江淮這邊越發人心惶惶，此時才感覺到這位布政使果然不是以往可比，以往大戶們抱成團，又有京中勢力支援，向來只有布政使巴結他們的份兒，哪有如今的不安悽惶，一個似真似幻的訊息，便炸翻了整個江淮！

等到眾人的惶急到達最高峰，急於瞭解真實情況的情緒積累到頂點的時候，半個月後，布政使衙門發函，在江淮府郊外水月山莊，宴請以劉、李二家為首的諸江淮大戶。

這回老寒腿不發了，賀壽的也回來了，娶小的也不娶了，接到帖子立即迅速出動，直奔水月山莊了。

五月初九，一大早，離江淮首府十五里的官府別業水月山莊門口，車馬如龍，停了足足有數里長，一應士紳由江淮府和布政使衙門的各級主事接應著，早早的在前廳喝茶等候。

這些車轎中，有一頂頗為顯眼——那是一頂翠蓋綠呢金頂車，所經之處香風四散，一看就知道是大戶人家的女眷用的車轎，平時倒也不稀奇，如今在這場合便顯得突兀，來往車馬經過，都有人忍不住掀簾看一眼。

有人認出車上有李家的標記，漸漸便有人指指點點，眾人聽說李家長房嫡孫媳婦，早先是五軍都督府的小姐，後來秋府敗落，嫁到江淮，這位秋小姐不愧是武將之後，作風很是潑辣，來了不多久，便得了李大學士的支援，架空了原先主事的堂叔老爺，接手了一大半的綢緞莊生意，聽說她那位丈夫不成器，對生意沒什麼興致，整日鬥雞走狗，李家這位新姑奶奶也不在意，由了丈夫四處玩，自己內整家務外奪財權，竟然擺出了要將江淮第二的李家全數奪在手裡的意思，這原本是傳言，如今這個場合，李家竟真的是她來參與，眾人便更多了幾分疑猜——難道傳言是真的？

宴席定在中午，半上午的時候，所有客人都已經來齊，正等得焦急，忽聽傳報聲悠悠響起。

「楚王殿下到……」

「一等侯，江淮布政使魏大人到……」

兩聲傳報傳來，眾人一陣聳動，沒聽說在柏州督工的楚王殿下也會前來赴會啊，連忙趕出去參見，山莊門口黑壓壓跪了一地，便見兩頂八人抬大轎，在眾人擁衛中，一前一後迤邐而來。

後面一頂轎子裡的鳳知微，此時正微微皺眉，她也不知道寧弈今天會來，她在出衙門的半路上遇見寧弈，寧弈聽說了這場鴻門宴後，當即便說這事也算為他籌措，自然不能置身事外，一路相伴過來。

既然他來也沒什麼，有這位權勢煊赫的皇子坐鎮，想必要錢有事半功倍效果。

眼看著前方寧弈的轎子剛剛停下，忽然停在一旁車馬隊裡的那頂翠蓋車車簾一掀，一直呆在車裡沒出來的那位李家姑奶奶，秋家三小姐秋玉落，直著腰揹走出來。

她薄施脂粉，容顏精緻，衣著華麗卻不妖豔，顯見得精心打扮過。

鳳知微盯著她，眯起了眼睛。

秋玉落自然不知道後面轎子裡的是她，她在眾目睽睽下，泰然自若的行到寧弈轎前，盈盈施下禮去，微帶羞澀而又落落大方的道：「民婦秋玉落，參見殿下，並謝殿下那日江上……援手之恩。」