袁氏強忍著才沒有目露不屑。

她示意丫鬟遞了個帕子給董氏，然後遣了屋裡服侍的，促膝談心般地低聲和董氏道：「我還聽人說，你們家相卿很中意四房周家的二小姐，可有此事？」

「沒，沒有！」董氏直覺地否定，又想到前些天九如巷傳出來的訊息，說周鎮調了保定知府，馬上就要進京做堂官，入六部為侍郎了，她又覺得自己這話答得快了點，目光不由閃了閃，神色間帶著幾分遲疑。

在她看來，兒子向來看重周少瑾，她也樂得有周少瑾這樣出身好、性子卻柔順的姑娘做兒媳婦，周鎮又馬上要回來了，如果和周家結了親家，那就是再好不過了。可如今外面的人都在傳兒子和程嘉善為著周少瑾爭風吃醋。這個時候提出和周家結親，豈不是坐實了傳言。可若是自己否定，以後就再也沒有這麼好的機會……

袁氏看得真切。

她在心裡冷笑。

看來兒子的話也不全是偏頗周少瑾。

周少瑾嫁去了程家。只怕是那小雞入了黃鼠狼的窩，有去無回了。

她佯裝不知。笑道：「聽你這麼說。我就放心了——等會我就去拜訪二房的老祖宗，請了他老人家出面，把那些胡言亂語的都教訓教訓。免得他們以為我們長房是好欺負的。」

話已經說到這個份上，董氏也不好提周少瑾的事了。

她乾笑道：「那就麻煩夫人了！」

「說什麼麻煩不麻煩的。」袁氏笑道，「這也關係到我們家大郎。」又邀請她，「不如我們一起去吧？這事，你們家相卿也有份啊！」

董氏聽著隱隱覺得有些不對勁，什麼叫「你們家相卿也有份」。可仔細再一想，這話又沒有錯。

她拿不定主意，只想快點回到家裡見到兒子，聽兒子怎說了再行事。

「我見著老祖宗就兩腿打顫。」董氏婉言拒絕道，「還是您自己去吧！這件事許大爺不也有份？我還是回家去等您的訊息好了。」

聽到董氏拿了自己的話反駁自己，袁氏心裡頓時窩了一團火，似笑非笑地道：「弟妹既信得過我，那這件事我就全權處理了。」

董氏見她沒有強拉著自己去二房，透了口氣。忙笑道：「那是自然。」

袁氏笑眯眯地頷首，請了她喝茶，然後去了二房。

董氏急急地趕回了家。

程輅已在家裡等著董氏。聽到動靜，他立刻迎了出來。

「母親。」他沒等董氏開口，道，「我們有話屋裡說。」

董氏連連點頭，和程輅去了書房。

松清守在書房外面，董氏悄聲地把去長房的經過一五一十地告訴了程輅，最後可惜道：「要是沒有這些傳言就好了。我還準備為你向周家提親呢！」

程輅笑道：「娘，有些事是講緣分的。怕是我和周家二小姐沒這緣分。」

語氣有些無可奈何。

董氏守寡守著這個兒子，兒子就是她的一切。且兒子這麼有出息，小小年紀就已經可以支應門庭了。她還有什麼好說的。所以聽程輅這麼一說，她想了想，也跟著改變了看法：「我覺得你和周少瑾是沒什麼緣分。你想想，從前什麼都好好的，自從今年三月她生病之後，就漸漸地和我們疏遠了，對我也沒有從前那麼恭敬了，想必是姑娘家大了，心思多了，嫌棄我們家基業單薄起來。現在周鎮要回來了，又有這樣的謠言傳出來。」她慶幸道，「好在是我兒考中了稟生，想說門好親事也不難。不然我這心裡可真不好受！」

「娘，你放心，以後我會更勤奮的，考舉人，考進士。」程輅溫聲地安慰母親，「你就別為我操心了，等著享福好了。」

「我現在已經在享福了。」董氏很滿意，牽了兒子的手，道，「你把我們掛在四房的產業拿了回來，又有了功名，以後娘也不用常去看程家人的臉色了，我們能像你爹爹在世的時候一樣，關起門來過自己的小日子了。等過些時候，娘再託人給你說門好親事，你再給娘生幾個孫子，娘也就能閉眼了。」

程輅臉色沉了沉，但瞬間又變得溫和起來，笑道：「娘，我的親事你先別忙。我的舉業越好，就越容易說到能幫我一臂之力的岳父，還是等幾年為好。」

「娘聽你的，娘什麼都聽你的。」見兒子對她去長房的事沒有過多的評價，董氏覺得自己應該沒有出什麼紕漏，心情鬆懈下來，笑道，「你什麼時候回來的？肚子餓不餓？我讓廚房給你端碗蓮子羹進來吧？天氣漸漸轉涼了，這酸梅湯不能再喝了……」