「這件事只怕有些不對頭。」周鎮斟酌道。

周少瑾睜大了眼睛：「怎麼不對頭了？」

如今女兒幫著長房的郭老夫人抄經書，他還想通過郭老夫人提高一下女兒的身價，相比二房和三房，周鎮自然更傾向於長房。

讓女兒幫著給長房接個話也行！

周鎮打定了主意，正色道：「不管多顯赫的家族，財力、物力、人脈都是有限的，只有這個家族最優秀的子弟，才能得到家族傾力的支援，可就算是這樣，因為‘謀事在人，成事在天’的緣故，其他優秀的子弟家族也不會放棄的。長房的池四老爺，之前我只見過兩次，沒說話過。可這次見面……」他皺了皺眉頭，「先不說他有功名在身，就這行事作派，穩重而不失變通，細緻而不失爽朗，是個極為妥貼周全的人，比我見過的很多同齡人，甚至是比他年長很多的人都要優秀，程家怎麼能讓他打理家中的庶務而不是出仕為官？這豈不是浪費？」

要知道，家裡供出個進士來，是很不簡單的。

「父親也這麼覺得？」周少瑾聽著眼睛都亮了起來，道，「我也覺得很奇怪。可聽九如巷的人說，是因為長房的大老爺和二老爺都在外為官，家裡的庶務沒人打理。」

「不是還有個程嘉善嗎？」

「可程嘉善是案首啊！」周少瑾小心嘀咕道。

周鎮不以為然，道：「他到如今也不過是個案首，可池四老爺的功名卻已實實在在的拿到了手裡。」

是啊！

與其等程嘉善考中舉人、進士不知道要多少年，程池這裡卻已是萬事俱備，只欠東風了。

肯定是袁氏為了自己的兒子所以想著法子把程池留在了家裡。

周少瑾不無惡意地猜測，但還是憑良心道：「程嘉善是長房嫡孫。他要打理庶務，那等到涇大舅舅他們致仕，誰來支撐長房呢？」

周鎮笑道：「照你這麼說。那我們周家豈不是要喝西北風？」

周少瑾語凝。

她們周家，父親在外為官。兩個女兒寄養在外祖母家，家中的大小事務全依仗馬富山，不僅沒有短了她們姐妹的吃穿，家中的資產反而逐年遞增，等到姐姐出嫁的時候，父親已有能力在湖州給姐姐置辦了三百畝的水田做陪嫁。

要知道南方不比北方，人多地少，家裡有七、八畝地已是富足之家。三百畝水田，抵得上北方几傾的大田莊了。

周鎮道：「程池今年才二十五歲，若是沒有什麼意外，等到他致仕，最少也是三十年以後的事了，說不定是四十年以後的事了，那時候程嘉善恐怕孫子都有了吧？就算是覺得程嘉善是個讀書種子，捨不得耽擱了他的前途，渭二老爺不是還有個兒子嗎？怎麼不把他送回老家來跟著池四老爺學著打理庶務，家中有得力的大管事頂著。又有郭老夫人在一旁協理，他就是個爛泥，也能糊弄個幾年。何況官宦之家的根本不在於此。只要長房三兄弟仕途長久，程家的庶務就不會倒。這個道理我都明白，程家二房的老祖宗、郭老夫人不可能不知道啊！」

他說著，心情有些沉重地站了起來，在屋裡來來回回地走了兩圈這才站定，問周少瑾：「郭老夫人和袁夫人知道池四老爺沒有出席今天的宴請嗎？她們是什麼反應？」

周少瑾奇怪地望著父親，道：「您不知道嗎？郭老夫人根本就沒有出席，袁夫人過來坐了一會也走了。是二房的李老安人領著瀘大舅母等人陪得太太。」

郭老夫人以孀居為由，多年前就已經不見客了。所以來拜訪程家的人才會以見到郭老夫人為榮。上次她們去拜訪長房的時候，大家都以為到袁夫人就為止了。沒有想到郭老夫人居然親自招待了李氏。所以周鎮才說，他們都是沾了周少瑾的光。

「原來如此！」周鎮聽著。若有所思地道，「有件事，恐怕你也不知道。中午的酒宴過後，澤老把我叫去了他的書房，很正式地把你識表哥程有儀介紹給了我，還讓他在一旁服侍，和我手談了幾局。其中不僅提到了他老人家在京城的一些門生故舊，還提到了洪家和黃家的人……」

這是什麼意思？

拉攏父親？

是不是因為這樣，所以程敘才會親自出面款待父親，還用了那麼高的規格，讓九如巷有所在家的男子都作陪。

可父親不過是平調的保定知府，離九卿的位置還遠著呢……程敘這麼做，就不怕偷雞不成倒失一把米？

「那，那您怎麼說？」周少瑾乾巴巴地道。

程敘放著好好的一個程池不用，卻急吼吼地為自己那個只有秀才功名親孫子到處賣人情！

郭老夫人不是巾幗不讓鬚眉嗎？怎麼也不管管！

程池那麼傲氣的人，肯定不屑為自己爭這些。可他若是不爭，前有程許後有程識，旁邊還有個虎視眈眈的程敘，他這輩子就得窩在程家打理庶務了。

那麼辛辛苦苦地考了個進士出來有什麼用？

難怪前世她對這個池舅舅一點印象也沒有！

最後程家被抄家滅族，池舅舅逃都逃了出去，還轉過頭來劫了法場……肯定是因為程許是程家長房長孫的原因。不然他一個人隱姓埋名，肯定過得安安穩穩，又何至於被朝廷追殺？程輅說，程許斷了一條臂膀，那池舅舅會不會也受了傷……只恨自己那時候根本不知道池舅舅是誰，也沒有問一聲……

周少瑾想著，心裡很為程池抱不平，嘴也不知不覺地嘟了起來，道：「爹爹，你別上二房老祖宗的當，他這是呂不韋‘奇貨可居’呢！等下次朝大考，您若還是在保定知府職上。您看二房的老祖宗還會不會這麼看重您？」