「難道完顏亮當真敢輕騎而來？」

心念未已，只見那三個人已在本營將校簇擁之下，進入靈堂。耶律元宜一看，暗暗叫苦。哪有完顏亮在內？這三個人是御林軍統領完顏長之、戒日法王竺迪羅與「護駕法師」鳩羅上人。

完顏長之道：「接聖旨！」以吳哥兒為首的一眾執事只好跪下，聽他宣讀。完顏長之展開詔書郎聲念道：「奉天承運大金皇帝詔曰：指揮使龍騎將軍耶律元宜為國勤勞，英年早逝。朕方期與將軍牧馬江南，混一天下；天不佑我，遽喪股肱。朕心震悼。特遣御林軍統領皇叔完顏長之奉旨弔祭，如朕親臨。欽此！」

眾人聽了這道謂書，十分失望，但卻也鬆了口氣。

完顏亮沒有親未致祭，眾人雖然失望，但好在他也並沒起疑，當真把耶律元宜當成已經死掉，故此派遣皇叔作他代表。這場戲雖然臨時換了角色，大老倌沒有出場，但也可以說是「假戲真做」了。

完顏長之宣讀了詔書，吳哥兒等人上前答謝，免不得說了些「浩蕩聖恩，存歿均感」之類的言語。

完顏長之道：「耶律將軍為國馳驅，不幸英年早逝，皇上如喪股肱，叫我來略表體恤將士之意，這都是應該的。還望各位也能夠善體皇上之意，繼承將軍遺志，一同為國效力。」吳哥兒等人當然諾諾連聲，心中則都在想道：「不錯，我們是要為國效力，可是要我們的‘國’乃是大遼，不是你們大金。」

完顏長之又道：「我與耶律將軍的交情各位都是知道的，我此次一來是代皇上致祭，二來也是為我自己要與好友決別。不知棺材已經釘上沒有，我想瞻仰一下將軍遺容，稍盡心事。」

此舉早已在眾人意料之中，吳哥兒道：「多謝皇上皇叔對我們的將軍榮寵備加，但只怕褻瀆了皇叔。天氣炎熱，恐有穢氣。」