到得後來，擢英卷便成為不可逾越的代名詞，天下士子景仰渴望，卻高不可攀。

也因為失望太多次，皇帝漸生厭倦，之後便頒了聖旨，沒有把握答擢英卷者，不得輕言相試，否則以欺君罪論斬。旨意一下，從此擢英卷再無人敢於捨命問津。

此時捧出來，也只是象徵意義大於實際意義，做個樣子而已。

金絲織就的擢英卷在風中飄搖，如一架可攀青雲的黃金階梯誘人眼目，眾人眼光熾熱，仰高脖子，卻不敢走近。

鳳知微突然心中一動。

事到如今，欲圖韜光養晦已不可得，在小命立即完蛋和出頭露面可能招禍之間，她寧可選擇後者。

生或死，且一博，如不在懸崖下粉身碎骨，便是坦途上康莊大道。

寧弈，這可是你逼的——

臺上金榜在風中飄搖，舉著金榜的太監手都舉酸了，隨即聽見簾后皇帝淡淡道：「看來今年還是那結果，收起來吧。」

太監正要收起，忽聽底下一人高聲道：「我來！」

官棚裡，突然決然站起單薄的青衣少年，迎風而立衣袖獵獵，正是鳳知微。

她在萬眾灼灼目光裡坦然而立，並不急著上前，而是先回身，對著欲待阻止卻又無法阻止，因而眉宇沉凝的寧弈，一笑。

這一笑如前溫柔，溫柔之底，卻突然生出剛毅凌厲的氣質，那是掩藏於性格深處，唯瀕臨絕境時才自然展露的霸氣，雖千萬人吾往矣，你且給我乖乖看著——

王爺，多謝招待，再會，再會。

寧弈看著那少年立起，喊話，轉身一笑，直至決然離開。

不知怎的，心中最初湧起的並不是獵物逃脫的憤怒，而是莫名的不安，像是看見籠中的鳥振翅飛出，於半空間身姿一轉，突然就蛻變成凰。

又或者，是一隻一直收斂羽翅的鷹，只等著某個時機掣雲而去，再俯衝而下，給他一擊？

搖搖頭，將這荒唐的想法揮去，他慢慢後靠在椅上，眯著眼，看著那人挺直面向金榜而去，背影清瘦如月半彎。

自尋死路，也好……

明明應該高興的。

然而眉宇間總有霾雲層層，散不開。

鳳知微行到臺前，隱約聽見底下有人驚呼，依稀是林韶的聲氣，他似乎想衝出來，卻在臺下被人拉住。

眾人此時看她的目光，也不再是先前的豔羨嫉妒或不屑，而是一種惋惜和驚異——驚異有人竟然自尋死路。

擢英卷，歷六百餘年，至今無人能懂能解，早已在人們心中形成根深蒂固的觀念——那是天書，非凡人所能答。