橋洞下冒出容貌平常的護衛，認真的看著鳳知微的背影，道：「兩種可能，一是破釜沉舟，回府抗爭；一是委屈求全，俯從秋府意志。」

他笑笑，指了指身後十里煙花，道：「總之，她會立刻回去，絕不會在這煙花地流連太久，多呆一刻，便多汙一分聲名，她總不能拿自己終身開玩笑。」

「是嗎？」男子微笑，拖長聲調。

「打賭。」寧澄興致勃勃湊過來。

男子不置可否，兩人站在橋上，看見那女子一路直行，似乎有目標般毫不猶豫，隨即在一處掛著蘭花燈的門前停下，紮起男子的髮髻，然後，乾脆的敲門。

寧澄的臉青了。

那女子臉微微側著，對著開門的人微笑說了句什麼，裡面的人似乎愣在那裡，而讀懂唇語的寧澄，遠遠的在橋上，猛地一個踉蹌。

橋上，男子突然輕笑。

他墨玉般的瞳，閃著新奇而銳利的光，像是久已沉靜的深淵，被長天之外帶著雪意的風，吹起層波疊浪。

他立在橋頭萬丈紅日里，黑色披風上淡金曼陀羅花在風中飛揚，那烈烈冷風吹來遙遠的語聲，他似乎聽見風裡，那纖弱的少女，對著開門的蘭香院老鴇，詢問得冷靜而瘋狂。

「你這裡，需要龜奴嗎？」

「小知，聽說集市上新出了挑染絹花，給我帶幾枝！」

「也給我帶幾朵，要翠綠橘黃的！」

「四芳齋冰糖糯藕帶半斤！」

時近中午，十里胭脂臨近甦醒，蘭香院小樓鶯聲燕語，姑娘們紛紛探出身，招呼著樓下天井裡，挎著籃子準備出去採買的青衣小廝。

小廝是蘭香院紅牌姑娘茵兒的遠親，一個月前投奔來此，不多話，卻靈活有眼色，很得姑娘們喜歡。

「嫣紅姐姐膚色白裡偏紅，戴翠色花兒反而相沖，不如淺粉，更增麗色。」小廝仰頭含笑，又道：「糯藕雖好，吃多了卻積食，翠環姐姐太貪吃，小心成了肥美人。」

「臭小子！」姑娘們笑嗔，神情卻是滿意的，嫣紅笑道：「小知，要不是你是茵兒遠親，又在我們這地方打雜，我真要以為你是哪家大戶人家的公子出身。」

「可能嗎？」茵兒從房內出來，一拍她肩，「我天盛皇朝等階何等森嚴，大戶人家公子就算淪落成乞丐餓死，也不會來我們這地方的。」

她神色複雜的看了那小廝一眼，對方對她微微一笑，依舊坦然，正如這人一直以來的氣質——似乎明朗，其實神秘，似乎冷靜，其實行事超越常規。